朕不答反问，指代又实在太过模糊，谢镜愚一时没反应过来。“陛下在说哪句？”他问，随后突然恍然大悟：“您是说……”

  “若是大伙都解甲归田，那谁来做守荒拓疆的活儿呢？”朕大致重复了一遍。

  谢镜愚思索着点头。“那位兵士说得很对。但臣以为，陛下与他，还是不一样的。”

  朕和那位应该是家中老大的花姓士兵确实不同，因为朕肯定不可能常年驻守边疆。然而……“朕只是觉得，父皇说得极是。就算面上看起来诸事顺遂，也不能忘记居安思危。”朕轻声道。

  听了这话，谢镜愚没再试图反驳。好半天，他才重新开口：“陛下，您肩上的担子太重了。”他语气发沉，口吻涩然。

  朕终于转向他。“你刚刚不是问朕，为何要带你来这儿么？朕现在可以告诉你，朕带你来，当然不是为了向你诉苦。”

  谢镜愚眨了眨眼。“诉苦？臣倒是希望陛下真能如此做。臣只怕陛下永远一声不吭，”他说到这里，露出了一个接近自嘲的苦笑，“那臣就会怀疑，臣到底有什么用。”

  他这模样实在叫人心疼，朕想要出口的话也变了个调子：“如此说来，如果朕要这天下海清河晏，你肯定会助朕一臂之力了？”

  这下，谢镜愚看朕的眼神就像是朕刚刚说了一句十成十的废话。“臣一直都对陛下这么说，陛下为何还要再问？”

  可这次朕并不是明知故问。其中有深意，朕就是要让他再亲口保证一遍。“是朕错了，”朕痛快地承认，又不停歇地问：“也就是说，朕要你与朕同赏这如画河山，你也一定会答应，对不对？”

  “……陛下？”冷不丁就被朕套住，谢镜愚霎时惊诧不已，微微倒抽气。但他毕竟脑子好使，一下子就回过味来。“陛下！”他颇有点气恼，“您根本没给臣留拒绝的余地！”

  “怎么？”朕危险地扬了扬眉毛。“莫非谢相还想拒绝？”

  谢镜愚顿时噤声，脸上神色迅速变幻。又是好一阵沉默，而后他小声回答：“臣当然……不想。”

  朕持续扬眉，还毫不吝啬地附赠他一个似笑非笑的神情，大臣们看了不得不心慌的那种。

  对朕的暗示，谢镜愚心知肚明。他用力闭了闭眼睛，又睁开，像是豁出去了：“臣做梦都想！”

  这句话可能是谢镜愚所有奢望的极限。因为还没彻底说完，他已经从脸红到了脖子根。难得的窘态令朕不禁笑出了声，而他几乎有些臊了。“陛下……”

  他明显语带制止，但朕根本没有停歇的意思。

  谢镜愚被朕笑得有点恼羞成怒。“陛下，您再笑的话，臣就要斗胆以下犯上了。”他勉强板起脸，然而因为那些红色还未消退，看起来根本没有威慑力。

  “以下犯上？”即便朕还在笑也忍不住反问，“谢相可还记得，朕在汤泉宫说过的话？”

  朕坐这万人之上的位置，也仅许你一人之下。

  闻言，谢镜愚身上又出现了如那时一般的反应——身躯微微僵硬，瞳孔深处却像是有什么绽开了，迸发出的光芒比兴京除夕夜的烟火还要璀璨夺目。不对，那时他是这个眼神么？好似贴得太近，朕没能看见……

  “陛下……”谢镜愚的声音打断了朕的浅思。再定睛一看，朕发现他已经迈过了两人间原本就不长的距离。“陛下许臣万人之上一人之下的位置，可臣真正想要的，只有陛下的这句话。”他朝朕张开双臂，漆黑的眼睛里满满地倒映着朕自己，还有朕背后灯火辉煌的国都。

  没有比现在更好的时候了。

  朕忍不住生出这种念头，回以同样的动作。两个人，四只手，联成一个完整契合的拥抱。古时圣人有云，鱼与熊掌不可得兼。可现今，朕有天下，又有他。君与臣，国与家，如云从龙，如鱼得水。人生称心顺遂如此，还能如何不知足？

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  清平七年，回纥降。始置瀚海都督府，疆域北拓近三千里。其后近二百年，边界无争。

  清平十一年，谢镜愚擢尚书令。