朕回过神，故意叹了口气。“这么容易就认输？朕瞧着，你是永远比不上她了。”

  被朕这么轻飘飘地激将，雍昶真的跳了起来。“才不是！我只是……”他坚决否认到一半，后面的话就卡住了。好半天，他才憋红了脸发誓：“……我一定会胜过她的！”

  一看就是心虚，但朕大发慈悲地不戳穿他。“听起来不错。以后，朕会记得时不时考察你的拳法和功课。”

  “啊？还要考察功课？”雍昶瞬时大惊。但不过片刻，他又想到了另一方面：“陛下的意思是，以后昶儿可以经常见到陛下了？”

  朕点了点头。见他立马就喜形于色，朕忍不住提醒：“别高兴得太早，朕的考校可是很难的。”

  但这冷水一点也没浇灭雍昶的热情。“若是陛下能多带昶儿出门几次，又或者昶儿可以目睹陛下射箭——”他把胸脯一挺，大声道：“那昶儿宁愿被陛下考校！”

  瞧这打小算盘也不掩饰的样儿……朕失笑，没忍住捏了捏他的鼻尖。“那咱们就这么说定了。”

  **

  时历进入十一月，离冬至大朝就不过十余日了。地方官员和周边诸藩陆续进京，这可能也是朕正好撞上胡人表演泼寒胡戏的原因。百戏游乐之事，朕向来不提倡；如今亲眼看到，也不能不整顿。故而，礼部的事情又多了一件。但考虑到临近年底，朕便让鸿胪寺和京兆尹都帮衬一二，免得礼部忙不过来。

  诸事准备停当，朕就等着雍至的准话了。

  一病三月，换成别的亲王，朕铁定亲自上门看望。走个过场博个美名，撑死多说几句场面话多赐点东西，实在容易得很。但对雍蒙，朕只推脱事忙，让雍至代朕去他府上嘘寒问暖。本来，朕不愿意做的事，谁都没办法强迫朕做；况且，真去了说不定更糟——

  不管朕之前是不是急怒攻心以至于口无遮拦；朕好不容易叫雍蒙死心，又怎么能再给他错误的希望呢？

  但在雍至给朕带回准确消息之前，谢镜愚又轮到一次中书省值宿的机会。朕理所当然地召见了他，就说朕找人弹棋。

  弹棋和围棋都是一边黑一边白，但棋盘完全不同，玩法也大不一样。弹棋棋盘上圆下方，中间略微高起；开局则是置一枚黑子于正中，而后与白子展开攻守之势。较之围棋，虽弹棋黑白总共只有二十四枚棋子，对抗却愈发凸显。

  这次朕执黑，还刻意采取了偏门守法。棋子不多，单局时间一般不长；可下满一个时辰还是胶着之态，谢镜愚也品出了味道。“陛下今日手法实在不同往常。”

  “万般变化，不过一个拖字诀。”朕答道，“朕最近觉得此法相当好用，谢相以为如何？”

  谢镜愚正准备落子，闻言顿了一顿。思考片刻后，他猜出了朕在指代什么——天子纳采进度慢吞吞，说不是天子亲自授意都没人信。“如今看来尚可。”他话锋旋即一转，“可拖得了一时，拖不了一世。再者说了，如果只是拖延，最后并不能赢。”

  这话说得很有道理，但朕没立即接口。“你先落子。”

  啪地一声，蓝田暖玉棋子落下的脆响于殿中轻轻回荡。

  朕随即跟了一子，而后抬眼看他，微微一笑。“现下谢相又以为如何？”

  原本黑子不成规律地散布在各个角落，看起来相当惫懒。然而加上这子，便成了合围之势——拖只是表象，或者说温水煮青蛙；直到最后阵成，才能看出瓮中捉鳖的真正意图。

  谢镜愚看了看，干脆地投子认输。“陛下布局巧妙，臣被陛下骗过去了。”

  但朕可没这么容易被打发。“若谢相认真，那朕想骗你还得多花至少三个时辰。”朕紧紧盯着他，“谢相心里显然有别的事。”

  谢镜愚一怔，随即失笑。“臣自己也才刚刚发现，陛下就发现了。”

  “何事连谢相自己都察觉不了？”朕问他，又往织锦软垫上靠了靠。

  “臣只是想，冬至将至，众臣入京，兴京城里可谓分外热闹。”谢镜愚说着就叹了口气，“可对臣而言，此去元日，正是一年里最难熬的时段。”