即便还未举行正式的登基大典，从这一刻起，他的身份便彻底变了。

  宁寿宫。

  凌祈宴跪在太后跟前，为温瀛辩解请罪。

  他们昨日从别宫回来，今早他才来见太后，前朝宣读禅位诏书之事已传遍后宫，所有人都慌了，太后的脸色更是前所未有的难看。

  面对太后的质疑，凌祈宴只能咬死温瀛是为大局着想：“陛下病重不能起，太子临危受命，不得已才接下大位，还望祖母体谅。”

  “皇帝到底如何了？他生的什么病？为何去岁走时还好好的，现在竟病重不能起了？”太后又气又急，言语间更多了些对他们，尤其是温瀛的怀疑。

  凌祈宴想了想，说了实话：“陛下中毒了。”

  闻言，太后眼前一黑，差点没晕过去：“中毒？为何会中毒？！”

  “那虞昭媛给陛下下的毒，非但是陛下，淑妃也中了毒，且……没救回来，虞昭媛已经被太子处死，太子暂且压着这事，是怕朝局动荡，待他顺利继位后，便会将事情公之于众。”

  这是他们之前商议好的说辞，皇帝中毒这事没必要瞒着，那毒药是从西南来的，那边有数个小国，虽是大成的藩属国，但并不太平，他们大可以借此做文章。

  “那皇帝现下如何了？救得回来吗？要如何救？太医怎么说的？你别瞒着我，你都给我说清楚！”太后急红了眼，一个接着一个问题扔出来，若非有身侧的嬷嬷搀扶着她，只怕已支撑不住。

  凌祈宴低下声音，捡着能说的，一一详致回答了她。

  太后听罢非但没能放下心，听到说皇帝床都下不了了，更是心急如焚，一定要亲自去别宫看皇帝，凌祈宴只得劝她：“祖母先别急，等过几日，太子登基之后， 这边的事情安稳了，我们陪祖母一起去。”

  到了傍晚，温瀛才终于得空过来宁寿宫请安。

  太后又一次说起要去别宫看皇帝之事，温瀛点头答应：“待登基大典之后，我们送祖母过去。”

  太后的疑虑并未尽消，又将早上问过凌祈宴的那些问了一遍，温瀛的回答更是滴水不漏。

  但他坚持，一定要等到登基之后，再陪同她老人家一起去别宫看皇帝。

  太后几番犹豫，试探着又问他：“禅位给你，果真是皇帝的意思？”

  “是。”

  “……你的那些弟弟妹妹，你打算如何安置他们？”

  温瀛镇定回道：“除了祈寤，余的皇子都已封王，按着祖制，本该将他们分封去地方上，但父皇尚在，就让他们先留京吧，除了已经出宫开府的，其余人和众后宫妃嫔一起迁去别宫，那边风水好一些，适合父皇养病，祈寤依旧留在宁寿宫这里，与祖母作伴。”

  太后闻言皱眉，这样的安排好似并没什么错，可她听着总觉得不舒坦，声音便淡了些：“诏书已下，我也说不得什么，但你既然要继位了，原本就定下的婚事也该开始准备了，让礼部尽快操办起来吧。”

  温瀛抬眼望向坐在一旁吃点心的凌祈宴，凌祈宴转开眼，没搭理他。

  太后瞧见他俩之间的互动，面色一沉，就听温瀛道：“我不娶妻，要立后，只立祈宴。”

  太后愕然。

  “你在说什么？！”

  温瀛嗓音坚定地重复：“我不娶妻，要立后，只立祈宴。”

  “宴儿是男子你如何立他？！”

  “前朝时就已有过男后，男子与女子并无差别。”

  太后一阵气血上涌，再开口时连呼吸都变得急促，强压着怒气：“你娶了男后，那子嗣呢？你还打算纳妃吗？”

  “我不纳妃也不需要子嗣，父皇有这么多儿子，好几个已娶妻生子，江山承继不会后续无人。”

  完全没想到温瀛会说出这般惊世骇俗之言，太后尖锐的指套用力掐进掌心，泪水模糊了通红的双眼，竟是一句完整的话都再说不出，嘴里不断重复的，只有“造孽”这两个字。

  凌祈宴也跪到了地上，垂着脑袋不知该说什么好。

  “祖母……”

  “非要如此吗？”

  温瀛握住凌祈宴的手：“只能如此。”

  半日之后，太后疲惫地闭起双眼，哑声道：“你们下去吧，我现在不想见到你们，都下去。”

  从宁寿宫出来，他俩踱步回东宫，温瀛虽已接下禅位诏书和皇帝宝玺，但在正式登记前，依旧留住在东宫里。

  安静走了片刻，凌祈宴闷声道：“太后一准要讨厌我了……”

  “不会，她舍不得的。”

  凌祈宴将心里那点不自在压下，问他：“我们骗太后的事情，不是很容易被拆穿吗？待她去了别宫，就什么都知道了。”

  温瀛淡道：“那时我已登基，一切都已尘埃落定，知道便知道了吧。”

  ……这人果真是谁都不在意。

  他不在意太后知道真相之后愤怒、受打击，但在事情没有落定前，不能有任何的变数，哄着、瞒着、骗着，怎样都好。

  “那我真成帮着你欺瞒太后的帮凶了，”凌祈宴撇嘴，“好吧。”

  大不了，过后再与太后请罪就是了。

  回东宫后，凌祈宴抱着那皇帝宝玺瞅了半日，越看越心情复杂。

  这宝玺上有一角磕掉了一块，用金子补足了，他伸手摸了摸，顺嘴与温瀛道：“这块缺掉的地方，是我小时候摔的，为这个皇帝亲自拿鞭子抽了我一顿，从那以后他就怎么看我怎么不顺眼了。”

  那会儿他估摸着也才五六岁，刚开蒙，皇帝对他这个皇长子抱有极大的期望，给他找的老师都是朝中威望极高、学识极好的大儒，每日押着他学满四个时辰，但他那么一点大的孩子，正是玩性重的时候，又好动，哪里受得住这个。