中庭里，白芷香的游丝不稳。

  纷沓而入的脚步声未曾间断，衣袂翻动，惊破了抽丝轨迹，偶有歪扭的袅娜绕梁。

  此时，姜柠一改往日的慵懒坐姿，脊背挺得笔直，瞪大了眼睛紧盯着对面的陆绍人。

  直到——

  她亲眼瞅着陆绍人在手里地契上的契主后面，笔锋潇洒地落下了“姜柠”二字。

  姜柠实在难以抑制心头激动，“噌”地一下站起来，迅速伸手抢过陆绍人面前的房契与地契，如同刚刚得了蜜糖奖赏的孩子，整个人都开心的不像样儿。

  她心满意足地将两张契纸举高在脸前儿，仰着脑袋左看又看，仔仔细细端详了一遍又一遍，眸底唇梢全然溢满了笑意。

  如果这会儿子不是多人在，要秉着端庄架子，她怕是会直接又蹦又跳地吆喝出声。

  “行了，你们可以跟她行礼了。”

  陆绍人将笔一扔，勾唇邪笑，对在一旁等候已久的浣月等人道了一句。

  浣月闻言，扭头与洗华、池音等诸众绣娘相视一笑，继而垂首福身，异口同声道：

  “恭贺姜掌柜，我等这厢有礼了。”

  看来是，谋策已久，有备而来。

  姜柠手上动作一顿，回头望向众人这番场景，瞬即舒眉挑笑。

  只见她双手往身后一背，作势清咳了两嗓子，照着从前陆绍人的德行有样学样：“都不必客气，这往后啊大家狗富贵，勿相忘。”

  浣月等人着实被她憨萌样子给逗乐了，个个掩唇，忍俊不禁，没一会儿屋子里便溅起笑声。

  姜柠自己也跟着笑，笑完又如视珍宝般将两张契纸重拿出来，双指在“姜柠”二字上轻掸了下，美滋滋地坐了下来，慢慢悠悠地边瞧边喝茶。

  陆绍人十分好笑地伺了她一眼，“别美了，契纸都要被你瞧出洞了还没看够？”说着长臂一伸，自然而然地搭搂在了身旁的女子肩上。

  那女子也不是旁人，正乃西山镖局那位冷情冷性，杀人不眨眼的第一女师爷，宋南芷。

  也许之后应该是，“宝昌商行”的女主人，陆绍人的妻子，陆夫人。

  姜柠不以为然地白了他一眼，继续盯着契纸摇头道：“看不够看不够，我现在看它就像你看女师爷一般，这能看够吗？！当然看不够！”

  说完还很嘚瑟的对着宋南芷嘿嘿一笑，“你说是吧，宋姑娘？”

  宋南芷虽性子冷，但终究是个皮儿薄的姑娘家，被她这样一调侃，立马脸上发烫。

  陆绍人扬了扬眉宇，不置可否，手指摩挲着怀中女子的肩头，懒懒地挑起眼皮，忽然没由来地问了一句：

  “你跟刘清洵怎么回事？”

  姜柠一门心思都还系挂在地契上，头也未抬一下地拎起茶盏，话赶话问了句：“什么怎么回事？”

  “听说你们在一起了。”

  “噗——”

  “……”

  宋南芷的陈述句还未等说完，便见姜柠刚喝进去的一口茶猛然喷了出来。

  倒也不怪她反应大。

  刘清洵是何等人，单单是排位最小的九皇子吗？

  不，他是皇帝当下最器重看好的九皇子，是坊间百姓口中“体民情、知民苦、行民意”的九皇子，是太后老祖宗眼里最宠溺的九皇子。

  如今，东宫事变，储君一位尚在悬空。

  任谁瞧着，刘清洵都会是将要登任太子之位的九皇子。

  跟这般未来可能会“坐拥佳丽三千人”的九皇子在一起，姜柠不是失了智，就是将要失了智。

  “你们这是……听谁说的？”姜柠终是稳下心神，赶忙将手里的契纸擦干净，小心翼翼地收了起来。而后擦了擦嘴角，十分不可思议、难以理解地又问了一遍：

  “究竟为何会使你们出此言论？”

  “坊间早已经传开了，沸沸扬扬的。”宋南芷看了她一眼，淡定回道。

  姜柠懵了，同时心底蔓延出一丝不详的预感：“？传开什么？什么就沸沸扬扬了？？”

  “九殿下，与盐铁总司之女的爱情故事。”宋南芷又以叙述的口吻说了一句。

  “？？谁？和谁？？什么故事？？？”姜柠整个人都僵住了，精致的眉眼几乎要皱在一起，脸上的表情已经不是不可置信，简直可以用“毛骨悚然”来形容。

  “……你不知道？”宋南芷也有点儿惊讶。

  “？？？知道什么？我应该要知道什么？！？”

  “……”

  陆绍人微眯了眯眼，不动声色。看得出来，姜柠是真的不知道。

  何况以他对姜柠的了解，一个比他还要更看重“自由之身”的人，刘清洵绝不会是她的钟意，性情不是，身份更不是。

  当然，也许是因为在刘清洵之前，早已有人是了。

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