“我知道该做什么。”维拉斯干巴巴地打断他。“让所有人以为我们是一对，嗯？”

  西维奥点头，但他依旧没放过维拉斯。“没有问题？”他再次确定。

  维拉斯终于没好气地甩过去一枚白眼。然后他望向等在酒店门口的一众人员，微型电磁波干扰器从他手里滑出来又消失，同时迅速且难以觉察地铺展开精神触。

  总算有反应了……西维奥想，嘴里只说：“走吧。”

  总统先生上任以来从没携伴出现在任何一个公众场合，两人前后下车造成的轰动可想而知——

  “竟然是个男向导？”

  “不会就是和之前那个淤青有关系的对象吧……”

  “脸看着也不怎么样啊？”

  要不是考虑到总统先生的耳力远超常人，这些窃窃私语可就不单单在众人心里翻滚了。

  在一群人的正中，卡波(Capo)·里珂，也就是皇宫酒店的所有人、这次酒会的主办者，凭借他商场沉浮多年的毒辣眼光，准确判断出朝他走来的白西装年轻男人就是那位所谓的“潜在第一夫人”。

  “欢迎两位的到来。”他上前两步，恭恭谨谨，“您的大驾光临让我们酒店蓬荜生辉，总统先生。”

  “你好，里珂先生。”西维奥微微颔首。然后他向维拉斯伸出手，“这位是王子(Prince)先生。”

  这介绍太过简洁，卡波只能假定，作为优秀的哨兵，总统先生对他的向导极有保护欲。“很荣幸见到您，普林斯先生。”

  早在“王子”这个词从西维奥嘴里吐出来时，维拉斯就开始猛抽眼角——当然，在心里。直接用王子做姓氏，这是唯恐别人不知道他是帝国太子的节奏啊！“久仰大名，里珂先生。”

  这回答镇定又平淡，再配上嘴角既不亲近又不疏远的笑容，卡波敏锐地意识到，在名不见经传的表象下，这位普林斯先生很可能深藏不露，不由更谨慎了些。“请进，尊贵的先生们，大家都在等待你们。”

  西维奥再次点头，然后看向维拉斯，脚下并不挪动。维拉斯马上就意识到对方在暗示他并肩进门，只得配合。

  在一大堆努力压抑好奇的目光簇拥下，两人一起朝大门走去。就在进门的那一瞬间，西维奥突然伸出手，正好挡在维拉斯脸侧。下一瞬间，维拉斯就听见了快门按下的声音。

  可想而知，不管哪个人偷拍维拉斯，他能得到的只有一张总统先生的手部特写。而这么一来，所有人都开始意识到，不仅他们刚才的猜测是真的，而且总统先生可能比他们想象的要更在意那个向导。

  街的另一头，哈福德放下手中相机，摸着下巴道：“没想到，总统演得似乎还挺像那么一回事？”

  费南德斯对此不屑一顾，而拉芙琳依旧皱着个小眉头。

  “要我说，这种试探毫无意义。”茜格撑开百叶窗，从缝隙里警惕地观察着斜前方那幢富有古典主义风格的酒店大楼。“不管怎样，开始倒计时吧。”

  至于维拉斯，他和西维奥一起穿过富丽堂皇的酒店大堂，乘坐专用电梯往上。当电梯停下、门还没打开的瞬间，他已经捕捉到了会场中所有人的精神形象——不超过一百人，哨兵和向导总共四十八个；其中只有八个向导，最高A级。

  连个S级都没有？他没忍住问西维奥。

  察觉到精神连接波动，西维奥看了他一眼，眼神柔和——演戏演全套。

  维拉斯很快就理解了其中关节——从斯密茨的角度思考，作为总统，西维奥必然不想其他人发现他的真实身份；如此一来，确实有必要提前对参与人员进行筛选。