说到底，她可能根本没在关注这位眼前的「蔷薇十字Rosicrucianism」。安娜·金斯福德面带微笑地将双手合于胸前，心里想着那个总是经历着不幸，甚至都已经将其视为理所当然的少年，然后毫不犹豫地说道。



话虽如此，却也当然。



不是因为对方是安娜·施普伦格尔就进行攻击，也不是因为对方是上条当麻就上前帮助。这个女人，只要发现了被蛮不讲理至极的魔法所威胁的普通人就会做出相同的举措，无论对方是谁。



也就是说。



「我只是，想为周围的人做出贡献☆」



「啧。都这个时候了还满嘴肤浅的场面话？！你是想站在一尘不染的高峰上，单方面地揭露我是多么的丑陋吗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？？？！！！」



咯吱咯吱，嘎哒嘎哒！！



伴随着从全身的骨骼与关节响起的低沉摩擦声，年幼魔法师的身形逐渐膨胀。她从小孩急速长成了一位大人，甜美而妖艳的气息向四周蔓延而去。



这是她准备展现出全力的表现。



原本她并不想在恢复完被霍罗丝夫人那骗子浪费了的力量之前随便使用的，但现在这个情况也不算随便了。



这种恐惧感让她恐慌不已。所以想要一个抑制自己欲望的管理者完全是个谎言，实际上她是想要尽快找到一个强大到足以驾驭她的王者，以便在关键时刻保护自己。为此戴上项圈也好，拴上锁链也罢，她都愿意接受！！



「我都做到如此地步了……你有什么底牌也全都使出来吧。不管是对『天使之力Telesma』的直接操纵，还是诺斯替主义的力量，总之把你藏在距离黎明遥遥无期的深深黑夜里，那些暗黑时代的术式全都拿出来吧！！」



对此，安娜·金斯福德竟然只是稍作叹息。



她摇了摇头，帽子顶端的光组成了×的样式。



说到底，这并不是因为安娜·施普伦格尔犯了什么错。她毫无疑问是一位连「超一流」都不足以用来定性的世界级魔法师。因此，就这点来说，只不过是「安娜·金斯福德对魔法师的考核标准」实在太高了。



维斯考特与马瑟斯是世界最大的魔法结社「黄金」的创立者。



即使最终决裂，他们也曾是连那个亚雷斯塔都需要仰视，被单纯地憧憬着的天才。可连这些名留青史的顶尖魔法师，在智慧的大女神看来也只不过是些有点麻烦的孩子。



在魔法这个舞台上，想打败安娜·金斯福德在根本上来说就是个完全错误的想法。如果对这点完全没有认知的话，就应该选择闭嘴，别乱做事。直到能够理解这条定律为止。



「……说到底，对于『术式』这个词，我根本就×不能理解。」



她说得很直接，像是已经看透了面前这个魔法师的底牌中的底牌，然后感到非常失望一样。



「我们所生所长的世界本～就充满了神秘，◎到处都被超自然的光芒照耀着。根本用×不着藉助术式之类的词句来切换思考方式。世间万物皆出自神秘，也皆〼由神秘守护。人类再怎么用科学技术将大地埋入生硬的灰色之下，也×不会让本就是世界自身的神秘与超自然迎来～从世界上消失×不见的那一刻。安娜·施普伦格尔，你能在×不特地转换思考的情况下就接触到那份※无限喷涌而出的恩惠吗？你所认为的超常与神秘，难道，×不过是只能在屏气凝神将力量集中于眉间时△恍惚一下而浮现出的那点梦幻吗？」



「……？？？！！！」



在发生冲突之前，某些结果就已经被确定了。



生活在梦中的女人，对做着美梦的少女发出了嘲笑。在安娜·金斯福德看来，魔法不过是比呼吸与心跳更自然的行为。当另一个安娜意识到自己陷入了多大的困境时已经晚了。不需要特别的灵装，也不需要夸张的动作。这位教育过维斯考特与马瑟斯的怪物，只是用妖艳的嘴唇说出了平平无奇的词语。



仅仅如此。



「Soror, Kingsford, 1888。」4



噗！！



安娜·施普伦格尔的右臂传来了异响。



当她察觉到的时候，肩膀以下的手臂已经全部消失了。



「啊。」



「√优秀的魔法，×不需要特别的道具或建筑。不论是与生俱来的才能，还是特定的坐标与时间，这些『前提』通通都×不需要。魔法的门户对任何人永远都平等敞开，×不会因性别或人种等等先天条件，或是贫富差距、准备×不足等原因就无情地将门〆关上，绝对不会。魔法原本就该是捡起一块石头或者树枝就◎足够引发奇迹。根本×不需要特地搬出YHVH这种花哨的四字神名，只要知道魔法的正确使用方法，～就连普通的名字中也能含有必杀的意义唷。」



剜去。



消去，散去，失去。



她的手臂，腿足，身体！！皮肤，肌肉，骨骼？！一个接着一个？？？！！！



「无论是√真是假，你都通过安娜这个名字，与『黄金』的创立产生了联系。◎但这个事实会杀了你。假如你×不随便与维斯考特和马瑟斯扯上关系，『随便』干点别的的话，你就×不会与我产生联系，只是一个『普通的』安娜罢了。」



「噶啊，啊……？！」



几道像是布料摩擦的声音响了起来。



安娜·金斯福德朝上的手掌中，托着一个圆盘形状的薄罐子。那是一种专门用来存储电影胶卷的容器：胶卷罐。她就像一位托着圆形托盘的服务员一样，用灵巧的五根手指端着它。



不对，那个是。那个其实是……？！



「魔法即是根据自身的需要，对遍布在包含相位在内的整个世界中，各种事物之间庞大的关联性所进行的激发。形状，色彩，数量，行为，知识，以及人与人之间的联系亦然。如果你没有通过那些×差劲的学生们跟我结下了△微弱的缘分，这种事也×不会发生哦？安娜·施普伦格尔。」



「噶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？？？！！！」



她的脖子转了过来。



不，实际上已经连头都不剩了。安娜·金斯福德的手上只剩下一个大大的圆盘状胶卷罐而已，就像是迷你版的真理之口5。



然而尽管变成了那种状态，她仍然能够呼吸和眨眼。事到如此，贴在圆盘表面的平面状的「脸」仍然无法死去。



当然，这是故意留她活着的。



「……呵呵。就连那个×任性到不肯同坐一张桌子旁边的马瑟斯，当初被我用『这东西』〆惩罚的时候也曾哇哇大哭请求我的原谅哦。」



严谨地说，这个圆盘实际上是由无数张羊皮纸护符贴在一起制成的。



确切地说，那其实是安娜·施普伦格尔除了人脸部分之外的肉体。



「对了，〼需要我解说一下这个所谓的术式吗？」



「哈，哈。将行星之力注入符咒的魔法是初学者用的基础技法。然后宏观世界与微观世界一直是相互联系着的。也就是说你没有破坏我的肉体，而是将四肢与内脏分别封进对应的符咒。所以我现在连死都做不到！！」



「果然×不〼需要吧？用在『唱歌的圆盘』这么个显而易见的〆惩罚面前就太×多余了☆」



安娜·金斯福德笑着说道。



一个是用最先进的精密机器替代了停止运作的脏器从而起死回生的永久遗体，另一个则是连死都死不了的会说话的人脸胶卷罐。她们形成了一对光凭上面这些事实就足够骇人听闻的组合，可对涩谷的人们来说，这种程度也不过是见怪不怪吧。正如阿拉蒂娅和博洛尼魅魔所示，再怎么把超常现象展现在众目睽睽之下，也只会从一般人的违和感中被驱逐出去。



（……据我之前在保管自己的宫下方舟〼所见，现在这个时代甚至已经造◎出了带着硅胶制成的逼真人脸大快朵颐吃着硬币的储钱罐。）



她一边这么想着，一边解开了时间与空间的「隔离」。



瞬间，安娜·金斯福德感觉到一根纤细的手指碰到了自己的背部，具体为左右肩胛骨之间的位置。



这是为了让那个怪物能够继续作为怪物活动而将其永久遗体由内到外加以改造时，「人类」亚雷斯塔预先准备好的，藏在（在注射了脂肪与玻尿酸后显得）水灵灵的皮肤之下，用于切断机能的物理滑动式开关。



在魔法上，谁都赢不了她。



因此，最终安全装置被配置在了一个跟魔法毫无关系的地方。在设计层面上充满了这个「人类」独有的恐惧与谨慎。



那个「人类」，不像维斯考特与马瑟斯一样骄傲自满。



无数失败与败北的经验，让这家伙比谁都清楚追寻过度的力量的下场。



因此「人类」已经养成了一种习惯，先考虑好「如果预先知道结果很糟糕的话又该怎么做」之后再行动。所以那家伙做到了。亚雷斯塔用指腹轻轻抚摸着女人肌肤里随时可以使用的滑动式开关说道。



「……如果我说要没收这个的话，你会生气吗？」



「×不，没什么。」



安娜·金斯福德将歌唱的人脸胶卷容器像托盘一样用单手撑起，甚至没有回头。帽子顶端摇曳的光点仿佛一团冰凉的鬼火。



这位真正的宗师正看向另一边的人群。在过年倒计时的烟花之下，少年们正为「通过GPS追踪器或许能找到『桥架结社』」充满了明亮的希望。这些年轻的生命将在跨入未来崭新的一年时毫无迷茫地向前迈进。



黑暗魔法的尖牙利爪无法触及他们。



名留青史的天才们的老师眯起了眼镜后方的双眼，发自心底地表现出了喜意。



「我应做的是奉献给周围的人。只要能得到这◎最好的结果，我可以在任何人的掌心之上◇起舞。只要你承诺在搞砸后愿意承担◎明确的〆惩罚，那么解释过程就都是×多余的。魔法师安娜·金斯福德就是走在这条道路上的人。是◎生是×死的私心我早〼就拋弃掉了。」



「这条道路吗……女士，这是我脱离战略、纯粹出于个人兴趣、无关且无聊的一个问题，对你来说魔法师究竟是？」



「就像是◎存在于你面前的那样。」



这就是她全部的回答。



这跟待在乖僻人士扎堆的「黄金」时，染上了「问个问题都特别冗长」怪癖的亚雷斯塔完全不同。



不过跟E=mc2一样，真正美丽的答案一定是简洁明了的。



所以，在那之后的都是为了让不成熟之人方便理解的口惠而已。就像是摆在教科书旁边的参考书一样。



安娜·金斯福德说出的话语长度，也将彼此的实力差距展现得淋漓尽致。



「有人病倒就为他送去药物，有人烦心于乾旱无收就为他降下雨水，有贫穷的♀少女需要礼裙去参加舞会就为她弄来一件。除此之外的一切多余说明与贴金都×不需要。魔法这种东西，只要作为一种○普通之人×无法理解的不可思议的力量◎就好。而魔法师，就应该是不介意对方知识的◎有×无，对世界上的所有人平等地带去恩惠之人。只要看到有人烦恼，那就足够他们出手相助了。」



面对这巨大的差异，就连独自打赢了布莱斯大道之战的亚雷斯塔都发出了苦笑。



不过说起来，魔法本来就应该是这样的吧。就像维斯考特与马瑟斯被自己身为知识精英的嗜好所摆弄，想要成为特殊的存在，在「黄金」中争夺霸权直到中道崩殂，结果到最后也没能成为绘本中的圣诞老人与斗笠地藏6一样。



显然，沐浴着他们的横行霸道，在成长中不断积累憎恶，行使魔法之时毫不隐瞒自己「欲望」的亚雷斯塔也是如此。直到经历了与马瑟斯的再战，明白了魔法的本质是为珍视他人的心情赋予形体之前，可真是绕了好长的弯路。



安娜·金斯福德在「黄金」即将创立时已经死了。因此创立者之一的维斯考特擅自借用了这位伟大魔法师的名字（无论德国纽伦堡是否真的存在安娜·施普伦格尔这一女性魔法师），进行了孤独与空虚的通信工作。在「黄金」的活动步入正轨之后才加入的亚雷斯塔，由始至终也没有从活着的金斯福德女士那里学到任何东西。



如果有机会直接师从于她的话，「人类」会对魔法之道产生别样的见解吗？



亚雷斯塔还会不会为了达成目的，创造一个连孕妇都利用上的技术系统呢？



（……算了，终究是没有意义的感伤。）



别忘了，在接触「黄金」之前的年少时期，亚雷斯塔·克劳利就是个性格阴郁的家伙。就算没有马瑟斯他们的暴行，「魔法的毁灭」也终究会在未来等待着他。



怀抱着一百多年的感慨，亚雷斯塔才能在此由繁入简。「人类」特意封印掉自己的坏习惯，将这份简洁明了作为对先人的敬意。



「原来如此。」



「×但是。」



直到刚才还自认全权掌握了世间一切的科学与魔法，甚至包括「桥架结社」超绝者们的「蔷薇十字Rosicrucianism」重要人物，如今只剩下一张扁平的脸蛋，被她端在手中。魔法宗师的语气变得令人汗毛直立，她已经明确地展示了在她面前趾高气扬的魔法师试图作恶会有何下场，无论这个人等级的高低或是传说的有无。



紧接着。



安娜·金斯福德微笑道。



「如果你的行为超出了必要的范围，我〼会立刻向你举起×反旗。你那自以为的『◎绝对安全』，可是很容易就会崩塌的。」



「谨记于心。」



言毕，亚雷斯塔的指尖往上推了一下位于左右肩胛骨之间、背部中心线上皮肤内部的物理滑动式开关。「人类」仅仅用了一根手指，却如同带着铝箔烧烤的心情用小刀轻轻切开心脏一般。



亚雷斯塔像对待道具一样无视了那位帽子顶端与眼镜链条上的光芒消失、进入「待机状态」的女性，任其倒在了冰冷的柏油马路上，而只是伸手捡起了人脸胶卷罐。



那究竟是寻求圣者之首的舞者7，还是寻求睿智与咨询对象的北欧的孤独神明呢？



「人类」恭敬地用双手举起盘子，与其四目相对着说道。



「好了，安娜·施普伦格尔，你也是时候该全盘托出了吧？」



「……具体要我说什么？」



「关于『桥架结社』超绝者们的事情，比如说爱丽丝·异典。」



对方回以沉默。



只要愿意，「人类」现在就可以把这个扁平的胶卷容器像飞盘一样扔出去丢给待在旁边的金毛猎犬当玩具，不过目前没有着急的必要。



安娜·施普伦格尔赢不了安娜·金斯福德。



不管重复几万亿次结果也不会改变，就好比石头永远不会输给剪刀一样。



胜负早已决出。



「爱丽丝梦游仙境。它是一个不仅在英国，甚至连全世界都广为人知的童话。然而对于拥有卡巴拉知识基础的人来说，它有着完全不同的意义。当然，这是一个在魔法领域里经常能听到的『传说』。」



「……」



「不过那个『传说』是没跟刘易斯·卡罗尔8直接见过面的我擅自传播的对吧？还有人说爱丽丝的天真无邪、对他人内心的执着以及由此衍生出的『冒险』，是《法之书》中提到过的『应做之事当听己心』——即所谓泰勒玛的由来。也就是说那个爱丽丝，是从亚雷斯塔·克劳利独自开发出来的技术体系Magick当中诞生的产物。」



那么具体来说，她到底是什么呢？



亚雷斯塔不认为她是「黄金」那时候出现过的「能够复原特定个人自我的Tarot魔道书」，但应该还有许多其他的途径。比如人为从外部对孕妇给予影响而创造的含有月之名的人造人，或是尼斯湖水怪这种被制造出来的精灵，等等等等。



她是一个因创造者的需求而被创造出来的生命吗？



还是从外部对现有人类进行魂魄整形的成果呢？



性、药物、邪教化。为了提高个人的魔法质量，无视一切现存的伦理道德以及避讳感情的Magick系统比常人有更多的选择。



而这正可谓是跟奉献完全相反。就连逐次开发这些的亚雷斯塔本人，都开始对这凝练到极致的利己结晶而感到厌烦。



「歌唱吧。」



「……这就是我的职责？」



「我很清楚自己是个不论怎么辩解都会被人回以『你也配说这话？』的世界级人渣。但我还是要大言不惭毫不犹豫地说出来：……我已经很生气了。我不会再让任何人玩弄那个少年了，无论是谁。」



一通完全与气氛不相称的电话交谈声在「三、二、一、零！哇啊啊啊啊！！」这样的欢呼喝彩声以及绚丽缤纷的烟花洪流之中响了起来。



『诶——？当麻，真那么缺钱的话爸妈会给你的啊。话说在你说过年不回家之后，我们应该已经给你打了一些过冬用的钱啊。』



「说了好几次了，现在寄钱也晚了啊！一开始我就说了，ATM要到明年四日才能用啊。所以我才没有指望压岁钱，而是决定冒险跑来这人生地不熟的涩谷找份工来打的。」



『不是，你HayHay呢？』



「……啊？」



『电子钱包的那个HayHay9。哎呀，就是超市跟便利店收银员旁边的那个用手机扫一下就能咔嚓一声结账的机器嘛。你之前不是特地给我们打电话，一脸兴奋地说你开始使用智能手机了嘛？当时我估计你是想测试一下手机的通话功能。所以我们已经往你的账户里转了一笔钱，按理来说你现在应该不缺钱才对……当麻呀，求求你至少把那些基本软件的用法记一下吧。作为十多岁的男高中生，在这种东西的操作上你怎么比你人到中年的老爹还要落伍呀？』



「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」



慌张的上条赶紧按住了智能手机的扬声器，但为时已晚。



这款便宜手机的漏音问题似乎意外地严重。



上条颤抖着看向旁边，发现云川芹亚一边用手捂住额头一边摇了摇头。美女学姐的脸上清楚地写着：抱歉少年，我想不到任何解决对策。



紧接着，十五厘米的神明与食欲修女同时向他袭击了过来。



这片位于世界顶点的怪物们所祈愿的和平风景，被溅落的鲜血染得一片通红。



注释：



1、安娜·金斯福德的话语中除了各种各样的符号，还会将一些个别的平假名改写成片假名，翻译时采用了穿插繁体字的方式进行对应



2、德语，直译过来是「光、爱、生命」



3、日本一种用来包装芝士切块的扁平圆盒，直径约11厘米，P指的就是里面圆形的芝士被切成了多少个扇形



4、Soror，拉丁语「姐妹」；Kingsford，金斯福德



5、真理之口是一个被放在科斯美汀圣母教堂里面的大理石雕塑，上面雕刻着海神波塞冬的儿子特里同的头像。据说如果有人不说真话，它就会咬住那个人的手，故得名「真理之口」



6、斗笠地藏讲的是一位贫穷的老爷爷给雪中的六地藏石像戴上斗笠，后来除夕夜地藏菩萨给他带来米和金钱的故事



7、这里指的应该是请求希律王斩首了施洗约翰的莎乐美



8、《爱丽丝梦游仙境》的作者



9、原型应该是PayPay，一种日本的移动支付软件