尚厚德背着手，站在一张贴满了照片的艺术照片墙前，认真打量着一张不起眼黑白集体照。

  集体照片下有签字，198x年于上溪高中，三年九班。

  198x年，那是他毕业去上溪任教的第一年。

  三年九班是他带的第一个班级。黎青父亲黎长云便是这个班的。

  第一年教书的激情使他对那一批学生记忆最深刻。三十年后，他还能回忆起出不少学生的名字。

  他奇怪的是这张照片为何会在贾乘风办公室？

  他也是九班的？

  “合同定下来了。关于那一批返聘老师的资薪待遇，初步暂定为这些。”门被人一下推开，贾乘风走了进来，风度翩翩地将一份文件递给尚厚德，”尚老师，您想核实确定一遍吗？”

  尚厚德顺势接过文件翻看。

  贾乘风耸耸肩：“看来尚老师一向是个严谨的人。”

  “这语气倒像贾先生认识我许多年似的。”尚厚德仔细翻看文件，随口道。

  贾乘风端起茶杯喝了口茶，笑而不语。

  尚厚德未再提这一茬，合上文件：“合同都是按照我们谈妥的细节敲定的。当然不会有任何问题。贾先生实在也太小心了些。”

  贾乘风笑了笑：“生意人嘛，小心没大错的。”

  两人就此谈妥。

  贾乘风侧身送尚厚德出门，邀请他道：“今晚我设宴，在春秋大酒店请人吃饭，不知尚老师是否有时间？”

  尚厚德摇头：“今晚有事。”

  贾乘风颇为可惜：“那可真是不太巧了。”

  伸手不打笑脸人，尚厚德便也说了两句客气话。

  在走廊上走出几步远，尚厚德忽然想到什么，扭头就往回走。

  正好贾乘风正低头，拿着手机，似乎要打电话。

  两人正好撞了个结结实实。

  贾乘风的手机被撞飞在地上，尚厚德的文件也散落一地。

  尚厚德忙弯腰去捡文件：“抱歉，我刚想起来我打火机落在办公室里了。”

  贾乘风也帮忙捡着文件：“无妨。”

  忽然，尚厚德瞥见了贾乘风左手大拇指侧面，靠近手腕的地方有大一块红褐色的烧伤疤痕，瞧着有些年头了，连红痕都淡得发白。

  做什么能烫到这地方？

  第一眼见贾乘风时若有似无的熟悉感，与墙上那张不起眼的九班毕业照一起涌现在脑海里，似乎有什么深藏于水下的真相呼之欲出。

  “尚老师。”贾乘风起身，将一部分文件整理好递给尚厚德，“东西都在这里了。”

  声音仿佛冲破了时间空间，窜进了二十六年前三年九班教室里，黎长云朝气蓬勃的面孔后方，一个将自己藏在角落里，低着头的懦弱小男生的口中。

  电光火石中，望着贾乘风的脸，他脱口而出：“你是贾二牛？”

  贾乘风一瞬间脸色巨变，目光如刀一样剜着尚厚德，随即又露出一个若无其事的笑：“尚老师你在说什么呢。贾二牛是谁？”

  尚厚德面色发白：“不，我不会记错的。”

  二十多年的时光足以让最深刻的记忆褪色。

  当年学校的清北苗子有两个，一个是才华横溢、稳上清华的黎长云，一个是模考分数总压录取线过的贾二牛。

  前者容貌英俊，纵然家境贫寒，衣着简朴，却人如其名，性情疏阔如长天苍云，行动间却总有一股潇然之气，颇受全班男女欢迎。

  后者却总让人记不得容貌。他甚少抬起头，分明生得不矮，容貌亦不丑，却给人一种黑痩矮小感。

  更多时候，他都像黎长云背后一个自卑的浅灰色影子。

  黎长云的意外缺考后，贾二牛压着线上了清华。

  从此尚厚德再未见过他。

  三十年前，那一场大火里再次烧在他记忆里。

  他被浓烟和火光惊醒，抱着学生们的准考证，冲出了火海，隐约黑暗里，一道瘦小黑影飞快窜了过去。

  再然后他发现那一批准考证与档案里少了一个人的。

  黎长云。

  从此，这一幕成了萦绕他三十年的午夜梦魇。

  宿命淡漠地冥冥俯视下，两代人阴差阳错的悲剧线头打下第一个结。

  而火海前一掠而过的黑影，因为学校费劲全力调查都未能寻到其点滴踪影，而被当成了他的眼花。

  他一度也觉得自己大概是太愧疚而导致出现幻觉。

  直到现在……

  “当年从办公室里跑出来的人是你！”尚厚德的手如钳子般捏着贾乘风的手腕，面色赤红，胸腔剧烈起伏着，“当年我没有看错！办公室的大火不是化学药剂泄露自燃，是你！是你！是你放的火！”

  贾乘风几乎蹦不住一贯优雅的笑，声音阴冷：“尚老师，有些话是不能乱说的。我劝您还是好好想想您在说什么！”

  散布的无数疑窦与细节被思绪飞快窜了起来，潜藏在深海下的真相浮出水面。

  尚厚德喃喃道：“难怪你一直都对黎青那么关注，难怪你会这么了解上溪高中，难怪你坚持要选择上溪高中改造，难怪您会这么执着于上溪……”

  贾乘风叹了口气，知事情已无可挽回，从陷入回忆的尚厚德手中抽出手腕，整了整西装：“尚老师，与其这么愤怒，不如我们坐下来谈谈？”

  盛怒中的尚厚德气得手都在颤抖：“怎么谈？是谈你怎么毁掉了黎长云的一辈子，还是要接下来来毁掉上溪高中这群孩子的一辈子？”

  若贾乘风真只是一个普通商人也便罢了。

  可尚厚德知道，他也是从农村出来的。当年一贫如洗的瑟缩少年正是通过教育改变的命运。

  可他刚过了那千军万马的独木桥后，却转头砍掉了他人向上的铁索。

  这是无耻。

  “尚老师，看来您还是不了解我。”贾乘风耸耸肩道，“我从没觉得自己有什么做得不对。我只是一个目标导向者，人们实现目标总会有些意外的。但实现了目的就好，这次也一样，不是吗？”

  尚厚德狠狠啐了一口：“小人！”