“还有其他那些贺家人，你与他们想必都有联系，若是能说服他们倒戈，你便更是有大功，你在聪王手下只能做个小小的郡县守备，还随时可能搭上身家性命，何必放着大好前程不要，浪费了自己一身本事。”

  “……你果然是个伶牙俐齿的。”贺如松的面色里已生出了明显的动摇。

  “我若是你，便绝不会多犹豫，”祝雁停最后道，“你若是拿我和我儿子威胁萧莨，之后无论我是死是活，萧莨都绝不会放你生路，我劝你考虑清楚，不要枉送了前程性命。”

  黑夜中，萧莨一路纵马狂奔，赵有平等人哪敢当真让他单枪匹马前去，点了两千人急匆匆地跟上，追随萧莨去了祝雁停和珩儿被聪王兵马带走的地方。

  遍地尸体，俱是江滨带出来的人，萧莨下了马，举着火把四处仔细查看，想要找寻蛛丝马迹。

  赵有平跟上来劝他：“王爷，他们杀了这些人，单单劫走郎君和世子，应当过后会主动派人来联系我们，不如先回军营里去等着……”

  萧莨没有理，锐利的目光四处扫过，落至山路边的草丛里，微微一滞。

  他快步走过去，捡起了那个尚且染着血的香囊。

  是祝雁停这些日子一直随身戴的。

  萧莨盯着手中香囊，渐收紧手心，眸色晦暗难辨。

  周遭雅雀无声，无人敢在这个时候出言扰着萧莨，直到一只凄厉叫着的鹦鹉从天而降，扑腾到萧莨面前。

  大嘴巴气急败坏地啄了两口萧莨的脑袋：“气死俺了！气死俺了！”

  萧莨陡然抬头，目光灼灼地看向它：“你知道他们在哪里？”

  大嘴巴嘎嘎叫了几声，扑扇着翅膀朝前飞去，萧莨立刻翻身上马，跟上去。

  一个时辰后，大嘴巴停在一处深山的山脚下，绕着山路边的枯树飞了两圈，嘴里嚷着“累死俺了”，一头栽倒在地上，晕了过去。

  萧莨抬眸看向眼前一片漆黑的深山茂林，哑声吩咐下去：“分头上山去搜，动静小一些，不要打草惊蛇。”

  营帐里，珩儿睡得十分不安稳，天未亮就又醒了，听到怀里小孩的呜咽声，祝雁停低了头，轻拍他的背：“珩儿不怕，爹爹在。”

  小孩迷迷糊糊地睁开眼，看到祝雁停愣了半晌：“爹爹……”

  “嗯，”祝雁停轻声应他，“不怕。”

  贺如松应当已经被他说动了，虽面上还未松口，依旧将他们押在这里，祝雁停估计着，最迟明日他就会有所表示。

  就只是萧莨那里，……应当等不及到明日。

  贺如松回去帐中，思索良久，写下了封密函，让飞鸽传出去。

  聪王败相已露，伪朝廷不成气候，这天下迟早要改姓萧，现在改旗易帜，或许当真还能跟着喝上口肉汤。

  信函送出去，贺如松有些坐立难安，又叫来亲信，将祝雁停那枚贴身的玉佩和自己的符印一并递过去，与他道：“送去南征军的军营，与他们说我们救下了世子和夫人，请他们派兵来将之接回，见到这符印，那位承王应当能知晓是什么意思，只要他当真不计前嫌，我等日后或许就有好日子过了。”

  祝雁停没有等太久，天色微熹之时，骤然听到外头风风火火的声响，再之后营帐的帘子陡然被人掀起，萧莨逆光的身影出现在门边。

  祝雁停抬眼，尚未看清楚他脸上表情，萧莨已大步走来，猛地将他从地上攥起，手搭上他肩膀，用力捏紧，几要将之捏碎一般。

  萧莨疲惫的双眼中布满血丝，目光骇人，紧紧盯着面前的祝雁停。

  祝雁停下意识地喊他：“表哥……”

  萧莨的眼神，像是要将他吃了一般，祝雁停不确定，他是不是又生气了，生气自己又一次涉险让他担忧，给他添麻烦，还搭上了珩儿一起。

  僵持片刻，祝雁停舔了舔干燥的唇，想要说些什么，被他们忽视了的珩儿仰头看着萧莨，呐呐喊他：“父亲，珩儿害怕。”

  萧莨眼中的情绪陡然散开，用力握了握拳，弯腰将儿子抱起，哑声说了句“没事了，不怕”，抱着珩儿转身大步出了营帐。

  祝雁停赶忙跟上去。

  营帐外，贺如松走上前，抱拳与萧莨道：“若王爷不弃，末将愿为王爷效犬马之劳！”

  他神色恭敬恳切，心下免不得有些庆幸，两刻钟前，萧莨带来的兵马围了他们兵营，若非他先一步派了亲信带上信物出去，被他们劫获，有那枚符印作证，萧莨才信了他是当真有投诚之意。

  萧莨淡淡扫他一眼，问他：“江滨是你杀的？”

  贺如松一时拿不准他这话里的意思，硬着头皮道：“……是末将所为，末将带兵路过，见他们劫持了世子和夫人，故才出手。”

  虽说大家都心知肚明他来此原本的目的是为增援，但如今也没有再提的必要，萧莨点点头，并未追究江滨之死，只沉声吩咐：“你率兵先回去临川郡，全力抵挡赣南的徐氏兵马。”

  “末将领命！”贺如松心下一松，又不免激动，萧莨这么说，便是愿意将他纳入麾下之意，赣南被伪朝廷那自称靖帝的徐氏贼匪头子趁乱占去，他若是能将之击退，何愁没机会得萧莨重用。

  萧莨没再与他多说，抱着儿子下了山。

  上车时，祝雁停脚步踉跄了一下，他跟在萧莨身后，没站稳差一点就跌他身上去，萧莨回身一只手拖住他，皱眉道：“怎么回事？”

  祝雁停的神色有些难堪，视线闪躲，萧莨的目光移下去，陡然一沉，这才看到他右侧裤腿上染上了血迹。

  珩儿小声嘟哝：“爹爹受伤了。”

  萧莨将儿子放下，拉过祝雁停，没等他挣扎，已撩起他的裤腿，小腿肚上果真有一道剑伤，血肉都翻了出来，只好在口子不大。

  祝雁停讪然道：“混乱中被江滨刺了一剑，还好只是皮肉伤，不打紧。”

  萧莨的神色更冷，默不作声地帮他撕下一截衣裳布料，简单包扎了一下。

  祝雁停垂眸看着跪蹲在自己面前的萧莨，小声道：“这次真的是意外，他带了两三百人来接我和珩儿，说是奉了你的命令，我才没多想。”

  萧莨将布带系紧，冷冷看他一眼，祝雁停一叹，抬手环住了萧莨的脖子，也不管珩儿是不是还瞪着大眼睛看着他们，贴上去亲萧莨。

  萧莨不为所动，但没推开祝雁停，就这么面无表情地瞅着他。

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