次日清晨，阿笙还在熟睡。

  曹操醒得早，他悄悄从榻上坐起来，见身旁的女子还在睡得不亦乐乎，忍不住俯下身去逗她。

  她的睫毛很长，在呼吸的起伏下颤动如漆黑如墨的鸦羽，摇曳他的心弦。

  他不禁伸出手触了触她的睫毛，却又不敢把她吵醒，见她无意识地“啪”一声拂开他的手，不禁笑起来。却在这时听见门外传来急匆匆的脚步，随之一名侍女溯玉跪伏于地，向他禀告:“司空大人，荀令君和郭祭酒均已等候，言特有要事欲与司空相商。”

  “吾已知晓。”他点头小声道，“声音轻些，莫扰了夫人安眠。”

  溯玉哪敢多言，只敢唯唯诺诺地点头。见主人欲起床更衣，她赶紧站起身想来侍奉，却被他伸手回绝，示意她速速离开卧房。

  等他迅速而轻手轻脚地穿戴完毕，便赶紧往书房中走去。荀彧郭嘉二人见司空已至，纷纷行了个礼，却立刻被他制止。

  “此地只我们三人，何必见外。”

  他的额间因为没来得及擦拭，还留下昨日那桑葚的紫红色印记，那个阿笙信誓旦旦说要留下的属于她一个人的记号。此刻看起来非但丝毫没有消退，在透进书房的明媚晨光的映照下，愈发明显，荀彧和郭嘉皆是看得一清二楚。

  荀彧向来稳重，倒是郭嘉忍不住好奇，连正事都没顾得上先说，便问道:“司空额头为何会有紫色的痕迹？”

  曹操闻言，手中翻阅卷纸的动作不由得缓了缓，轻轻抚了抚额际，“这个吗。”

  随即，他似乎是漫不经意地回答道:“昨日我家卞夫人非要对本王行不礼之事，她又吃了些桑葚果，留了个印记忘擦拭罢了。”

  他一直是不避讳在臣下面前开无伤大雅的玩笑，故而郭嘉听了觉得司空颇有情趣，脸上虽只是附和着笑，却早已在心底绽开了一个不怀好意的笑容。

  曹操言罢，却装作不经意的样子，瞥了瞥荀彧的神色。

  “令君以为，”他故意将简牍移至荀彧面前，借此窥探他听完方才一番话的反应，“这袁术的事情该如何解决呢？”

  荀彧的睫毛轻轻颤了颤，好像对曹操刚才的话并未起什么波澜。他神情自若，接过对方手中的简牍开始翻阅起来，良久，轻声说:“我等正是因为此事特来寻司空相商。”

  “那令君与奉孝意下如何？”

  郭嘉敛容，恢复了一本正经的模样，道:“既然袁术暴虐，无端剥掠属地百姓，连江东孙策也愿与主公联手讨伐，那主公还是速战速决，如此也能得民心。”

  荀彧放下简牍，温润的脸上浮现出赞许:“彧亦是如此想法，司空宜书信与刘备孙策相约，三路进军，定能一举拿下早已失了民心的袁术兵马。”

  “然孤唯恐袁绍终究顾念与袁术兄弟之情，横加阻挠。”

  “主公勿忧，袁绍好利之徒，只需以大将军之位许之，其必坐视而不理。”郭嘉轻轻地甩开折扇，轻轻摇晃着以驱散暑热的闷意，眼眸里透出年轻自信的神采。

  **

  阿笙正在摇椅上趁着屋檐下的阴影乘凉，前面的青梅树生长得蓬蓬勃勃，几天过去又长了一大片果子。

  “泓雪，把我摘几颗青梅下来。”她看见泓雪坐在门槛上百无聊赖地剔指甲，便叫唤她。

  泓雪白了她一眼:“你都连吃几盆了，小心拉肚子。再说我也没那闲工夫，刚你才叫我做好了一碗青梅汁给司空送过去，现在我可累了。”说着继续在那开始对着铜镜剔眉毛，一边还自顾自地自我陶醉。

  既然她一副不情愿给自己干活的模样，阿笙也只能亲自上阵。

  心里嘀咕着“让你摘个梅子都不肯”，她费劲地抚着大肚子从摇椅上站起来，努力地踮起脚去够那略高的树枝，眼见着就能把一串青梅都摘下来，却听见外面几声慌慌张张的叫喊:

  “快，快寻郎中，闹人命了闹出人命了！”

  一群丫鬟婆子急匆匆地边跑边喊，倒惹得阿笙心里一紧，泓雪这个急性子立刻扯住一个小侍女的衣袖，问她:“怎么回事？闹了什么人命？”

  小侍女气喘吁吁的，缓了几口气，才不至于语无伦次，手指紧张而恐慌地摩挲着自己的衣袂:“大小姐的乳娘王妈，喝了一杯不知谁弄的梅子汁，突然就口吐白沫没了气，还不知能救活不救活呢。”

  “不会是你那青梅汁吧？！”阿笙听见小侍女一番惊慌失措的解释，脑子还未多想，便心直口快地朝泓雪一吐而出。