楼昌道：“朱襄才华横溢，被蔺卿多次举荐，廉将军也视他为子侄，据说他还与马服子论兵平局。不过因为他是秦国质子的舅父，所以君上暂时不能用他。君上何不遣他去向长平求和？”

  赵王皱眉：“他如此年轻，还是庶民，能担此重任？”

  楼昌劝说道：“他与秦国宗室有亲，正好当说客。若是他失败，君上也已经尽力了，到时杀了他，全赵国都会感激君上为救回被困长平的马服子和赵军的努力。秦国质子我们不能动，秦国质子的庶民舅父还是能杀的。”

  赵王顿时觉得很有道理。

  其实他也知道现在最好什么都不做，放弃长平的赵军才是上策。但若什么都不做，赵王脸面上挂不住。

  派朱襄出使长平求和，成功最好，失败了他也有了说辞。于是赵王同意了楼昌的举荐。

  楼昌出宫的脚步轻快如飞，赶紧派人去通知朱襄这个好消息，并让朱襄准备好后续赠礼。

  他没想到，前不久才给自己写了信，如今应该远在秦国受苦的族兄楼缓，居然已经在朱襄家住了两日了。

  楼缓化名为秦国富商，借替“夏同”给朱襄送信为借口，敲响了朱襄家的门。

  公子子楚很担心长平一战会危及朱襄的性命，请求范雎帮忙想办法保护朱襄。

  范雎知道秦王已经将朱襄视作未来秦王的肱股之臣，且在听了朱襄诸多传闻之后对朱襄感观不错，便派去了他手中最能保护朱襄的下属——楼缓。

  楼缓把楼昌骗得死死的。只要楼缓出手布局，楼氏一定会劝说赵王不去找朱襄的麻烦。

  楼缓已经离开赵国多年，哪怕是蔺相如和廉颇都认不出他，没有怀疑他秦国富商的身份。

  不过蔺相如知道“夏同”就是公子子楚，所以猜测楼缓可能是秦国官吏。只是楼缓为保护朱襄和嬴小政而来，蔺相如便假装不知道此事。

  朱襄想去长平说服白起放回战俘。廉颇已经失势不能进宫，蔺相如也因为多次替廉颇说话不得赵王信任。蔺相如便去求平原君帮忙。

  平原君十分犹豫。他虽然相信朱襄有才华，但朱襄刚及冠没几年，又是秦国质子的舅父，他担心朱襄承担不起如此重任。

  楼缓得知朱襄的困境后，立刻拍着胸脯说自己有门路：“我在赵国经商，上到赵国宗室，下到寻常小吏，手中都拿过我的钱。我知道谁最贪婪，能向赵王举荐朱襄公！”

  楼缓对朱襄十分好奇，乐意帮助朱襄达成目的。而且他的目的是保护朱襄的安全。如果朱襄去了长平，那岂不是最为安全？

  公子子楚私下拜访楼缓，告诉楼缓如果事态紧急，只需要保护朱襄一人安全即可。若能带走两人，就把朱襄的妻雪姬也带上，政公子可以继续留在赵国当质子。

  楼缓颇为无语。

  这位公子不像安国君有几十个儿子，丢几个无所谓。你目前只有一个儿子啊！这也能丢吗？！

  楼缓在心中把朱襄的重要性又提高了不少。

  所以现在他非常放心地帮朱襄去长平。虽然朱襄去了长平，家人肯定会被赵王监视。但公子子楚说过了，范相国也暗示了，最低限度把朱襄救下来就成。

  他可以先把最低限度的任务完成，再慢慢图谋如何救朱襄的妻和政公子。

  在楼缓的帮助下，朱襄顺利和赵王宠臣楼昌牵上线。

  蔺相如和廉颇凑了一百金，朱襄将系统奖励的香料放入漂亮的礼盒，送给楼昌当“定金”。

  楼昌虽贪婪，但他是一个很讲信用的人，拿了别人的钱，就会真的帮别人把事办妥。

  朱襄很快就得到了好消息。他立刻再奉上五十金和新的香料礼盒，愉快地和楼昌完成了这场交易。

  廉颇和蔺相如看着这场交易完成。虽然目的达成了，但是他们的脸色都非常难看。

  廉颇和蔺相如为战国立下不菲功劳，楼昌只是一个会拖后腿的庸才。

  但他们俩连赵王的面都见不上，楼昌拿了一百五十金和两盒香料就能将朱襄顺利推举给赵王。

  廉颇讥笑道：“蔺卿，你是不是后悔没早点去找楼昌？你若早找了楼昌，朱襄都已经当了几年官吏了！”

  蔺相如听着廉颇阴阳怪气地叫他“蔺卿”，冷哼一声，没回答。

  他心里十分气愤，什么话都不想说。

  朱襄打圆场：“楼氏曾为赵国宗室，他虽不如平原君和平阳君，但在赵王心中，自然也不是其他人可比拟。蔺翁别生气。”

  蔺相如瞥了朱襄一眼。他难道是生气赵王更亲近楼氏？他是生气赵王居然更亲近楼昌这个贪婪废物！

  有外人在，蔺相如不好当众抱怨君上。他岔开话题：“你需要什么，一定要让君上给足。即使你是政儿舅父，秦人凶残，此行也十分凶险！”

  朱襄道：“蔺翁，你放心，我最怕死，肯定做好万全准备。”

  听朱襄说自己怕死，蔺相如脸上闪过复杂神色。

  他伸出枯树枝般的手，轻轻揉乱了朱襄的发髻：“怕死就好。你一定要怕死。尽力而为，若事不可为也不要强求。我等你回来。”

  朱襄笑道：“好。”

  廉颇嫌弃道：“就你那身手，恐怕没到长平就被山匪劫了。我虽然被夺了兵符，强壮的家丁还有些。好好躲在我给你的护卫身后，明白吗！”

  朱襄立刻感谢道：“是。谢廉翁。”

  廉颇伸出蒲扇大的巴掌，使劲拍打朱襄的背：“给我活着回来！”

  朱襄承诺道：“放心，我一定会活着回来。”

  荀况沉默了许久，现在才说话：“赵王虽说同意你去当说客，但也会考验你。先想想如何通过考验，再想去长平的事。朱襄，你一直不肯告诉我们你要如何说服秦国，现在总该说了。”

  朱襄道：“秦人杀俘，一是没有粮食养活那么多战俘，二是憎恨赵国横插一手。但秦国攻打上党和长平就是为了利益，只要给他们足够大的利益，或许就能救下赵国战俘。”

  “我会携带粮草前去长平。以我携带的粮草，和赵军营地中被秦军截断的粮草，至少能吃三四月。这三四月，我会带领赵军种植土豆，告诉他们只要有足够多的人力，他们就能收获几倍的粮食。留下战俘，比杀掉战俘更划算。”

  “我还会劝说赵王献出上党以东原本属于赵国的几个小城。以赵国目前力量，已经无法阻止秦国将太行山麓完全吞并。就算现在不献城，等秦军稍稍休养，肯定会立刻进攻那几座城池。不如现在献出，秦国免于耗费兵力粮草，赵国也不用担心再起兵锋。”