「也好，安定量产计画不顺遂的研究团队为了补充见底的资金，于是假借验证测试的名义，把比较接近成功的3A租给各种组织，换个说法就是佣兵。她表现得还不错，但有一天突然失踪了。那时有一个外来的召唤师，亲手击溃了3A被派遣的组织。」



「换句话说，那人就是克劳德·麦赞塔连恩吗……？」



「研究团队似乎一本正经地以为3A被压在瓦砾下了喔，说是没有人工水晶制成的『导入灵摆(Quartz Pendulum)』应该不能追加输入指令。整件事听起来，假如3A因为某种契机而渐渐恢复『自我』，那么『奇迹』是如何发生的根本一目瞭然嘛。」



……这方面的故事，跟恭介熟悉的克劳德·麦赞塔连恩并不矛盾。但正因为如此，使得恭介更无法看透疑似固执于「金刚主钥」或「黄金宝箱」，追寻「创立者的艺廊」，带领著那个「白之女王」的克劳德。



正确的过去与扭曲的现在同时存在，令他无法确切认清克劳德的形象。



难道说呛得人无法呼吸的领袖魅力不只艾莎莉雅，就连「那个」克劳德都能一口吞下，重新改造？



「如果3A进了玩具之梦35，因为有脸部照片，所以应该可以做搜寻。她不像克劳德本人是高恩赏等级的召唤师，所以会留在一般人的认知或记忆里。建议你可以拜托那个茧居妹，让你利用公家机关找人。」



只是这种做法，只限能以摄影机核对的范围之内。



据说最近的解析技术就算没拍到脸部正面，也能制作脸部周围的颜色表，或是从步行时的身体重心进行辨识，但只要事前知道还是能做对策。即使一不小心从各个部位泄漏身分，也没人能准备二十四小时的完整监视纪录。最好只把这当作稍微缩小调查范围的方法，决定性的手段还是得另外准备。



「绿姊，上次说的那个呢？」



「这个对吧，我话讲在前头，这可费了我好大一番工夫哟。啊～～真高兴姊姊我也有挽回名誉的机会。」



6



战斗结束，人工灵场解除。



克劳德把伸缩式鲜血印记扛在肩上，轻声低语：



「……可恶，狂信集团就是这样才讨厌，不管是赢是输都吃亏。」



但原本豪华绚烂的乘客套房变得面目全非，已经不是家具或室内装潢坏不坏的问题，是整面墙壁还有天花板都被炸飞，成了如假包换的敞篷车。假如车掌跑来问，他们根本无法交代，所以还是早早走人最好。遇到这种时候，很快就会遭一般人遗忘的高恩赏等级召唤师就是占便宜。



「至于衣柜的资料……看不出来哪块板子是衣柜呢。」



「没问题的啦。」



克劳德摇晃著束起的金发，口气轻松，用指尖轻轻敲了敲海盗般的眼罩，就像在夸耀失去的眼球。



「全部都在这里。」



克劳德满嘴牢骚，从好像罐头破掉般裂开的大洞跳出去时，脸上却没多大失望之色。他对身旁让连身裙被逆光映照出剪影（这只是假象，其实里面塞满了暗器）的3A如此说道。



「是说你也差不多，两只手里抱了好多东西啊，都是些啥玩意？」



「是也武士、浣熊泡泡，还有狸猫怪背背。只可惜即使来到玩具之梦35，还是找不到『梦幻少女』。」



「干嘛把这些东西当个宝似的……痛死啦！笨蛋不要对小腿下手，不准踢小腿！」



克劳德蹦蹦跳了几下，但他又说：



「好、好吧，这也算是你的功劳，我得谢谢你才行。」



「？」



「多亏你把架子上的酒瓶扔光了，我才能毫无留恋地离开秘密据点，真是谢谢你喔～～」



「……再来您只要别那么自恋，就是个完美无缺的正派人物了。所谓良药苦口，我该打断您的鼻梁，还是来个猴子偷桃？」



「哼，真是个大笨蛋。还是算了吧，本大爷的大手枪对小妹妹来说有点握不住。你这双小手手就算再怎么握啊扭的，也奈何不了它，反而还会被它弹开咧，弹力可强大了～～哈哈！」



「您再不闭嘴，我就一脚往上踢了喔。」



两人随口斗嘴，走在单轨铁路下面。在他们头顶上，克劳德的凭依体猛禽优雅地盘旋飞舞。



「接著要藏身在哪里？」



「哪里都好，玩具之梦旗下不管哪个城市都增建了大批住宿设施，以妥善照顾大量观光客。这次试试附泳池的豪华邮轮好了，毕竟日本的七夕不同于中国，似乎有很多与戏水相关的活动。哎呀，失礼了，我怎么能这么强人所难叫明明实际上已经十五岁了却自称3A都不害臊的雅致减量身材穿泳衣去度假区游泳池……喔呼！」



优等生3A按照警告真的往上一踢，并且不忘用看垃圾虫的眼神，蔑视往正上方跳了几公分后摔倒在地的主人。



克劳德以全世界最丢脸难看的姿势弯著身体，一边反覆进行小跳跃一边说：



「你……！不，且慢，现在先让我专心！」



「如果我再往上踢一脚，人会往何处去呢？」



「嗯嗯嗯嗯嗯！嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯——！」



「您说谁的，什么，减量了？」



「我、我是说盐分！3A小姐的胸部真健康！」



听克劳德这样莫名其妙地胡说八道，3A似乎连理都懒得理，总算才放过他。他再次开始蹦蹦跳跳并说：



「竟然把别人的蛋这么漂亮地收进机库，就某种意味来说简直是艺术！你知不知道从这里要打上果岭有多难啊可恶……」



「这不重要。」



有什么事能比这么严重的事还重要啊——！克劳德大声嚷嚷，不过3A完全没理他，仰望著头顶上方。



不对……



「您的搭档不太对劲喔。」



「3A小姐基本上一直都是虐待狂变……当我没说，你说瑞奇怎么了？」



克劳德也跟她一样，眼睛追上她的视线前方。



在那里，眼罩男子看到的是……



7



状况在上午有了变化。



「啊！」



在高级公寓的最高楼层，黑发巫女忽地坐了起来。



冥乃河莲华不知道自己怎么会在这里，然后闭著嘴巴嚼了嚼，总觉得嘴里有自己不知道的味道而一阵颤栗，她说：



「……奇怪，我到底怎么了？发生什么事了——！怎么电视上的日期都变了？真要说起来，艾莎莉……说真的，后来到底怎么样了？？？」



然后她第一个确认的不是自己的衣服有无凌乱，而是妹妹的安危。她环顾整片没有遮蔽物的景观……



「～～！！！」



然后目光锁定了跟自己一样看起来也刚清醒的（满脸通红的）金发巫女，以及从背后抱住可爱孪生胞妹的阴沉运动外套臭家伙。



「你这王八蛋在那里对我的彼岸干什么好事啊死刑！」



「不是的，姊，小心点——！那个，你背后——！」



嗯？莲华疑惑地回头往正后方一看，看到了体长五公尺的威仪。



白狮虎☆



「啊，啊呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



莲华跳了起来，急忙想拉开距离却狠狠摔了一跤，正好一杆进洞掉到城山恭介与冥乃河彼岸的位置附近。原来如此，莲华恍然大悟。比自己早一步醒来的彼岸大概也是沿著完全相同的球道，漂亮打进了这个七号洞难关。



恭介处于右边姊姊、左边妹妹的左拥右抱状态，挤在双胞胎中间，对爱歌如此问道：



「情、情况怎么样？」



「……问我情况怎样，只能说我这个心灵上的妹妹恨不得立刻解开比基尼的带子也要赢得争夺战啊。不过，好吧。标记出来的有A区、Z区、P区，我是觉得应该老实从最新的P区开始著手看看……」



恭介跟「非法集团」的绿娘蓝（代价是欠下一大人情）要来了3A的脸部照片，交给「政府组织」的爱歌（代价是照顾茧居族）请她帮自己在玩具之梦35公共防盗系统进行人物搜寻，藉此得知大致上的位置资讯。因为没有人能随时戴著全罩式头盔，不管如何小心，总是有些瞬间会露出马脚。



不过这种做法的精确度，顶多只有「最后的目击地点是A到Z之间的某区」。



这么一来，就需要再花一点工夫。



而这边也一样，是跟绿娘蓝下的订单。



克劳德·麦赞塔连恩使用的是动物型凭依体。那是一只巨大猛禽，名字叫瑞奇。旁人无从得知两者之间的关系值，但至少在敌人阵地中失去搭档，不可能不令他困扰。他也是召唤师，没有凭依体就无法充分发挥其力量。



那么这样做就行了。



埃德亮虫病。



将这种对人体无害，只会对猛禽类造成致命影响的寄生虫卵遍洒P区，这样那家伙肯定会奔向最近的动物医院。



恭介与塞克蒂蒂来到外头。



他们从爱歌居住的高级公寓，走向街上复杂交错的巨大陆桥之一。



「护陵女祭司」大人的正式服装虽然是全身绷带、缠成Y字形的透明蕾丝披帛与金饰，不过去P区必须搭电车，因此恭介请她穿上了浴衣。



「那个我听说过，就是称为转蛋贩卖机的东西。」



「我想没有小孩会用这么正式的名称称呼它就是了。」



「……听、听说只要一开始玩，就会至死方休，是一种宛如恶梦的陷阱。抖抖。」



「也许我该找个机会跟那个休闲西装老头好好谈谈。」



附带一提，这次比安黛妲与白蛇的组合也跟他们一起。能用的什么都要利用，对付克劳德，就算要二对一也在所不辞。



把他逼出来是没问题，但恭介其实无法解读对方的战力。虽然「白之女王」的影子若隐若现，然而在实际战斗中能做多大运用是未知数。



如果可以，恭介希望在女王出现之前尽速击溃对手。



对手如果是一个人，他们可以用二对一的方式碾碎对手；若是多人战斗，恭介想让比安黛妲开路，自己则专心对付克劳德。



「嘻，嘻，嘻，但您就不会说要三对一呢。」



「喔，『你』说那对双胞胎啊。她们并未与我缔结契约，况且她们才刚从战败状态中振作起来，还没恢复常态吧。而且莲华更是好像全身内脏都被人重新塞回去过，当然，我没蠢到会在这种时候加入不确定要素。」



「就当作是这样好喽，哎呀，真没想到那个恭介弟弟会……」



恭介一脸有话想说的表情，花魁风迷你浴衣附犄角的恶魔用纤细的食指戳戳他的脸颊，吃吃笑著。



今天市区一样和平，配合七夕情人节穿起浴衣或和服便服，面带笑容走在巨大陆桥上的亲子组合，借助装上滤光保护贴的智慧手机逛观光景点。



在这当中，塞克蒂蒂傻眼地叹了口气。



她一边用眼睛追逐随兴巡逻地盘的散步野猫，一边说：



「……真是太狠了，居然在玩具之梦会长准备的新陵寝散播传染病。」



「不做到这个地步，克劳德是不会浮出水面的……再说那家伙如果跟『白之女王』有联系，这点程度当然还算太温和。」



只要有那个「白之女王」在，说不定根本不需要其他被召物。但谁都知道依赖那个任性女王当成主战力有多危险，像样的召唤师除了女王，一定会想在手边留个容易运用的凭依体。



「埃德亮虫病这种鸟类传染病，威力强大到当贪食腐肉的秃鹰过度繁衍时，为防它们成为危险感染病带原者，甚至曾经计划过喷洒这种虫卵。只不过后来因为无法预估对环境的影响，计画只好暂时搁置。而且这种寄生虫在日本很少见，所以随时备有血清、能应对的动物医院当然也有限，P区的话只有一间这种医院。」



「也就是说当我们正在讲话的时候，制造出这种危险疾病的虫卵，正在城市当中散播开来，是吧？」



「你以为大家放松身心的公园潜藏了几万种拉丁语名称的细菌？真要说的话，肚子里的肠内细菌呢？要是仔细去查，包你变得有洁癖。」



「……但愿这种疾病只会折磨盗墓者，如同君王带来的诅咒。」



附近邻居都称其为怪怪医院，虽然是间挺大的动物医院，评价与出手的大方程度却不成正比，大概是因为这里主要医治的，都是从国外进口的猛兽、毒虫或肉食鱼类等危险的宠物吧。换言之医疗技术虽然先进，客层却很有限，做的是很利基的生意。放在大门口的猫熊摆饰可能是药厂的吉祥物，跟白狮虎一起住的爱歌或许会知道得更详细。



也许因为这里属于动物医院，不同于一般医院，没有类似急诊区的设施。一行人决定待在停车场旁的树丛里严阵以待，这里能把唯一一个正面大门与逃生门同时纳入视线范围。可能因为不用再担心他人目光，塞克蒂蒂在恭介身旁蹲下，伸手去拆浴衣的腰带。



「……唉，你要脱掉了啊。」



「？」



看到这位一板一眼的小姐毫不吝惜地露出全身绷带和Y字蕾丝披帛，偏了偏戴著黄金发饰的头，懂得常识的恭介语气阴郁地说。



身旁的比安黛妲拿颗粒状饲料喂从浴衣胸口爬出的白蛇并说：



「来了呢，嗯～～看起来四周并没有布署狙击手什么的。是不愿让下属看到自己的弱点吗……不，或许就只是个独行侠喔。」



「是啊。」



不用花多少时间。



克劳德·麦赞塔连恩与3A来了。



独臂戴眼罩，好似海盗船船长的大汉，以及在这七月如雪精灵般散发独特色彩的连身裙少女快步横越停车场；而且还抱著瘫软无力的巨大猛禽。恭介躲在树丛后方，忍不住笑了一下。跟「白之女王」这种东西扯上关系，追寻「创立者的艺廊」或《博物志》的缺页，威胁著世界七十亿生命，但关怀家里宠物的心情，似乎却比常人高出一倍。



一瞬间，过去的体验即将缠住恭介的心灵。



但他摆脱了，以埋伏者的冷酷性情告诉两人：



「开始吧。」



两人同时采取了行动，恭介从裤子口袋，比安黛妲则从迷你浴衣的双腿之间取出激发手榴弹，各自拔掉插销扔出去。缓冲时间为三秒到五秒，就算克劳德注意到而想把手榴弹弹开，也一定会有其中一颗来不及应对而炸开。



然而碰到这状况，克劳德那边迅速做出了反应。恭介他们扔出的激发手榴弹还来不及引爆，克劳德的手先伸进了大衣怀里。从中掏出的，是彷佛将大航海时代的燧发枪尽量放大而成的枪械。那是单发式的榴弹发射器，克劳德将它朝向自己的脚边，毫不迟疑地发射。



乍看之下，结果或许是一样的。



人工灵场迅速得以展开，将恭介、比安黛妲、克劳德等所有阵营纳入其中。然而互相混合的人工灵场，主体依存于最初引爆激发手榴弹的一方。例如当立足处崩塌而往下坠落时，假如恭介落地，克劳德踏在柱子上，下一个人工灵场将以克劳德的立足处为起点展开。这项优势绝对不容小觑。



可以想见克劳德在扣下发射器扳机时，就已经理解了状况。



而不管猛禽搭档有多痛苦，在变形为被召物战斗的期间绝对不会死亡；只限那个期间。



恭介让全身绷带缠上妖精翅膀般轻薄Y字披帛的塞克蒂蒂靠近自己身边，比安黛妲让花魁风浴衣胸口爬出的白蛇滑到路上，克劳德则将虚弱的猛禽再度放向天空。他只用左手挥动伸缩式的鲜血印记使其伸长，与任由连身裙翻飞、大幅映照出纤瘦剪影的3A做连接。克劳德以两人三脚的方式笔直举起鲜血印记说：



「……可真是整到我了。」



「你们为所欲为地跑来搅局，还若无其事地夺走交换人质不可或缺的钥匙，难道以为可以全身而退？少开玩笑了，你这亡灵。这可不是一句『反正结果没事』就解决了。因为那不过只是『结果论』罢了。」



「哦，你就这么想要《博物志》的缺页啊？好吧，毕竟是女王的引力，怪不得你。」



「你有资格讲这种话？」



双方各自拿出鲜血印记，以前端捕捉飘浮的「白棘」，定睛注视出现于两者之间的两百一十六片「花瓣」汇集而成的「蔷薇」。



「我不知道你用渔翁得利的方式弄到《博物志》的缺页想做什么。但只要其中扯到『白之女王』，我就要全力击溃你。我想你不需要我详细说明，因为正是你从那个地狱救我出来的！」



8



白光自三个方向穿越空间。



伴随著畅快的声响，立方体「蔷薇」迸散开来，「花瓣」四散。它们被随意打进开启的spot中。



塞克蒂蒂的声音直接在恭介脑中响起。



（……我要开始了。）



恭介是音域中音，cost1「始祖之绿」。



比安黛妲是音域高音，cost1「始祖之黄(s)」。



而宿敌克劳德则是音域中音，cost1「始祖之绿」。



三者皆为黏液状的被召物；最初第一个被召物几乎是随机决定，但其实目前的状况最为理想。以二对一进攻的时候，在猜拳般三者相克的音域内，任何一人比敌人有利，另一人则与敌人相同属性，是最基本的组合。



（？为什么要不一样？一齐针对弱点下手不是很好吗？）



「这是有意义的。」



假如两者都统一为有利音域，当敌方反扑叫出别种被召物时，将会一下变成两者皆为不利，产生在三者相克下遭到逆转的风险。而如果一方有利一方不利，敌方有可能集中攻击不利的一方，短时间内加以击破，而挽回劣势变成一对一。



因此，必须是胜利与平手。



这个组合是最好的，也就是努力创造眼下有利的状况，而且当对手转换成其他被召物时，又能维持有利状况。以感觉上来说，可以看作是处于平手状态的恭介担任防盾，胜利状态的比安黛妲则是攻击手。



双方继续让「白棘」交叉飞舞，持续炼成被召物。



一旦掌握到了局势，就没人能阻止这种发展了。克劳德那一方将永无机会在三者相克中取得优势，而单方面地遭到压制、碾碎。



本来应该是这样的。



岂料……



（……？）



咚磅磅！克劳德那方猛烈击出多颗「白棘」。他与待在防护圆外的3A联手出击，以两人三脚的方式击出白色闪光，直接命中恭介或比安黛妲打出的「白棘」，把它们撞到错误的方向去，藉此让两人的联手行动中断。



但实际上，这对克劳德来说应该是自杀行为。既然战局是二对一，归根结柢，双方手边的「白棘」总数也差了一倍。换言之，一颗一颗迎击的话，克劳德那方会先耗尽手头资源。要妨碍对手可以，但若是把自己炼成被召物所需的部分都用掉就大错特错了。



可是，状况却没倒向恭介这边。



应该说作为射击恭介等人「白棘」的代价，克劳德的「白棘」应该会放出所有动能而停留在空间中不动，但它们却没消失，只是一直滞留于原处。



不，不对。



「那是怎么搞的啊！」



「比安黛妲，克劳德的『白棘』『还在动』。他只是让『白棘』停在原处高速旋转罢了！」



恭介大吼出声，但这时十秒经过。克劳德原本空无一物的手边，出现了新的「白棘」。他毫不犹豫地直接击出，「白棘」打中「白棘」，只有克劳德阵营的白色闪光在人工灵场中到处乱飞，凭藉著大量的行动次数，转眼间强行夺走了「花瓣」，将它们打落到spot中。



塞克蒂蒂惊愕的声音在脑中响起。



（！形势好像开始改变了！）



如果恭介与比安黛妲是一颗颗打出「白棘」，克劳德就是一次让多颗「白棘」连锁飞出，能以总计次数与两人平分秋色。



恭介是音域高音，cost7的「燃烧诅咒亡者(ov.ou.q.ye)」。



此人已无法保持人形而形成火团，燃烧自家生产的诅咒，色彩不断在七色之中变化。祂能使吸入体内的人从内侧膨胀爆裂，是负面情感的量产装置。



比安黛妲是音域中音，cost13的「诱发黑暗欲望的宝石苍蝇(iu.fc.ei.upm.np.sq)」。



那是成千上万的苍蝇风暴，每一只皆由各色美丽宝石所构成。祂用自身光彩紧抓、吸引猎物的灵魂，一旦以双手将其拥向怀中，色彩缤纷的魔物就会以无数病原菌洒向牺牲者，用色彩缤纷的霉菌妆点其身。



克劳德是音域中音，cost15的「涓滴怨仇的长发血红日记本(ov.an.le.rx.n.a.b.er.ju)」。



那是飘浮空中的巨大书册、不断从纸页之间吐出烂糊长发的诡异日记本。祂在本质上属于捕食者，会藉由将牺牲者压平的方式，补充不够的页数。



「抱歉，塞克蒂蒂，要增加你的负担了！」



（请别放在心上，并肩作战本来就是这么一回事！）



……可能是专心支援比安黛妲害了自己，恭介已经穷途末路了。因为就算在三者相克的音域中得胜，一旦cost差到10以上，还是会被对手用蛮力压过。



再加上场地是平坦的停车场，很难以诡奇战术扰敌。



「情况不妙……客人！」



比安黛妲决定下得很快，她用自己的被召物打碎脚下地面，即刻让所有人往下坠落。立足处崩塌时，人工灵场会在坠落地点重新展开，可藉此重启战局。由于激发手榴弹是克劳德用的，因此基准点将会是敌方的落地位置，这点虽然要扣分，即使如此，能让重新凑成一套的块状「蔷薇」无条件出现，影响仍然很大。



玩具之梦35是延伸于海面上的高楼大厦城市，下个立足处是正下方二十多公尺的变电所。在受到防护圆保护的期间内，召唤师等人不会受到物理性外伤所苦，但恭介等人仍切换意识，以备坠落的冲击。



然而……



（哇！）



塞克蒂蒂的声音在脑中轰然响起。一转！恭介等人的视野转了一圈，是重力上下颠倒了。一看，3A一手拿著鲜血印记，又用空著的手握住自备的长枪——绞盘长柄枪。她将特殊钢材制成、极富弹力的弹簧板般长枪插在地上后，才开始往下掉。这么一来会发生什么事呢？



有一种特大号的荡秋千，属于从桥梁栏杆跳下的高空弹跳的变种活动。这种游戏不是往正下方坠落，而是像荡秋千一样荡过桥下，然后飞向桥的另一侧。



同样的现象发生了。



3A与运用鲜血印记支撑身体的克劳德，不是往正下方坠落，而是大幅绕了一圈；如同倒立著贴在停车场的底下背面。



「还没完呢，这场架是你挑起的，别这么轻易就让我看到你的背啊。」



这下甭提什么重启战局了。



恭介受到急剧的重力变化所摆弄，连用脚著地都办不到，整个背撞上了坠落位置。比安黛妲包著黑色过膝袜的大腿，也整条露在迷你浴衣外面。恭介顾不得爬起来，就仰躺著用鲜血印记戳刺送出「白棘」，勉强击碎新出现的块状「蔷薇」，以回避cost10的致命差距。



（……这是，单轨铁路吗？）



塞克蒂蒂说的没错。



恭介在无意识中完成了复杂计算，控制住「白棘」后，认知慢了一拍，才确认到现况。那里不只是毁坏的陆桥背面部分，而是铁路。原来他们掉在排列著无数货柜或贮藏罐的货运单轨铁路的下侧。可能是因应七夕情人节，上面画有Q版的牛郎织女等图案。



在上下颠倒的世界，体感来说就像站在行驶中的列车车顶上，恭介等人的战斗再度开始。每当被召物陆续炼成，将形体变得巨大而强韧，每一击都变得更有重量。



金属货柜轻易地裂开，跳弹刺破后方跟随的圆筒型贮藏槽，引发大爆炸。只有受到防护圆保护的召唤师与被召物的重力逆转，碎裂散落的钢铁残骸化为尖锐的吉他弹片豪雨，流入视野下方的海中。



（！驾驶员呢！）



「不，看来不要紧。这是玩具之梦35的货物列车，我想应该是自动驾驶。」



竟然是与恭介敌对的克劳德回答了他的喃喃自语。



「啧，都发生爆炸了，列车竟然没有要停的样子。不对，可能是一开始打坏立足处时，管制命令讯号用的电缆就断了，自动驾驶就是这样才讨厌。也可能是使用了激发手榴弹后，召唤师和被召物都不会被摄影机或感测器拍到，造成了影响？」



「……？」



「限制时间只有十分钟，但没想到你打得还真精彩。」



克劳德啧了一声说完后，事情发生了。



轰！景观全变了样，周围整片的海洋与天空尽皆消失。是进了隧道……不对，是室内。注意到这点时，状况已经到了致命的地步。



「货物总车站……客人！」



比安黛妲还来不及说什么，一切都爆炸了。



（……！？？）



连塞克蒂蒂都没了声音。先是失控的货物列车拖著爆炸起火的贮藏罐撞进铁路总站，变成碎片。然后大量化学药品与火焰撒向四面八方，火势延烧到车站大楼里乖乖待机的其他货物列车，转眼间引发一连串的爆炸。



（竟敢在君王陵墓放火，这是最可恶的行为！）



这些货物列车基本上都无人控制，大概是不幸中的大幸了。



而受到防护圆保护的召唤师和化身为非现世被召物的凭依体也丝毫不受灼热地狱影响。



人工灵场以克劳德的立足处为基准点展开，恭介等人双脚落在地上，必须留意的状况是……



「！」



爆炸使得一个就有几十吨重的货柜和罐车车厢像暴风雨中的纸箱般飞舞，滚滚翻腾。就连这些对召唤师们而言，都只是让「白棘」或「花瓣」反弹的地形效果而已。即使火海巨浪形成海市蜃楼，喷出的滚滚浓烟阻塞了视野，该做的事还是不变。



比对手更快，比对手更多，比对手更强。



克劳德让本来打完就该消失的「白棘」在原处高速旋转以保持运动，然后用后续子弹再度将其击出，一气呵成把大量「花瓣」不停投入spot中。应付这样的对手，恭介与比安黛妲首先该做的就是不受克劳德那方的妨碍。不管谁怎么说，单纯以人数而论就是自己这方占优势。只要在第一阶段不受妨碍，克劳德再怎么使出独特战术也不能拉开差距。恭介他们斗得赢。



救济与复仇。



纵然两人如今分道扬镳，此时此刻，恭介与比安黛妲的确默契十足地展开行动。不是分别从不同方向包围克劳德；恭介击飞比安黛妲的，比安黛妲则击飞恭介的，两人用力撞击对方的「白棘」使其不规则反弹，赋予它们生物性的波动。他们一面逃离克劳德那方的锁定，一面以趁隙掠夺的方式，将「花瓣」撞进spot里。



塞克蒂蒂发出了带有疑问的声音。



（？那是……？）



不久，战况产生了变化。



当然，恭介、比安黛妲与克劳德的被召物随时都以几秒为单位，反覆进行著复杂的炼成步骤。两人闪避著克劳德的妨碍行为，慢慢拉近了差距。但除了这个，还有另一个变化。



（原来如此，没错。）



塞克蒂蒂继续说。



（她虽然参与了召唤仪式之战，但终究只是防护圆之外的存在。与克劳德缔结契约的凭依体是那只猛禽，而不是她。换句话说……）



3A。



这个娇小少女代替克劳德失去的右臂，负责替他修正鲜血印记的准星，但终究无法得到防护圆的恩惠。在室内货物总车站里，为数庞大的货柜和贮藏罐重复著连锁引爆，笼罩在灼热大火与黑烟之中。一如3A的名字所示，她应该受过相当严酷的强化，但仍不可能承受得了此种环境。少女如雪精灵般冰冷透彻的脸庞满是汗水，简直就像冰块在烧烫的铁板上慢慢融化。



「噫嘻☆这样的话……」



「不可以，比安黛妲，慢著！」



她的银制鲜血印记同时也具有栓动式狙击枪的功能。看到她打出「白棘」的同时，架势与重心慢慢开始改变，恭介急忙喊叫。



「克劳德，那孩子撑不久的。只要你丢掉鲜血印记故意被我击败，我马上收手。我们要的是『创立者的艺廊』与『白之女王』，对你们并没有恨意！」



「……——」



金发男子只剩一边的眼瞳看起来似乎有些动摇。



但这还不至于让他下决定。



他再一次握紧鲜血印记接近底端的握把，然后说：



「3A。」



「是。」



「你尽量就好，再加把劲。如果不行了就丢下我，自己逃走。就算受困于人工灵场或是怎样，只要破坏地面就能从头来过。你不要让双脚落在正下方的立足处，要在空中运用身法撑过然后逃走，等待反击的机会。」



「我明白了。」



（唔……都已经到这个地步了，还不肯停下来吗……！）



这件事使得城山恭介心中的温度并未因纯粹愤怒而上升，反倒是冷酷无情地下降。



克劳德贯彻他自己的作风，公然说出他要因为自己的需求，而削减少女的性命。说不定是为了紧握他灵魂不放的「白之女王」而这么做的。既然如此，那自己也要照一贯作风来。恭介要救人性命，其他诸般杂事全拋到脑海之外。



（怎么办，城山恭介！）



一句话。



「塞克蒂蒂。」



咚轰！伴随著爆炸般巨响，联系恭介与克劳德之间的整片地板塌陷了。只不过这次不像方才的比安黛妲，不是用改变立足处的方式试图从头来过。召唤师或凭依体都能自在操纵超常现象，将其转化为攻击；但战斗的基础部分，终究是正常物理现象支配的普通世界。



他想要的只有一个。



大量的氧气。



从室外引进来的基本元素，使得室内总车站的火舌一口气活性化。



火势几乎可说是爆炸了。



类似回燃的现象，火焰与冲击波一齐蹂躏了室内空间。不对，最大的问题是氧气。虽说从室外吸引了大量氧气入内，一旦全数用作燃料，结果仍会导致整个空间的氧气量趋向匮乏。



恭介无所谓，比安黛妲无所谓，克劳德无所谓。



但是，得不到防护圆恩惠的3A会怎样？



「讲话活像个乖乖牌，下手倒很狠啊！」



「我的第一优先是人命，『其他怎样都好』。就算有人会在这里倒下，只要事后能恢复健康清醒过来，其他我管不著。」



一阵发晕，雪精灵般的少女头晃了一下。



她慢慢摇头说：



「……我，没事。」



不对，她是想摇头。



「我是，3A。我忠实听从，认定为主人之人的，命令……」



但她好像承受不住自己动作的力道，过度瘦小的身躯逐渐往旁倒下。缠住鲜血印记前端附近的食指与中指，也渐渐松开。



「……」



克劳德·麦赞塔连恩失去了鲜血印记的控制。



戴眼罩的男子到了这个地步才终于想起：



……真正需要帮助的人已经连说出什么「救我」的力气都没了。



他第一次遇见3A时不也是如此吗？听说老朋友改名叫什么S博士暗中行动，他特地前去问候，没想到本人不在作为据点的高楼大厦，而是这个少女机械性地与自己发生冲突时，不也是这样吗？



只要扔出激发手榴弹叫出被召物，早就杀掉她了。



但克劳德没这么做。



犹豫的结果，造成少女的刀刃深深刺进克劳德护住要害的右臂，导致他失去了整条惯用的手臂。然而那时他的确看到了，受到最大打击的，是在本该丧命的场面未遭杀害，反而不幸伤到对方的3A自己。



少女颤声表示疑问时，他不是这样对少女说过吗？



「……这还用说吗？真正需要帮助的人，已经连说出什么『救我』的力气都没了啦。」



他才不管伤口有多痛，失去惯用手臂的恐惧也不知到哪去了。



比起这个，他当时觉得首先必须传达的是什么？



「没办法，就由我来救你好啦。就算事到如今已经丢不掉刀刃，至少我能让你把杀人刀刃用在别的地方。没什么，这不是什么难事。你是以为自己只会做这么一件事，缩小了可能性，才会作茧自缚。你可以试著接触你以为绝对不适合自己的事物，拓宽你的世界。让我想想，比方说吧，可以从布偶或吉祥物之类的开始看看。除了刀刃以外，其他东西握起来触感也不差的。」



（原来如此……）



鲜血印记失去支撑的克劳德，自嘲地笑起来。



都到这个紧要关头了，她还是说不出「救我」？而且她宁可丢掉杀人刀刃也要咬紧牙关，帮助克劳德获胜？克劳德明明为她留下了选择，告诉她尽力就好，如果快输了，可以丢下召唤师藏身于黑暗，研磨作为暗杀者的刀刃，静待反击或救人的机会。



（……果然，还是个……需要人照顾的小鬼啊……）



而城山恭介不管有任何理由，对糟蹋生命之人都不会心软。



时间恢复流动。



咚磅磅！「白棘」复杂地反弹。



叫出的是「神格级」。音域低音，cost6。祂是希腊神话中拥有三张脸的女神，是所有魔女的始祖。月亮、夜晚与冥界的支配者，同时赋予女性力量、使她们有能力保护自己的女神，即将对敌方召唤师露出獠牙。



9



『是，这里是P区货运单轨铁路用室内总车站前的现场。由于单轨电车本身采用无人控制的方式，因此没有人员伤亡，但部分烟雾流进了隔壁旅客总站或相连的车站大楼，使得现场一时陷入混乱。此外，本次大规模火灾对玩具之梦35全市举办中的七夕天体观测活动会造成何种影响仍是未知数，不过火势预定在日落之前即可扑灭……』



听起来像是电视台的播报员，但那人手上没有专业摄影机。大概是运用智慧手机与网路，活跃于影片分享网站的网路记者或什么吧。只是由于并未隶属于记者俱乐部或各家新闻媒体，因此必须在头衔上加个「自称」就是。



总之恭介等人听著这种声音，打开工作人员用的门，从一个里侧绕到另一个里侧。依存于被召物的防护圆一旦解除，召唤师也就只是普通人，被卷入火海或浓烟的话还是会昏倒，勉强留在火灾现场没有任何好处。



之所以不能从正面光明正大地出去，除了因为他们就是纵火犯，另一个单纯的原因，是他们现在的装扮太过显目。毕竟他们抱著陷入茫然自失状态的眼罩独臂大汉（附一只鸟）以及缺氧昏厥的雪精灵，不只如此，身旁还有脱掉浴衣剩下全裸绷带与Y字蕾丝披帛的褐色少女在待命。更糟的是比安黛妲全身缠绕著白色大蛇，看起来一整个邪恶。一个正常人也没有，这样实在太引人侧目了。虽说召唤师或凭依体只要离开一般人的视野就会遭到遗忘，但恭介可不想跑到随时把摄影机与活人视野组合起来滥用，对全世界进行网路直播的家伙面前。



穿花魁风迷你浴衣的恶魔毫不犹豫，把手伸进昏倒少女单薄的胸前。



「哦！找到『金刚主钥』了。」



她把镶有三十克拉钻石的钥匙轻轻扔向恭介。少年一手接住说：



「……钥匙与古地图都有了，搞了半天才终于回到起点。不过总算可以开始找《博物志》的缺页了。」



总觉得以心境上来说，就像绕了地球仪一周。即使站立的位置没变，花费的时间却差多了。又是艾莎莉雅又是克劳德，多亏这些人接二连三跑来搅局，害恭介觉得自己都在白费心力。不过这下就能开拓通往「创立者的艺廊」与《博物志》缺页的路。



这时，头戴黄金发饰的塞克蒂蒂蹙起了眉头。



「只有钥匙吗？那么宝箱呢？」



「比安黛妲。」



「我哪知道啊～～这孩子的连身裙跟看起来的不一样，里面全是刀械。这些钢铁加起来，搞不好比她的体重还重呢，但我没看到类似宝箱的东西。那边那个大叔呢？您有对他上下其手一番吗？」



「顶多就这个了。」



恭介用手指一弹，把一个东西拋向比安黛妲。是个只有邮票四分之一大小的微型记忆体。



「顺便问一下，您在哪找到的？」



「眼罩内侧，跟我的智慧手机规格不合，麻烦『你』解码。」



比安黛妲听从指示，将微型记忆体插进自己的智慧型手机的插槽。恭介一边斜眼旁观，一边思考。



「如果比想像中难解怎么办？」



「包括解除方法在内，跟本人问个清楚就行了。」



这没什么问题，陷入战败者状态的人不能说谎，因此只要问本人，无论是藏物地点或是保险箱密码全都能弄到手。唯一的例外是包含「装在瓶子里投入海中了，所以后来怎么样了不知道」这类随机要素的情形，不过这次是与「创立者的艺廊」或《博物志》的缺页相关的线索，恭介不认为对方会处理成连自己也无法回收。



恭介合理地思考到一半，忽然在工作人员用通道上停步。



「怎么了吗，客人……？」



「没什么。」



恭介很想否定。



但一种可能性总是在脑中闪烁，挥之不去。



「黄金宝箱」到哪去了？在应付艾莎莉雅时，似乎也有过这种感觉。恭介原本认定艾莎莉雅与克劳德狼狈为奸，事实却不然。难道说……不，莫非这次也是？假如克劳德与「白之女王」并没有联手，那会是什么情况，又会有什么发展？



祂自己说过「希望能让我加入游戏」。而作为参加资格，祂抢走了「黄金宝箱」。如果两人从一开始就是一伙，没有必要做这种拐弯抹角的事。反正不管怎样恭介都需要「金刚主钥」，「白之女王」根本不用特地来拿一张新的参加券。



真要说起来，克劳德追寻「创立者的艺廊」的理由也成谜。



而且恭介无法想像共同经历过那场过去的他，会因为「白之女王」而失去理智。恭介之前还不敢相信一个人会变得这么多，只能逼自己接受状况。



但是，如果并非如此呢？



哔的一声，轻快的提示音响起。



「客人。」



比安黛妲轻轻挥了挥自己的智慧手机。看来从克劳德眼罩内侧找到的微型记忆体，已经顺利解码完毕。



「正如所料，全是些关于人体保存和人偶制造的技术资讯呢。古今中外无一不包，真有一套喵～～」



「呃，可是……等一下，这是什么啊？」



比马龙、水晶骷髅、肉身菩萨、贞德的心脏……克劳德的确搜集了各种技术，但附加的文件当中，有一段文字使他的行为变得不只是搜集。



『扩散状况D。只需击溃原版即可。』



『扩散状况C。副本已扩散，需打击自称出版社的魔法结社。』



『扩散状况A。无法平息，只能透过网路传播错误传说，将其稀释。』



「……呃呃，看起来反倒像是亲手找出各地的技术资讯，然后又特地把它们消除掉？但这是为了什么呢？企图自己一个人独占女王？？？」



「不然，就跟防毒软体的定义档一样。为了调查世界上还有没有危险资讯，刻意将比照用资源留在手边。这样当他判断全部清除乾净了，最后一刻再破坏掉眼罩，就能真正从全世界抹除有问题的技术资讯。」



「所以我想问的是，整件事到底是为了什么？」



不用说也知道，这里的人偶指的是人造凭依体。而且是在骨干结构组进《博物志》的缺页，让「白之女王」灵魂永续性停留现世的特制品。



克劳德要抢走那个。



将它从世界上抹除。



「……难道……」



「？」



「难道正好相反吗？克劳德不是为了叫出『白之女王』而战，是为了消除叫出『白之女王』的方法，藉此间接防止『白之女王』出现在这个世界……不对，是根本将祂挡在门外……？」



实际上，那个女王是否会只因为既有连结遭人斩断就放弃现世……不对，是放弃城山恭介，还是个未知数。女王都能制伏整个世界的法则为己所用了，只要有那个需要，就跟一九九九年发现的「第三召唤仪式」一样，祂甚至可以做一大堆全新的规则和定义，扔进这个世界。



岂止如此，摧毁召唤仪式的可能性，也可能演变成自己放弃对抗「白之女王」的手段，放弃可能性。虽然危险，但召唤仪式也是一把双刃剑。怕割手而折断武器，有时可能导致失去自卫的手段。



但是——



看在克劳德·麦赞塔连恩的眼里，这次的事件会像是什么？



艾莎莉雅·麦赞塔连恩与城山恭介。



与自己有关的两个孩子，以「创立者的艺廊」和《博物志》的缺页这些字眼为轴心争斗不休，甚至要杀个你死我活也在所不辞。



如果，他只是……想拿走这个轴心呢？



难道他并不是敌人？？？



喀的一声，脚步声响起。



来自正后方。



恭介体内的心脏缩小了一圈，他想起过去的恐惧。在艾莎莉雅那时候，「白之女王」选在这种时刻到来，然后一切全被她夺走。然而对召唤师而言，恐惧是精神食粮。遇到那种场面应该要觉得「原来还有这种方法」然后欣喜地吸收新知。所以恭介不会再惊慌失措，就算回头看到纯白邪恶在等著自己，他也一定要突破这个局面，能够突破。



少年回头时，原本是这样想的。



但等在那里的人，实在太超乎预料。



「怎……」



搞不好比安黛妲和塞克蒂蒂都没能理解他的震惊。毕竟关于那人只有传说独自发展，能够亲眼目睹、捕捉到实际模样的人反而很少。



「『白之女王』究竟与谁有关联」？



这下答案就揭晓了。



「你怎么……还活著……？」



恭介呆滞地，用不同于跟克劳德对峙时的语气，低声说道。



对方走向他这边。



那人肩膀扛著又长又大的鲜血印记的剪影，身旁带著惹火娇躯的凭依体美女。



过去在那个位置，伫立著恭介很熟悉的另一名女性。



她被关在大型动物用兽笼里遭人管理，被迫受到物品般的对待。



那个男人是在「女王的箱庭」事件后席卷「政府组织」，吸收合并了当中一切的暴君。他恣意将「正义」这个字眼转换成自己的喜好并强迫世界接受，乃是最强最恶劣的召唤师。他走遍三大势力，到处吞食无数恩赏，最后终于超越了一千级的高墙，就在所属领域正要切换到异世界的那一刻……一名女性应该已从背后刺杀了他，使得这个男人梦想破灭，未能抓住一个传说。



于是城山恭介咆哮了。



「艾尔瓦斯托·玩具之梦……『千噬者(Thousand Eater)』！」



对于这声音。



极恶之人只开了一次口。



简短地。



「一秒就让你结束。」



10



然后……



在C区，座落于中华街的旧道具店柜台。



以特制旗袍包裹妖艳身躯，理应早已亲手舍弃凭依体这条路的女性……



绿娘蓝感到一阵来路不明的寒意，背脊打了个冷颤。



Facts



◆



「白之女王」夺走「黄金宝箱」离去了。



◆



「圣徒」原来是能轻松切换圣女与魔女、主人与仆人的召唤师。至于身为凭依体的少年，其实极端地什么都不要，只要能跟这名女性在一起，其他什么都不在乎。



◆



包括「圣徒」在内，Bridesmaid的余党袭击克劳德，反遭击退。这下至少在玩具之梦35里，不再有能进行活动的信奉者。



◆



克劳德四处奔波回收「创立者的艺廊」和《博物志》的缺页等古今中外与人偶制造或人体保存有关的物品，是为了阻止艾莎莉雅与恭介这两个和自己有关的孩子互相残杀，也是为了夺走所有呼唤「白之女王」的异常方法，借此完全斩断与异界的连结以守护现世。



◆



实际上与「白之女王」有所连结的是艾尔瓦斯托·玩具之梦。这个男人是过去的「政府组织」之王，到达恩赏等级1000后，在舍弃人身的前一刻，本来应该已遭到绿娘蓝从背后刺杀而死。