桂妈显然早就等着他问，因为她立时压低了声音。“最近有个贵客要来，”她神秘兮兮地道，“只要你把他留下，咱们以后一定能死死地把对面踩在脚底！”

  “有这样的贵客？”九春不太相信。

  “九春啊，桂妈什么时候骗过你？”桂妈拍着胸脯保证，“接他一晚上，你的身价一定暴涨！”

  贪财符合桂妈本色，但九春觉得这事儿更玄乎了。“桂妈，”他提醒，“我可是清倌。”

  对老鸨来说，清倌只是噱头，用来炒作初夜价格的噱头。比如这时，桂妈立刻翻了个白眼。“我倒还希望，这位贵客他看得上你的初夜呢！”

  九春眨了眨眼。这话的意思就是，该贵客就算留宿欢场也是盖着被子纯睡觉？瞎扯，除了某个大牌得要命的剑神……不，等等？

  “桂妈，”九春再次开口，声音有些颤巍巍，“你说的贵客，该不会是晏大侠吧？”

  答案毋庸置疑，因为桂妈马上眉飞色舞起来。“可不就是晏大侠？听说他南下福州，明日经过咱们这儿。只要你让他吃好住好，以后有的是好日子！这么容易的好事，上哪里找去？”

  可九春一点也不觉得这是容易的好事。别的暂且不提，晏维清昨夜就已经到了杭州。现在和他说明天到？说没阴谋谁信啊！

  第3章

  江湖人都知道，晏维清出门从不带家丁，因为这样走得太慢。但他对生活品质要求又很高，所以每到一地，他的首选住处不是客栈，而是楼馆——

  想想看，鸭公嗓子的小二怎么及得上暖玉温香的美人？

  换别人这么干，早被当成欢场浪子了。可晏维清不，他还是众人眼里品性高洁的剑神。这本已足够奇葩，更别提江湖传言，那些楚馆姑娘无一例外地爱上了他……

  “这一定是在逗我……”躺在床上，九春第一千零一次自言自语，喉咙发干。

  传言他都不在意，他只相信自己看到的事实：晏维清是什么贵客啊，煞神才是真的！好不容易送走一次，还要再请来？他又不是活得不耐烦了！

  九春最想要的是晏维清忘记这回事，然后他也装作什么都没发生，皆大欢喜。但实话是决计不能说出口的，更别提大多数人都会和桂妈一样，认为晏维清是个贵客。

  所以，怎样才能在不让别人起疑的情况下推掉这事呢？

  “我的老天啊！”第二天一大早，桂妈刚看见九春，就爆发出了堪称凄厉的尖叫。“你你你你你，你这是怎么搞的？”

  “听说晏大侠要来，”九春一面吸着鼻子一面回答，声音闷得和破锣一样，“我太激动了，一宿没睡好觉。”

  桂妈差点没厥过去。给她挂两只黑眼圈就算了，粉上厚点，勉强能行；但早不伤风晚不伤风，偏偏在这时候！“你故意的？”她厉声问，“都入夏了，哪有那么容易着凉？”

  事实确实如此。为了达到预期效果，九春昨晚偷偷爬起来，在冷冰冰的井水里泡了足足半个时辰。“没有啊，”他委屈道，睁着眼睛说瞎话，“能领略剑神风采，谁想病成这样？”

  这话说出了在场其他人的心声，桂妈也没词了。“你给我躺回去！”她高声吩咐，“还有你，小安，还不快去叫大夫！”

  一阵兵荒马乱过后，九春终于能安稳地躺好了。他病成这样，就算再猛的药，一天也好不了；桂妈八成不会放弃，可只要别叫他去接待晏维清，又关他什么事呢？

  昏昏沉沉中，九春觉得自己似乎听到了乐声。如怨如慕，如泣如诉，兜兜转转，萦绕着少女多情的思绪。

  八成是鸳鸯又在弹琴了……他模模糊糊地想。虽然这姑娘对他总是很凶，但长得好不说，一手瑶琴更是弹得天上有地下无，让人完全讨厌不起来……就是不常弹，真可惜……

  琴声动人，九春被带了进去，整个人仿佛都随着音符高低起落，之前的不适也慢慢飘散开去。最后归于平缓时，有人在给他换额头上的湿巾。不经意间，那手拂过他的脸颊，像羽毛又像春水，柔软得不可思议。

  ……不对啊，小安哪儿有这么软的手？总不会是他日有所思夜有所梦，做梦都梦到对面姑娘吧？

  九春直觉想睁眼，但往日薄薄的眼皮此时就和有千斤重一般，完全不听使唤。不多时，脸上的触感又消失了，整件事就像他自己的幻觉。

  对，幻觉，他在心里对自己说，你都病糊涂了，不管听到什么、碰到什么，那都不是真的。

  似乎过了很久，又似乎只是一瞬间，迷蒙着的九春感到床沿微沉，像是有人坐了下来。有只手搭上了他裸露在外的腕部，停留很久，久到他怀疑自己是不是得了不治之症。

  嗯，不对啊？大夫不是来过了吗？又来？

  九春这回真肯定，他病糊涂了。桂妈可是货真价实的守财奴，给他叫一次大夫都要从份例里扣，一天请两次是绝无可能的。

  那手终于离开，伴随着一声无奈的叹息：“你真是要把自己往死里折腾啊……”

  完全相反，我只是不想死！九春在心里奋力反驳，然后才意识到有什么不对——这声音一点也不像原先那个干瘪老头大夫？

  九春的那点怀疑又冒出头来。可下一瞬，他感觉耳后一凉。再然后……嗯，再然后他就什么感觉都没有了。

  等九春真正睁开眼睛时，窗外红日西斜，暮色四起，而他只觉得神清气爽。坐起身，他的记忆才逐渐回笼——现在什么时候？晏维清走了吗？如果他真睡了一天多，为什么肚子不太饿呢？

  回想起那种轻柔得过分的触感，九春用力揉了揉脸。他确定一定以及肯定，他今天做了个很离谱的梦。鸳鸯看他时，那小眼刀嗖嗖的，什么时候温柔过？梦都是相反的，古人诚不我欺！

  再回忆起耳后一凉的感觉，九春下意识地摸过去。不摸不知道，一摸吓一跳——擦，谁给他扎了这么长一根银针！

  九春瞪着手里被他拔下来的长针直发愣。所以他听到的东西不是错觉，至少后半部分不是？

  好的，问题来了——

  那人是谁？

  在九春找到这个问题的答案以前，他就先被桂妈发现了。她本已经做好最坏打算，结果头牌的身体奇迹般地在一天内康复，不由大喜过望，急哄哄地叫了一大堆人给他打扮。

  “务必要美！务必要亮！务必要压过鸳鸯！”这是桂妈的最高指示。

  九春额角直抽，真想让她死了那条心。当世南风普遍，但他觉得晏维清绝对不好这口，尤其在对方认定他就是赤霄的情况下。

  然而这话还是不能说。

  九春曾想，他先乖乖地装一阵子，等桂妈放松警惕后就伺机溜走。但现在看来，这计划必须提前。再这么折腾下去，别说菊花不保，人头也要不保了啊！好在他前两个月已经偷偷瞒下了一点私房，观察好了四周地形，再加上他开了挂的耳聪目明……

  嗯，择日不如撞日，煞神一走就开溜！

  抱着这种心态，九春耐着性子，在打扮完毕后，照桂妈的要求斜倚在窗前，“含情脉脉地”注视巷子入口。

  安翎馆门面里外早在白日里打扫一新，就为了迎合剑神著名的洁癖。不仅安翎馆一家这么做；放眼望去，整条烟柳巷都一样，简直就差把漆重新上一遍了。