然后拒绝再向圣院或王室交税，理由也很简单，人都要饿死了，还怎么交税？

  一般领主也都是半推半就被控制了——他们也不想交税啊，给圣院和王室交了税，他们还怎么享受？于是跟家里人一起演了这么一出戏，至于儿子妻子，如果圣院和王室真要算账，到时候送到外地去，就什么事都没有了。

  勉强也能算是个好方法。

  所以城就封了，里面的不许出去，外头的不许进来，城边每天都有卫兵巡逻，在这方面倒是十分大方，一点都不吝啬人手，但是想逃还是能逃出来，只是想进去却很难了。

  阿诺德想尽办法跟卫兵说好话，卫兵转头就把他卖了，他好不容易带着货物离开，不知道碰了多少次壁，终于找到了一个还能进去的城。

  这个城可不得了，不仅居民成了强盗，连领主都成了强盗。

  他被领主请进了城堡，两人聊得还有来有回，阿诺德再怎么警惕，都没想到一个领主，会在半夜扣下他的所有货物，并叫人把他和随从一起扔出了城。

  幸好货物只是一些小麦和黑面包，但一想到这些损失要他自己出，阿诺德的心口就在流血。

  没了马，也没了车，他跟随从只能靠双腿和记忆往回走。

  一路有多艰难阿诺德也说不出口——他一个走南闯北，经历了无数艰难的商人，竟然这么容易着了人家的道，他脸丢的自己都不愿提。

  阿诺德苦涩地说：“大人，现在外面太乱了，我们这些在当地没有根基的小商人太难做生意了。”

  除了阿诺德以外，其他几个商人也是各有各的磨难。

  好像他们踏出这个城，外面就是人间地狱。

  池晏听完所有商人的话以后，觉得七分真，三分假，假的那三分就是外面的艰难程度了，经过商人们的渲染，现在外面比深渊之下还要恐怖，他们宁愿去面对魔族，也不想去面对同胞。

  不过倒是有个商人带了人回来——连货物也一并带回来了。

  这位也没敢走多远，甚至很警惕的不敢去大城，只在附近的镇子和村子上转一转，把快死的，没活路的人一分钱不花的带回来。

  这位人才回来以后看到其他商人的情况，倒是十分得意，觉得自己的胆小怕事在这个时候成为了优点，商人们可都没多少家底了，这次的货物损失可是算在他们自己头上的，手里没可换的东西，也没钱，要么想办法赊一些，再出去找机会。

  要么就只能找工作。

  为了胆小怕事的商人简直像是开了屏的孔雀，嘚瑟个没完。

  “哎！你们也太惨了，看看我，既没有花钱，还带回来了人。”

  商人一边嘲笑同伴，一边摇头，十分惋惜地说：“以后啊，你们还是要多听听我的。”

  “我这才是老道商人的做法！”

  然后——

  他被商人们联合起来揍了一顿。

  第88章

  冰封的极北之地，眺眼望去, 看不到一个活物, 只有耸立的冰山和陡峭的悬崖峭壁，阳光照射在寒冰上, 那点温度并不能使冰块融化，所有动物在凛冬到来之前都已经四散逃离, 只有深渊之下的魔族无处可逃，经年累月的承受着自然降下的惩罚。

  一双巨大的黑色翅膀由远及近, 那翅膀大得几乎遮天盖地。

  那双翅膀很快消失在地平线上, 翅膀煽动时的风又冷又冽。

  克莱斯特的脚再次踩在了深渊之下的土地上，他没有变回人形, 只是收拢了翅膀，他赤脚踩在地上，腿上和手臂上的鳞片泛着寒光，所经之处，所有魔族纷纷俯首退让，深渊之下有了火种，路似乎都没那么难走了，克莱斯特走到黑暗的角落里。

  一个巨大的骨架历经几十年岁月变迁, 还留在原地，支撑着摇摇欲坠的山骨。

  骨架的头颅像狼与虎的结合, 身体却像龟，哪怕只看骨架，也能看出它还活着的时候应该是怎样一个强大而又坚忍的巨魔。

  克莱斯特的嘴里吐出一句古老的魔族语, 那是对母亲的称谓。

  这巨大的魔族骨架，就是他的妈妈唯一留给他的遗物。

  魔王在死后，也会庇护自己的孩子。

  克莱斯特已经记不起自己的母亲是什么样，她死的太早，在他出生以后她的身体就一天天的衰竭，巨大的身体成了负担，克莱斯特的手放在骨架上，这骨架已经很脆弱了，或许他这次回来，只能看她最后一面了。

  不知道下一次蜕变时，他还能不能再看到她。

  克莱斯特展开翅膀，再让翅膀包裹住自己的整个身体。

  第二次蜕变，来临了。

  而远在城里的池晏，正在想办法储水，他让人挖开了城边几套房子下面的土地，用黏土填满了缝隙，铺平晾干以后，把拂去表面脏污的雪堆进去，原本的房子变成了棚子，储水池的挖掘工作非常缓慢，但好在他们还有很长时间，冻土化开后还能打井取水，只是这一次井要打得更深。

  人们更加忙碌了，室内种植的卡坨需要有人去看，至少每天都要看两遍，如果气温太低，还得点上火盆，并且要打开窗户通风。

  而人们吃的也越来越少，道路不通，庄园这个退路也只是水月镜花。

  池晏也减少了食量，哪怕管家再三告诉他，他们的食物足够让池晏一天三顿，但池晏还是坚持要跟其他人一样，一天一顿。

  池晏越来越瘦了，但并没有瘦脱相，跟逐渐消瘦的外表比起来，池晏的眼睛却越发清亮。

  “大人，您该休息了。”管家吹熄了烛光，床早就铺好了，池晏这才打了个哈欠，离开椅子走向床。

  管家心疼的去拉上帘子，他轻声说：“大人，您这段时间太辛苦，还是好好休息吧，等开春再打算也来得及。”

  池晏已经躺在了床上，他翻了个身，脑子里有很多念头，他知道现在不管是仆人还是平民，还是奴隶，甚至魔族，都把希望寄托在他身上，这种希望对池晏来说是沉甸甸的压力，他做出任何一个决定，都要经过深思熟虑，最开始的时候，池晏一整夜都睡不着觉——他总会想明年到底会坏到什么地步，人力真的可以跟自然相抗衡吗？

  可是就算不能抗衡，也不可能什么都不做，难道干站着等死吗？

  于是想通了以后的池晏，每天一挨到枕头就能睡着，所有工作的工作时长也变了，以前是一天工作八个小时，按效率来说，要是一天能完成三天的定量，那么接下来的两天就可以休息，时间能够自主分配，现在不行了，每个人都要加班，并且没有任何奖励，每天从睁眼就开始工作，工作时长也达到了十个小时，甚至以上。

  造纸之类的，在这个时候无关紧要的工作也停了，堆肥，砍柴，烧炭，种植，储水池的挖掘都紧锣密鼓的开展来，城里的人闷头做事，池晏也一天到晚到处跑。