“灵山可以登天，自然是建在灵山。”戚隐道。

  “这不白说么，我们又不知道灵山在哪。”女萝说。

  戚隐望向远天，那里与他们撞山的方向相反，迷蒙的雪雾遮住了一座魁伟的山峰，乌云在穹隆上翻卷，狰狞如奔腾的野兽。那是四面雪山的最高峰，高得看不见顶。戚隐低声道：“既然可以登天，自然是……最高处！”

  方向敲定，所有人向灵山出发，云知蹦蹦跳跳跟在最后面，哀嚎道：“喂，喂，我这绳儿还没解呢！小师叔！小师叔！”

  戚灵枢没搭理他，踩着问雪剑飘飘而起。最后是黑猫出爪帮忙，云知才得了自由。小师叔这家伙不知是不是因为入魔，最近老爱和云知对着干，戚隐总觉得他是故意的。还不能运转灵力，戚隐搭承云知的有悔剑，大家望着灵山飞去。高山雪冷，大家换上厚实的衣袍，张开御寒结界，还是止不住地抖。

  贴着地飞入雪雾，满眼灰蒙蒙一片。为了防止走失，所有人腰上系上捆仙绳，彼此相连。四面风声呼啸，雪风刀子一样往领口钻。白雪纷飞，乍一眼看像漫天的白幡。飞了两个时辰，戚灵枢和云知都累了，为了节省灵力，改用走的。大家连成一串，每个人与前面的间隔数十步的距离，防止前面的人滚下来把后面的也带下去。跋涉了一个时辰，最前面打头的戚灵枢停下来，道：“有古怪。”

  云知抹了一把脸上的雪，“时间不对，按照之前目测，咱们御剑两个时辰，怎么的也该到了。可咱们现在多走了一个时辰，什么也没看到。”

  “方向有没有错？”戚隐问。

  “不，”戚灵枢沉声道，“我们一直往南走，绝没有错。”

  正说着，女萝忽然吸了吸鼻子，“啧”了声，“想不到这种鬼地方还有旁人来。”

  黑猫也耸动鼻尖，“有凡人。”

  戚隐也闻见了，雪风里传来生人的气息，就在东南方向不远。神女曾说，旧时有无数道门仙士、南疆妖魔为求神祇秘宝涉足九嶷山山腹，想必这些人就是来探秘境的。左右失了方向，去他们那儿瞧瞧说不定能有转机。所有人屏息静气，向前摸过去。

  前方冰冻大湖边缘，他们发现了一队人马。那些人在雪地里扎了帐篷，在湖面上钻了窟窿取水，空地里还生了火堆。男男女女来来往往，戚隐略略数了数，大概有十个人左右，都是道家仙门的打扮，白衣负剑，和戚灵枢一个样。云知打量了一番，笑道：“看来咱们不用指望他们带我们去灵山了。”

  “怎么？”戚隐问。

  云知朝空地里的晾衣架子努努嘴，“又是火炉又晾衣架的，他们在这里住了好些天了，一定是被困住了。”

  戚隐又仔细看了会儿，摇头道：“不对，帐篷这么多，人却只有十个，他们有人不在营地，看帐篷的数量，离开营地的至少在十个以上。或许他们是兵马先行，粮草殿后，这里只是他们堆放干粮的接应点。”

  前面忽然响起嘈杂声，所有人都聚往了一处，有人叫道：“回来了！回来了！”

  戚隐鼻子一抽，闻到一股浓烈的血腥味。他现在的五感今非昔比，虽然相隔数十步，那血腥味儿依然浓得可怕。有人受伤了，而且是很重的伤。按照神墓和巴山神殿的经验，越危险的地方越可能是伏羲神殿的所在，必须知道这些受伤的人去了哪里。

  大家互相看了一眼，决定现身。刚翻过雪坡，那些人就发现了他们，纷纷露出警惕的神色。一个长脸白须的中年人问道：“几位止步，不知几位何方高人，竟现身此处？”

  云知上前作揖，道：“子虚山乌有真人座下云知，见过诸位同道。这些是我的师弟师妹，我等深入秘境，迷失方向，烦请道友施以援手。”

  一个圆脸杏眼的女人在后面道，“你们是哪座犄角旮旯小山沟里出来的，竟然敢来九嶷秘境？还有你后面那个，”她朝戚隐努努嘴，“他眼睛怎么回事？”

  “这位师妹有所不知，”云知举袖掩面，面露悲戚，“我这弟弟天生眼睛有毛病，小小年纪被父母丢在河里，顺水而下，被我师父捡着，一把屎一把尿喂养大。可惜形容与旁人有异，自小遭人排挤非议，一出门就被当成妖怪。我们没法子，听说九嶷山是神仙住的地界，就想着能不能来碰碰运气，让神仙老爷治治我这师弟的怪病。”

  戚隐一声不吭，默默看着云知瞎扯。

  云知捧起戚隐的手臂，泫然欲泣，“大家瞧，我师弟为了除妖，生生让妖怪咬断左臂。可奈何他长得这般怪样，他虽心系百姓，却还是遭人冷嘲热讽。这位师妹，在下见你貌美端庄，想必心地善良，一定不会像旁人那般，歧视我师弟的形容。”

  凤还绝学除了欺师灭祖，便是这招示弱卖惨。女萝掩着嘴儿低笑，“云小郎君睁眼说瞎话的本事真是令人惊叹。”

  戚灵枢淡淡道：“倒也可爱。”

  女萝看着他，见了鬼似的。

  被云知这般抢白了一番，那女人愣了半晌，呐呐道：“当然，我才不是以貌取人的人！”

  众人听了，都唏嘘万分。这一来二去，便知这帮人的来历，原来都是钟鼓山的。方才那中年人叫虞临仙，是钟鼓山的戒律长老，那女的是他徒弟。队伍里还捎了几个昆仑山的，领头的叫慕容雪，名字像是女的，其实是个男的。

  九嶷山在古籍里早有记载，可惜常年大雪封山，异常凶险。道门中人有探寻洞天福地的喜好，期盼在哪座深山得逢仙缘，再不济也要捡到一把上古名剑。钟鼓、昆仑半年前派过一支队伍进入九嶷山，一个都不曾回来。他们这次再入险境，主要是为了找前面那批人回来。队伍里一大半的人都是之前那伙人的兄弟姐妹、嫡传同门，上回带队的长老便是虞临仙的嫡系师兄。

  戚隐问他们刚刚发生了什么，什么回来了？

  虞临仙面露悲意，转过身，给他们看回来的东西。白茫茫的雪地里铺满了残肢断骸，大多都是手臂。每具残肢上都绑了捆仙绳，捆仙绳连接雪地中央一根木桩。殷红刺目的鲜血从残肢开始，向雪雾深处绵延。

  戚隐一看就明白了，顿时锁紧眉心。

  “你们知道方才为何我们那么警惕你们么？”虞临仙叹了一口气，“因为你们竟然从雪雾中出现。我们到这的时候还没有雾，雾出现之后，一切都不一样了。首先是方向，无论向着哪个方位走多久走多远，都无法走出雪雾。其次是死人，我们把绳子绑在同门身上，派出他们探路。以营地为原点，确定一个方向往前走，一定不会走回头路。”

  戚隐知道他的想法，一个人漫无目的地在林子里走，极有可能走成一个圆，用绳子在后面，往相反的方向走，就能避免打转的现象发生。云知朝他挤眉弄眼，他们俩默契十足，戚隐知道他想问什么。他大概觉得雪雾和巴山白雾很像，或许是伏羲神侍也说不定。但并非如此，戚隐没有感受到任何神侍的气息。

  “八个方位，每个方位两个人，互相照应。但他们都死了，剩下这些残骸。”虞临仙缓缓道，“雾里藏了怪物，它吃人。”

  “你们困了多久？”戚隐问。

  “五天，整整五天。”虞临仙看起来很憔悴。

  戚隐查看所有残肢，忽然发现有根绳子是空的，上面没有绑着残骸。

  虞临仙也注意到那根绳儿，道：“或许是被妖怪咬断了。”

  “不，”有弟子道，“捆仙绳没断，是完整的。”

  “也没有血迹，”戚隐摸了摸绳子，“这是那个人自己解开的。”

  云知摸着下巴沉思，“他为什么要解开绳子？要是遇到危险，打不过，不是应该往回跑么？”

  虞师师翻了个白眼，道：“谁知道他怎么想的？这个家伙不是我们的人，是我师父不知从哪儿寻的高人。高在哪儿没瞧出来，倒是怪得很。成天不吭声，也不爱搭理我们。兴许是觉得我们不配跟他一块儿，不愿意待我们这儿了，自己走了。”

  虞临仙无奈地道：“师师，你莫要如此！你们不知道，那年轻人不是寻常人。”

  “哦？怎么说？”云知挑挑眉。

  “不知你们是否知道，北境百姓凶蛮，有些深山野林的村落，尚存野蛮遗风，终年以打猎为生。常有村落豢养凶猛野兽，帮助打猎。但由于野兽兽性难驯，一个不小心，常常咬伤自己人，酿成大祸。我们钟鼓每年都会派出弟子，走访那些村落，教予他们一些简单的仙家咒法，帮助驯养猎兽凶禽。或者帮他们迁移村落，去往丰饶的平原，耕种为生。三个月前，我们走访一个叫铁麓沟的地方，这地方虽然深处大雪山之中，却比旁的地方富饶。村口摆放火炉，日日燃烧不息。据他们说，是供过路人取暖驱寒之用。我们深感此地村民性情和善，进了村来，却发现他们豢养的家兽有妖化的迹象。”

  戚隐皱起了眉。兽活过百年，便成怪，怪开了灵智，便成妖。但也有例外，比方说喝了大神心头血，死者能活，生者能涨百年道行。但神祇不是遍地走，神血更是传说里才有的东西。他戚隐是走了狗屎运，才能有巫郁离路过家门，喂他喝下白鹿血。

  除了这个，戚隐也听说过常年喝人血吃人肉能开灵智的。小时候晚上吃饱了没事儿干，小姨就爱说些坊里传的趣闻，说什么苏州乱葬岗的狗开口说人话，人们追查之下才发现，这畜牲是吃多了死人肉，变妖精了。