乔毓实在没有想法，扭头去看皇帝，却见他正含笑瞧着自己，神情中隐约带着点儿怜爱，登时起了一身鸡皮疙瘩：“你再这么看我，我就揍你了！”

  “罢了，”皇帝忍俊不禁，道：“你慢慢想，朕往外边儿去看看。阿琰他们打算在万年县内，以科举选取官吏，倒是很有意思。”说完，竟先行离开了。

  乔毓目送他高大身影离去，心中疑窦却愈发深了。

  她找把椅子坐下，从自己在昏睡中醒来之后开始想，一直想到自己离京前夕。

  二娘是在村前的河边捡到她的，前一日，明德皇后辞世。

  当初乔毓归家，见到的是乔老夫人与常山王妃，母女三人触动情肠，哭成一团，好些事情其实都讲得不甚详尽。

  乔老夫人年迈，乔毓见她实在伤心，更不忍心再问，只大略听她们提了几句缘由，便没有再去理会过，现下再想，却觉疑窦重重。

  乔家为什么要将她养在外边儿？

  真的是因为虚无缥缈的命理之说吗？

  皇太子几人刚见她时，情难自抑的落泪；韩国夫人见她时，以为她是老国公在外边儿偷偷生的女儿；邢国公府苏家向来与乔家同气连枝，高家更是乔老夫人的娘家，可他们都不知道乔家还有这么一个女儿。

  就像是忽然间冒出来这么一个人似的。

  乔毓忽然生出一个毛骨悚然的猜测来：

  她真的是乔家的女儿吗？

  还是说，乔家人的本意也与新武侯府一样，只想要这副与明德皇后相似的面孔？

  她今年十六岁，出生的时候，大唐还未建国，正值战乱纷纷，乔老国公与乔老夫人怎么忍心将小女儿放在外边儿养？

  是谁教她习武学医，以及其余那些本领的？

  刚到乔家，乔毓沉浸在与亲人团聚的欢喜之后，全然没有怀疑过这些，现下再回头想，却恍然察觉，自己其实一直都在原地打转。

  直到现在，她都不知道遗失的那十六年里，她是怎样度过的。

  乔毓少见的有些怔楞，如此过了大半晌，方才下意识去摸自己面颊，又一次在心里问自己：

  我真的是乔家的女儿吗？

  不，乔毓，你怎么能这么想呢。

  她忽然自责起来：阿娘和哥哥姐姐对你的关爱，难道是假的吗？

  你当初没有追问过往，只听言辞，便全然信了，不正是因为心里涌现出来的亲切与怀念吗？

  可是……这一切都是为什么呢。

  乔毓头痛欲裂，却又想不出结果，怔怔坐了良久，忽然站起身来，大步出门去了。

  皇帝与皇太子正在外边儿说话，秦王陪在边儿上，倒有些其乐融融的意味，见乔毓大步出来，失笑道：“怎么了？风风火火的。”

  乔毓心中五味俱全，对着他们看了会儿，道：“我想回家一趟。”

  回家？

  “怎么了，”皇太子到她身边去，关切道：“在这儿住不习惯？还是有什么东西忘记带了？”

  “都不是，”乔毓说的含糊，语焉不详道：“就是回去一趟，很快就会回来的。”

  现下还不到午时，万年县距离长安又近，骑马归京，用不了一个时辰便能回来。

  皇太子见她不肯详说，也不逼迫，只温声嘱咐道：“早去早回，路上小心。”

  皇帝在她神情中隐约察觉到了什么，到近前去，盯着她看了会儿，忽然拉住她衣袖，将人带到另一边儿的无人处去了。

  “你怎么了？”他低声道：“有心事？”

  乔毓低着头，也不说话。

  皇帝见状，倒不强求，垂首看了她几瞬，道：“朕与你一道回去。”

  乔毓心头一突，道：“不必了，我一个人便好。”

  皇帝见她情态不对，如何能安心，再想她前不久问的那些话，更是恨不能将人给拴住，哪能叫随便跑：“左右也是顺路，朕有日子没见老夫人了，也该去给她请安。”

  乔毓见他坚持，便没有再推拒，大略同其余人说了声，上马往长安去。

  时值六月，吹到脸上的风，都是燥热的。

  乔毓的心绪有些纷乱，被这暑气一蒸，心中情不自禁的生出几分烦躁来。

  赶路的时候，她与皇帝都没有说话，直到进了长安，放慢速度之后，皇帝方才说了句：“你有心事。”

  乔毓“嗯”了一声。

  皇帝尤且记得前不久她问自己的那些话，隐约猜到她想回去做什么，只是现下再拦着，反倒显得刻意。

  他在心底叹口气，道：“谎言并不意味着恶意，有时候，那其实是关怀。”

  乔毓扭头看他，目光坚韧，道：“可我只想要真相。”

  皇帝眉头微微蹙起，迟疑几瞬，终究没有再说什么。

  抵达卫国公府时，已经到了午时中，乔老夫人用了午时，又去逗弄挂在廊下的那只鹦鹉，一把瓜子儿喂了小半儿，却听女婢前来回禀：“老夫人，圣上与四娘一道来了，这会儿已经进了府门。”