凯文好奇地问：“难道温顺和聪明不重要？”

  “当然也重要，但如果它温顺而聪明，明白在人们身边要尽力忍耐，即使不喜欢或是害怕得发抖也要服从命令，那就太可怜了。”尼克温柔地说，“我希望agro能够每天快乐地工作，也很高兴它喜欢和人们在一起，发自内心地喜爱，除此之外的一切都不是最重要的。”

  “这真是我听过最美好动人的话。”凯文说，“你们在旅行吗？”

  “可以这么说，我们不想在一个地方停留太久，但是难免会有旅费不够的时候。”

  “要是你们想找份临时的工作，我倒可以帮个忙。”

  于是利奥得到了在便利店打工的机会，尼克带着agro去海岸转了一圈就立刻成了救援队的编外成员。

  “这是个美丽的地方，也许我们可以多留几天。”

  24小时的营业时间，凯文只能守住白天6小时。利奥在便利店旁的小屋里见到了他的妻子，凯文叫她萨拉。她是位文静优雅的女士，穿着天蓝色的连衣裙，银白的头发，毫不掩饰的皱纹。客厅里放着几张照片，凯文告诉他们，他和萨拉有过一个儿子，数年前因为罹患癌症去世，现在他们只剩下彼此。凯文把妻子照料得很好，萨拉身上没有一丝异味，利奥对她说话时，她的神志相当清晰，并露出微笑，对他即将付出的辛劳表示感谢。

  剩下的18个小时，尼克会在空闲时过来帮忙，凯文愿意按照两人工作的时薪来支付报酬，但尼克谢绝了，认为这只是举手之劳，况且他来帮忙的那几个小时未必有事可做。

  天气很好，适合浪迹天涯。

  利奥帮助凯文重新整理货架，把那些上了年纪的人搬不动的大家伙放到指定位置。到了晚上凯文就去看护萨拉，陪她在附近散散步，保持活力。便利店还有一个雇员，是附近镇上的一个男孩，有时凯文找不到人帮忙就会打电话给他，看看他是不是有空能过来。

  利奥几乎不睡觉，也不会显出困意。深夜没有客人光顾时他会稍稍休息一会儿，可一旦有车停在门外，他就立刻睁开眼睛。

  尼克一直竭尽所能改变他的生活，但这得慢慢来，当他们一起躺在床上睡觉时，他总会感觉到利奥醒着。

  他永远醒着，感受不到沉睡的美好，即使离开了危险也依然本能地保持这种从小养成的习惯。他们把他改造成了一台机器，现在尼克要做的是给予他新生，让他变回正常而普通的人。

  一周后的星期二深夜，尼克结束了海岸巡逻的工作，这不是编外人士该干的活，但海岸管理员们很喜欢agro，带着它在海边跑了几圈。

  “我给你捎了点吃的。”尼克说，是一些苹果派。

  “凯文给我留了他自己做的晚餐。”利奥说，“他想叫我们过去一起吃，有热面包和烤马铃薯。”

  “他是个好人。对吧，agro?”

  大狗在店里走来走去，像个尽职的巡视员。听到尼克的问话，agro回到他身边，闻了闻他沾着苹果甜味的手指。

  “你今天过得怎么样？”

  “好极了，每一个人都很和善。”

  “我觉得这里很像我们相遇的那个海岸。”

  “很像。”尼克说，“但更宁静。”

  利奥从柜台里拿出一个有些破损的盒子说：“有个孩子把跳棋落在外面的长凳上。你玩过吗？”

  “很小的时候玩过。” 尼克帮着摆好棋子问，“你要什么颜色？”