“我说臭丫头，哪家孩子养兔子买菜喂的，你不知道寻些草喂它？哎哟，要做阳春面没菜，你让我做什么？”

  小桂花道：“我去隔壁家借一把。”

  东屋里，月颖大声道：“吴婶，不用借菜叶儿了，有什么做什么，没这么讲究。天色暗，天气冷，外头又下雪，别让小桂花出门。”

  一个小女娃出门也委实不安全，再则天色暗了，吵到邻里也不好。

  吴婶轻啐道：“看你干的好事，赶明儿就把你的兔子给卖了。”

  “不许卖我的兔子，它还没长大，等长大了还生小兔子。”

  “养两只不够，你还要养一群不成，这养多了，吃都是问题，一只兔子才几个钱，那把青菜还得二文钱呢，一天二文地吃下去，一个月得多少，养得多了，这钱花得更多。”

  “我们现在不是赚钱了，娘又自己炒瓜籽，赚得更多了，我每天卖瓜籽也不止这二文钱……”

  “哟，翅膀越发硬了，说你两句，比我的话还多。”

  小桂花看吴婶脸色变了，不再说话，只专心看着火。心里怕得紧，生怕吴婶一恼，真把她的兔子给卖了，她养了这么久，早就有感情了。

  没有菜，吴婶就装了一盘腌菜去堂屋。

  月颖与秋菱一人一碗阳春面。

  吴婶道：“秋菱姑娘的左臂好了？”

  “正养着呢，满了三月就该康复了。”

  “还是东家好本事。”

  吴婶又道：“东家也太惯桂花了，怎么给她买这么贵重的礼物？”

  “不仅是她，就是我家中的侍女们，今年人人都得了礼物，绢花、耳坠什么的。我是喜欢这孩子，她虽唤我叫东家，我却待她如晚辈，也算不得贵重。”

  吴婶心里更欢喜了，还是东家会说话，容易相处，哪像那对乔氏姐妹，一个活人气都没有，说一起在厨房做饭处，硬是买了一个红泥小炉回来，又另买了锅、壶等物，还自己添了碗筷，每天在小炉子上做饭吃，瞧着别扭。

  她有心与她们交好说话，可这对姐妹就不爱搭理，总觉得她做小本生意是市井中人，一副书香门第出生的模样。

  她们不爱搭理，吴婶也就不睬了，各过各的日子罢了。

  房里，乔杏杏正低声道：“姐姐，听声音是那个帮我们逃出来的姑娘，她还借了我们一两银子，这钱还是不还？”

  乔艾艾轻叹一声，“我们的帕子刨去成本，一块才八文，一天绣一块，两人才十六文，府城的米粮比县城还贵，省吃俭用一个月只能存三百文，这样算下来，什么时候才能置院子。

  吴嫂当初与东家是约定好的，过了前三个月，可是要照着这一片的规矩收一两银子一间。”

  一两银子可是一千文钱，她们得忙三个月才能付一个月的房租。

  “小桂花不是说东家不在乎房租么？”

  “可秋天要开秋闱，这一片的房子肯定紧俏，我们得暇还是想想办法到他处租个便宜的。”

  “其他地方肯定没这里清静安全，这里与知府衙门近，南边又是陈府、郡主花园……”