“但现在不同，我们供给她们的都是体积小、热量高的能量棒，两根手指大的一块就足够一位精灵一天所需，她们的步伐不必仅限于安杜斯附近，而应该抛弃那座现在什么也无法提供给她们的旧城，去别的精灵城市周围掠夺人口。她们甚至无需攻占城市，只要袭击精灵商队和护卫队即可，有没与外界的贸易，城市迟早因为物资短缺而动乱，这样她们就可以趁虚而入，为我们提供更多的精灵。”

  海丁呆呆地看着他，感觉自己像是第一天认识希泽尔。

  “糖类、油脂、淀粉这些初级产品对我们来说几乎是无穷无尽的，但却是幽暗地域最宝贵的资源，我们甚至可以给她们部分代理权，让她们收买一些别的城市的野心家，即便是多一层交易，对我们来说也无所谓……这些就交给你了，如果不是公主殿下主动问起，你没有必要告诉她。”

  “为什么？”海丁警觉地问，“虽然你是她副手，但最好不要生出什么奇怪的思想。”

  “这种方式是以前我从她讲的故事里听到的，一群叫做‘殖民者’的人类扶植傀儡，以激化矛盾，挑起战争的方式贩卖奴隶，我感觉她不是很喜欢‘殖民者’这个词……”希泽尔叹了口气，“或许有人会因为我们的手段失去亲人和朋友，我希望到时候他们憎恨的人是我，而公主殿下则是把他们从苦难中拯救的神。”

  第118章

  安娜斯崔娜·金叶穿着一身平民式样带围裙的大裙子, 带着头巾, 挎着一个布篮，和一群别的精灵和半精灵一起在斯特里克“外来精灵登记所”门前排队。

  现在这座城市的名字即便在精灵王庭的深宫中也时常能听到, 蒸馏自花朵和果实的芳香精油、含有美味坚果的各式点心、还有好玩的比如万华镜等小玩意征服了上至贵族, 下至平民的全体精灵的心, 除了一部分恪守祖先信条的顽固派, 越来越多的年轻精灵来到斯特里克, 把更多有关它的美名传递出去。

  这一切在安娜斯崔娜听来悠然神往，终于她找到了一个机会，赶在斯特里克著名的丰饶节结束之前留下一封书信, 然后悄悄离开了精灵王庭。

  “下一个。”

  轮到自己了, 安娜斯崔娜忐忑不安地走进“外来精灵登记所”的小屋内。

  听说这个制度是上次见过的黑暗精灵公主想出来的，登记所会记录来访的精灵的姓名、大致特征、逗留时间和居住地点，如果初次来这里暂时没有找到居所, 官方还会推荐一种属于公家的“廉租房”，收费也非常合理。如果有精灵在斯特里克失踪，负责安保的黑暗精灵会根据记录的信息到他居住点打听寻访。

  或许因为有一位月精灵的王子也是城市的执政者，又或者这里的氛围实在安逸而和谐, 银木森林的住民们在这里也非常安心, 有些精灵甚至半年才回到家乡一次，一年的大半时间都生活在这里。

  这一点有些精灵贵族颇有微词, 但安娜斯崔娜却体会不到那种略带嫉妒的酸葡萄心里, 反正她在精灵王庭也不过是个吉祥物, 地位大约和祖传的金蔷薇王冠差不多。

  她更想来亲自看看, 让她无数臣民谈起来都面带笑容的歌声与欢笑之城是什么样的。

  “尊敬的小姐，请问您的名字是什么？”

  问询安娜斯崔娜的是一位头发有些许白色的中年绅士，他笑容亲切礼貌，只是皮肤有些苍白，坐在最里面的一张桌子后。他附近没有窗户，看起来有些阴郁。

  他手下有两名人类的实习生，一位在整理前面的登记册，一位已经用鹅毛笔沾好墨水，准备落笔。

  “安娜……我叫安娜。”

  “安娜小姐，欢迎来到我们的城市。请允许我冒昧地问几个问题，您这次前来有人陪同吗？您家中亲人是否知道您的下落？如果您打算久住，是否需要我们为您推荐住处？我没有别的意思，只是在别的城市，针对精灵的绑架案非常多，在斯特里克，我们的这一制度已经被证明对犯罪有着良好的遏制作用，希望您能理解，并支持我们工作。”老绅士用文质彬彬的语调说。

  “不……我没有觉得不妥的，是您太客气了。”安娜斯崔娜连连摆手，不好意思地说，“我这次是想……想找工作，是一个人来的，我的亲人知道我来到了这里，暂时还没有屋子，如果您知道一些信誉良好的旅店可以告诉我吗？钱的话不是问题……”

  老绅士推了推眼镜：“乐意为您服务，安娜小姐。詹森，去找巡逻的休伊特队长，护送这位小姐去她的新家。”

  一旁整理文件的人类男青年应声：“是，布兰登书记官！可是我现在工作做完了，我想不必麻烦休伊特队长……”

  他不好意思地一笑，正常男青年都会自告奋勇为一位如此美丽的女士服务。

  “噗嗤。”一旁记录的另一位实习生笑出声来，然后在老绅士布兰登严肃的眼神下捂嘴不语。

  “看来我交代给你的工作太轻松了。詹森，找到休伊特队长，把这位小姐交给他，然后去把库房里前年的资料整理并按照时间页码排列整齐。”布兰登书记官斯文地推了推眼镜，安娜斯崔娜只觉得脊背有些发寒。

  “前年？！那不是快要作废的资料吗？”叫詹森的男青年哀嚎着。

  “嗯？”

  “我知道了！我会去的！”

  詹森垂头丧气地走了出去，不一会领了一名黑暗精灵进来。

  “休伊特队长，我们现在人手不够，需要您帮把手。请带这位小姐去她的住所，这里是地址。”布兰登书记官把一张纸条递给黑暗精灵，叫休伊特的小队长接过一看，心下了然，轻轻点了点头。

  “请跟我来，尊贵的小姐。”

  安娜斯崔娜没有发现对方称呼的问题，毕竟在精灵王庭，大家都叫她“尊敬的殿下”、“尊贵的安娜斯崔娜公主”什么的。

  休伊特小队长叫来了一辆马车，请安娜斯崔娜坐进去，自己驾车，向斯特里克堡行驶而去。

  等到安娜斯崔娜走下车，只看到一座用水泥和磐石铸造的坚固堡垒，而那位黑暗精灵小队长正做出一个“请”的动作。

  就算她再呆也该明白事情不对了，城堡一向是贵族的居所，这点她还是清楚的。

  “……呃，我想了想还是决定自己去寻找住处，不用麻烦您了。”

  安娜斯崔娜提起裙摆，企图赶紧离开这。

  “安娜斯崔娜公主，欢迎来到我的城堡。”

  熟悉的声音的身后响起，她回头一看，只见那位颇有贤名的黑暗精灵公主在希泽尔和几名黑暗精灵的陪伴下翩然走来。

  维兰瑟公主……

  她身上从来不见精灵贵族那种刻意的拿腔拿调，也没有人类贵族粗鲁傲慢的妄自尊大，给人一种老练实干家和睿智贤者的感觉，她无需过分强调自己的地位，因为她的行为让她自然成为一名卓越的天生领袖。

  正因为如此，安娜斯崔娜在面对她时，总是有些自惭形愧。

  她不知道该怎么办才好，这样偷偷溜到邻国的土地上还被抓包，简直太丢人了……

  “我的城堡中已经为您准备了一个房间，斯特里克草创不到十年，底蕴无法与优雅的精灵王庭相比，有什么招待不周的地方万望海涵。”

  “不不不，您太客气了……是偷偷溜出来的我不好，给您增添的麻烦。”安娜斯崔娜不安地挪动着脚尖。

  维兰瑟露出温和的微笑：“您能来斯特里克回访是我的荣幸。最近敝处正在举行丰饶节，城镇中有许多有趣的事，不过我原定计划是去巡视工厂，很遗憾无法为您担任向导，如果您有兴趣，我可以排斯库利带您去，他的武技也十分优秀，我想可以胜任护卫的工作。”