但是在这位名为狛枝凪斗的少年眼中, 他一直都不是作为埃德加的人类出场，而是作为“希望”这个存在在现世的化身出现在他面前。也不知是从何时、何处让他对自己产生了这种即便用精神力催化都无法移除的、根深蒂固于其思想中的错觉。

  “哎。”埃德加发自真心地叹了口气，诉说道，“我可不能接受你这份贵重的礼物。”

  “……！”这声拒绝迅速开启了狛枝碎碎念的开关，让他当即毫不停歇地念叨了起来，“叹、叹气了！？怎么了吗！啊啊，果然我这种臭虫还是为希望添上了困扰。也是，即便价值上是区区蠕虫，但我实际的体型却还是人类，大脑也很占地方的，简直碍事又无用啊！”

  他的话语带着三成焦虑的询问以及七成夸张的自贬，循环往复。

  埃德加无奈地松开了捂住他双眼的左手，改为用两手捧住他的两颊，将这颗和棉花糖无二的脑袋前后左右地晃了又晃。终于在数分钟后，成功关闭了狛枝喋喋不休的“希望”xN的咏叹调。

  血色与灰绿色相互对视了起来，看上去永不相融的两种色泽在恍惚间竟好似有所同化，“你的大脑还有很多用处呢，现在取走可不太好啊。”埃德加如此回复了他。

  “哈、哈哈哈，我这样的废物居然还有被赞叹有用的时候，希望真是太仁慈了。”并没有坚持住多对视几秒，狛枝的眼神便飘忽了起来，他望向一旁广阔的海洋，干笑了几声。

  “哎呀哎呀，真是顽固。看来不为你举几个例子是无法让你就此放弃的呢。”埃德加也难得地没有强迫他看向自己，就着狛枝注目的方向开口道，“那么，‘看着江之岛盾子’这一任务如何？”

  “……！”

  这句话语出现的那一刻，不只是狛枝神色为之一凛、望向了埃德加。连本来团在被子里，颇有一种即便世界毁灭我都不出来了的信念的新一也探出了脑袋。

  [她不是被你一顿嘴炮后，心甘情愿当鲁滨逊去了吗！]新一震惊于一代搞事大魔头可能再次出场。

  “嘛，即便是鲁滨逊也会有被救出岛的一天。更何况盾子酱是个能干的孩子，想要做就能做到的吧。”埃德加特意向可怜的新一解释了一番，继而感叹，“现在的她应该在很愉快地体验生活，不过不用过太长时间，她就会对这场野外求生厌烦腻味了。”

  “就是这样，我很快就要离开这里，到时候狛枝愿不愿意替我见证后续的发展呢。”埃德加松开了对他的禁锢，笑眯眯地询问。

  “我——”

  但还未等狛枝说完，埃德加又打断了他的话语，补充道：“当然了，想要一直囚禁着她杜绝绝望可以，帮助她逃离孤岛烘托希望亦可，都随你的心意哦？”

  “…………噗哈哈哈哈哈！”听完埃德加的补充，狛枝沉默了许久，继而突兀地大笑出了声，即使周围的人向他投以惊讶与害怕的眼神，也没有让他收敛分毫。

  狛枝擦了擦眼角生理性溢出的泪花，语调极其兴高采烈地赞叹道：“果然是希望！就是这样的！就是这样的！！！” 他喜悦得嘴角都快要咧到耳根，“从来都不是只有一条通往希望的道路！是的，我会认真应对您留下的棋局，细细斟酌要如何下手的！”

  “那还真是感谢你的认真呢。”

  埃德加也欢快地拍了拍他的脑袋，再次如对待自己家机械狗般亲密地揉了揉。

  ——这还是第一次在他的眼中看到了自己的身影，真是值得高兴。

  就此，虽然刀剑们嫉妒得眼中好像能射出加农炮了，但索性事件都处理完毕，船上一行人的后续接应也都全面安排妥当。

  没有等候太长的时间，这艘豪华到让人担心纳税人的钱都用往何处了的地步的游轮在路人们惊叹的瞩目下缓缓靠近了港口。

  …………

  ……

  前往吠舞罗的路上。

  呆在政府专车里，镰本一时坐立难安。