或许是因为完全没有想到「还能这样」，魔女们的女神阿拉蒂娅几近失声，发出的声音听起来就像是在慢镜头中看到一辆泥头车迎面撞了过来一样。



于是乎……



『啊啊啊啊？！等、等一……爱丽丝！我自己来，我能自己动手洗那里啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！』



『但是老师已经拜托少女了。看，这是大家推荐的天然海绵搓布。然后这个是丝瓜瓤，这个上面有很多粒状的硅胶！能尝试的东西少女都要尝试一边，来吧我擦我擦☆』



『博洛尼魅魔，你不去拦一下吗？至少把两脚上的胶带拆下来吧。』



『「古老善良的玛利亚」，你看不到我正在按住阿拉蒂娅的肩膀助攻吗？去年我可是被她亲手揍了一顿，进入了性感又求人照顾的绷带大姐姐模式。怎么想这都不是冤罪，她明显是真凶，所以我也没有帮她的理由。』



『姆特·底比斯，你呢？』



『我是个很重视裸体社交的人。』



女性超绝者们吵闹的声音穿过门，灌进了上条的耳朵里。



（……明明她们这时候就能很正常地享受欢乐时光嘛。可说到底也只是「听起来」吗？仅凭这些完全摸不清她们到底是什么样的人，反而会觉得超绝者很可怕。）



走廊上的上条叹了口气。



在这种能左右他人性命的对话中，他们即便语言相通，彼此也根本无法达成共识。



不管怎样，看来他不必担心阿拉蒂娅脚上的胶带会被撕下来。那么也没有必要再待在这里了，上条悄悄地离开了门口。



现在可不是能让他一本正经地乱想的时候。



（等一下，那个叫姆特·底比斯的也在浴室里？那现在是谁在照看茵蒂克丝和欧提努斯？）



超绝者的口头约定就这种程度？还是说只有姆特·底比斯这样？上条不是很清楚。



他回到了一楼的食堂，正好看到青年管家H·T·特利斯墨吉斯忒斯在收拾桌子上剩下的餐具。他又打开了从衣服里掏出的收纳箱，从里面取出了抹布、洗涤剂以及大托盘。话说，他能不能连那根黑色的手杖也塞进去？



或许是因为吃了个够，茵蒂克丝带着心满意足的表情趴在桌子上。身高15厘米的神明欧提努斯则在桌子上蹦蹦跳跳，彰显着自己的存在。从她看向三色猫的恐惧眼神中，上条判断她应该是想赶紧回到他肩膀上的老位置。



「（人类，我从H·T·特利斯墨吉斯忒斯那里拿到了一些情报，不过……）」



「（情况比想象中的要糟糕对吧？我这边也差不多。虽然差不多的只是发现了，关于超绝者的未知信息越来越多这件事。）」



就在两人窃窃私语的时候，H·T·特利斯墨吉斯忒斯朝他们看了过来。



他也是超绝者之一。



表面上的语言相不相通并不是关键所在。问题在于，他们能互相理解到什么程度？



「等了好长时间也不见她回来，所以我就开始收拾桌子了。」



看来在青年管家的眼中，被他称为主君的爱丽丝是最优先的。看到她没有回来，他就判断这场宴席已经结束了。



「我们都在博洛尼魅魔的房间里分了点……不过看样子这里没剩多少食物了嘛。估计全都被茵蒂克丝吃掉了。」



「她是一位在意可持续发展的，非常环保的人。」



「我觉得你那个词用得不太对……」



从根本上说，没把食物吃光并不是主要问题，关键在于没有将足够的食物提供给真正需要的人。因此一个人吃掉好几人份的食物实际上并不算是节约，不管它们有没有过期。正是由于误解了这一点，才会出现「为了帮助建设可持续发展社会，我们削减了过剩环保袋的丢弃量」之类莫名其妙的宣传标语。本来常年无视销售能力大量生产，结果不得不将多余的产品废弃掉的就是商家自己，为什么他们为自己的浪费减少了一半而表现得很自豪呢？话说他们如同跟随季节性流行趋势一样将环保袋扔掉又是怎么想的？



不过随便说说的青年管家似乎对地球的未来并不感兴趣。



「脑力劳动同样有助于饭后消化。我们来一盘国际象棋怎么样？爱丽丝他们也挺喜欢的。」



「呃，对不起，我不知道国际象棋的规则。」



青年管家一边聊天一边取出的折叠式桌椅还没完全展开，就突然掉到了地上。



他的眼球转来转去，就好像是一位大学教授为了否定幽灵的存在而带着大量最新设备来到灵异地点，结果却得到了相当诡异的读数而惊讶到双手抱头一样。



「一般来说，怎么可能会有人活到十五六岁却连国、国际象棋的规则都不知道啊……？就、就连那个爱丽丝都会玩……」



「哦，是吗，那不如用你漫长的人生来告诉我，学会国际象棋的规则什么时候能为我带来翻盘的机会呢，浮夸小管家？」



实际上，上条当麻连小小爱丽丝之前拿出的板球球棒所涉及的游戏规则都不知道，不过他认为有必要保守这个秘密直到入土。



「再说了，日本人就是这样啦。虽然表面上装作很懂的样子，但实际上，没几个人真能在没看过说明书的情况下玩国际象棋。」



突然。这一次并不能用「好像」「似乎」之类的词汇来描述，H·T·特利斯墨吉斯忒斯物理意义上地向后倒在了地上。感觉上就像是一根木棒被砍断了一样。



巨大的响声吓了上条一跳，不过本人似乎毫不在意。



他翻了个身，一边用指尖摆弄着地毯一边嘀咕起来。冰袋和头痛药散落一地。看来他并没有带国际象棋的规则介绍书，这样的过失让他受到了多重打击。对他来说，国际象棋似乎是个跟猜拳和捉迷藏一样基础的游戏。



「一般的情况，能同时存在两个以上……？说什么鬼话呢你这白痴难道这就是名为学园都市的魔窟吗咕唧咔啦嘎吱……」



「喂，超绝者，你那所谓的通用音调好像坏掉了。」



看来这家伙也是一个怪人。



就在上条这么想着的时候……



「是卡涅阿德斯船板注。」



「？」



「我在很久以前见过那样的东西。当一个地方的人失去了慎重对待正义的心灵时，那样的世界是很悲惨的。不管你用多少学识来理性地进行解释，一旦人们被感性驱使，一切就完了。」



青年管家似乎不打算再说什么了。



他在之前说出的话中也经常采用类似的词句，所以H·T·特利斯墨吉斯忒斯似乎将行动的轴心放在「一般」这个词及其意义上。因此虽然平时表现得十分淡定，然而一旦发生了能动摇这个概念的事件，就会对他的思维产生根本性的影响。



不能忘记。



阿拉蒂娅、博洛尼魅魔、「古老善良的玛利亚」、姆特·底比斯。



以及安娜·施普伦格尔。



虽然他并不知道H·T·特利斯墨吉斯忒斯具体会使用何种术式，但这家伙肯定是跟他们同等级的怪物。这种情况下，一个仍然「未知的存在」反而比现在的情况更恐怖。



不能通过简单的互殴来比拼实力。



这里确实是仙境。



3



今天是一月三日。



上条当麻昨天在一位女孩子的家里过了一夜。



具体来说，现在是上午九、十点钟，也就是在假日里悠闲地吃早饭的时间。



「阿拉蒂娅，把脚伸过来。」



「哎……」



桥架结社领事馆的娱乐室里，阿拉蒂娅带着已经习惯的感觉坐在台球桌上，朝地板处的上条伸出了纤细的右脚。



刺猬头少年的手里拿着一卷厚厚的管道胶带。



将其缠住阿拉蒂娅双脚脚踝以下的部分，是封住她强大魔法的必要手段。但这毕竟只是应急处理，不能一直持续下去，如同绷带一样，管道胶带需要定期更换。



「那我要撕下来了哦？可能会有点痛。」



「既然你知道会痛，就别这么干。」



「但你不是很讨厌我用刀来吗？你说看到我用美工刀割胶带太害怕了。」



「这不是当然的吗！你拿那么大一把美工刀冲着我的脚踝比划，这刀看上去都能随便切开厚纸板了，我能不慌吗！阿喀琉斯之踵是典型的要害部位，难道你连这种基本事实都不知道吗？！」



阿拉蒂娅厉声呵斥着他，可上条反而松了一口气。看来只要将阿拉蒂娅作为超绝者的强大魔法夺走，一把普通的美工刀就足以把她吓得发慌。



他想起了十二月二十九日，在「暗部」中发生的战斗。



不过爱丽丝应该不会跟阿拉蒂娅一样好对付。



要是一次将两只脚上的胶带都撕下来的话，阿拉蒂娅就会直接跑掉。所以他每次只撕下一边的胶带，用湿巾轻轻擦一下，然后再缠上新的胶带。坐在台球桌上的魔女们的女神虽然不太高兴，但她并没有阻止上条。



阿拉蒂娅拿起身边的一台平板电脑，上面正显示着一个兼作网络新闻的搜索网站，她随便看了看其主页上面展示的在新年开放的博物馆页面说道。



「……真是的，明明还有那么多超绝者，为什么只有我遭受这样的待遇呀？事到如今，就算夺走我一个人的魔法也不能改变状况。」



「即便如此，我也要这么做。」



上条将阿拉蒂娅的左脚也缠上了胶带，他一边确认胶带有没有缠反和脱落的情况一边说道。



「这样就搞定了。等到眼前的问题处理完后，我还得想一个代替应急处理的根本解决方法。在爱丽丝家这个可以穿着鞋子走来走去的宅邸里，或许可以让你穿一双便宜的鞋子然后用胶带把脚踝捆住，这样你的负担应该也会减少，不过……」



「？」



阿拉蒂娅一脸困惑。



然而在她看向下方的时候就明白了一切。她明白了「坐在台球桌上将脚伸向跪在地上的男孩，就会让对方的视线集中在她大腿的附近」这一事实。



「……」



「等一下，我真不是故意的！话说有个问题我早就想问你了。你身上那件性感的衣服到底是泳衣还是内衣？这个问题的答案应该会直接决定我是否会遭受天罚！！」



不过真正的笨蛋似乎没有意识到根本性的问题，那就是不管对方穿的是泳衣还是裤子，蹲下身子朝女孩子的大腿看都不是正确的做法。



于是阿拉蒂娅将纤细的脚尖用力地怼进了上条的嘴里。



少年蒙受的奖赏只有橡胶的味道。



4



将躺在娱乐室地板上头晕目眩的上条当麻晾在一边，阿拉蒂娅走到了过道中。



「……哈啊。」



魔女们的女神左顾右盼，随后叹了口气。



她闭起一只眼睛。



……一个人不可能永远保持注意力集中。她认为只需要假装服从两三天就能找到可乘之机。阿拉蒂娅的术式「三倍装填Reload Three Times」是以各种药草的粉末和自己的裸足底部排出的汗水及皮脂混合制成的魔女膏药为前提来发动的。因此只要双脚被管道胶带固定住，她就无法使用术式，但如果她能独处一段时间的话就另当别论了。



管道胶带这种东西只要有足够的时间，任谁都可以剥离下来。



要是附近存在拥有战斗力的人，她就很可能因为在专心剥离的时候受到攻击而失败，但在现在这种情况下可以安全进行排除工作。



阿拉蒂娅弯下腰，将双手移向自己的右脚踝处。



「……唉，不依靠组织的力量试图对敌人进行永久性束缚，这种想法真是门外汉。要是真想让我失去力量的话，只要不去顾及我的性命，在我无法反抗的情况下砍掉我的双脚不就好了吗？」



「我想也是。」



咣！！阿拉蒂娅被着实吓得从地上跳了起来。



身高十五厘米的神明一脸无奈地从阿拉蒂娅的大型温帕尔头巾和修长银发之间钻了出来。她坐在魔女们的女神的肩上，悄悄对她的耳边说道……也就是说，在这个位置下她随时可以把胳膊伸进阿拉蒂娅的耳朵里。



「正是因为那个人类觉得不能这么做，所以才会特意冒着风险和你共同行动呀。多少学会点洞察力吧，你这个书呆子魔女。」



「好啦好啦，我知道啦。」



阿拉蒂娅保持着弯腰的姿势，慢慢举起了双手。



她本来只需用一只手就能轻易捏死十五厘米的欧提努斯。但如果这位小小神明舍弃自尊放声大叫的话，她无法想象会有谁赶到这里。且不说上条当麻，关于在领事馆内对盛情款待的客人施加暴力的行为，爱丽丝和其他超绝者们会如何处理还是个未知数。战败之后她的处境本就已经岌岌可危了。



阿拉蒂娅轻轻笑着说道。



「所以你就是那个弥补笨蛋高中生的『组织的力量』吗？你应该知道，以现在这种半吊子的束缚方式并不能剥夺我的力量吧。」



「……唉，所以我才忠告过他就算弄死你也要废掉你的双脚。傻瓜一样努力却毫无回报这种事明明已经见得多了，但他每次还是毫不犹豫地选择赌上自己的性命，真让人头疼。」



「？」



面对一脸诧异的阿拉蒂娅，肩上的欧提努斯轻轻叹了口气。



「把手放下来吧。说到底，你觉得那个人类为什么要这么绕来绕去的？」



「因为他不想通过割破败倒之敌的喉咙或是砍断其手脚的方式来剥夺对方的魔法。」



「Bingo，真该死。」



随口说说居然还对了，这让阿拉蒂娅吃惊不已。



欧提努斯带着闹别扭般的情绪说道。



「说得更具体点，那个人类只想着『打倒敌人就结束了』。即使战斗再艰苦，只要决出胜负，那就应该从此为界，双方抛却恩怨重新开始。」



「……」



「而安娜·施普伦格尔这件事使他动摇了。那个女人本在十二月二十五日那天就被他亲手打倒了。但是在将其交给学园都市后，她却轻松地逃出了牢笼。而今，面对即使打倒也不算完结的安娜，不论学园都市还是『桥架结社』渐渐得出的结论都是『只能杀掉』……那个老好人，估计受到了超乎想象的打击。所以现在的他想要亲手拼命创造出，打倒强敌就能圆满落幕的情况。」



阿拉蒂娅蹲在地上，像是要重新绑好解开的鞋带一样看向自己的右脚踝。那是纯手工制作，利用身边捡到的防水型管道胶带一圈圈缠紧后制成的笨拙的安全装置。



「那个人类也知道，自己的做法十分欠考虑。」



欧提努斯以蔑视的态度看着嘲讽了这一切的阿拉蒂娅说道。



「即便如此那个人类还是这样做了，因为他觉得只要能找到『非致命无力化超绝者』的方法就能保护你。他坚信哪怕只是徒劳的挣扎，只要自己不放弃就能保住你的性命，并以此行动着……而你看到这些却还在嘲笑他。真是的，你完全没领会他那不计得失的良苦用心呀。这也是充斥在这个不成熟的世界中的蛮横无理之一吗？你倒是说说看啊，对如今这个世界感到不满的超绝者小姐。」



「我可……没有恳求过他。」



「那要不把脚上的管道胶带撕下来再次回到你的老巢『桥架结社』？阿拉蒂娅，你该明白的，现在那个组织可没你想的那么需要你。除非你带来足以弥补此前失态的礼物，否则他们没有理由再次接受可能会被别人打败的你。因为这对整个结社而言都会是薄弱点和突破口。虽然我不清楚你们的最终目标，不过一旦他们认定拥有弱点的你对组织不利，就会亲自动手解决掉你。」



「即便如此，我也要成为守护所有魔女的女神！！作为超绝者，这是我唯一的生存方式！！……将能拯救别人的獠牙折断双手奉上，就是能够拯救我的非致命道路？那是对大家见死不救的未来啊。自己轻易妥协，对在更底层受苦的人们弃之不顾，难道你觉得这种方式更好吗？别小看支配了黑夜与月亮的魔女们的女神阿拉蒂娅啊！！！！！！」



无关魔力和术式。仅凭这样的生存方式和决心就拥有了击溃人类灵魂力量的超绝者宣言道。



然而，肩上的欧提努斯完全没有被打动。



即使失去了力量，她依然是一位「魔神」。



「帮助被富裕的十字教施以不正当迫害的魔女们。人们是这样期待你这位女神的吗？」



欧提努斯像是要确认什么一样说道。



「那么，你从根本上就搞错了。」



「？」



「你不知道吗？那个人类绝不是毫发无伤的。他一直在做蠢事，一直搞得自己遍体鳞伤。当然那些都是他自己选择的行动造成的，但大多数都是和禁书目录有关的事情。也就是说，十字教为了保护他们亲手制成的终极兵器，擅自将一位本应置身度外的高中生卷入其中。哦对了，至今他们也没有任何打算给他谢礼或是报酬的迹象。而且他好像还因此连出席天数都不够，甚至陷入了留级危机。」



阿拉蒂娅的时间停滞了。



实际上她足足花了五秒多的时间才说出下一句话。



「……什……？」



「另外那个男孩按照自己的意志使用魔法的情况只有一次。那就是十二月二十五日的对安娜·施普伦格尔之战。当然，他并非亲自将自己的生命力精炼成魔力，基本上是接受了从微观世界侵蚀自己身体的圣日耳曼的辅助，但即便如此，他也是为了保护学园都市的人们而带着死亡的觉悟使用了魔法。这一点是货真价实的。」



「……」



魔女们的女神——阿拉蒂娅的呼吸完全顿住了。



是啊。



如果她真的打算完全贯彻自己定下的生存方式……



「顺便一提，魔女这个词对男性的异端魔法使用者也适用。回想一下博洛尼魅魔的来历吧，很久之前那个以经营魅魔妓院的愚蠢罪名被逮捕，后来被魔女审判害死的人也是一位『男性』对吧……也就是说，那个人类是被十字教反复榨取，多次被逼着参加本不必去的战斗之后，为了帮助大家不惜赌上性命甚至向魔法伸手的可怜普通人。嗯？阿拉蒂娅，这难道还称不上是一位被富裕的十字教施以不正当迫害的穷苦魔女吗？所以你说，你到底是在攻击谁呢？」



原本，魔女并不会拿这个词来称呼自己。



这些人不追求报酬，也不在意名声，只会成为身旁人们的咨询者，用特殊手段默默处理寻常方法无法解决的烦恼而已。所以无论魔女拯救了多少人，也绝不可能获取他人的理解或是报答。



就像刚刚，阿拉蒂娅不假思索地将他推开一样。



魔女们的女神脸色顿时铁青。



「别、别开玩笑了！！你知道为了守护所有魔女而存在的我，至今为止杀了他多少次吗？！不对，三十一日那天或许还没有冷静思考的时间，但今天已经是一月三日了！他为什么一直都不说啊？！」



「因为说了的话会成为你的束缚吧。所以那个人类主动放弃了随时能借助你的力量来实现必杀的手牌。他真的会为了『终有一天人们就算不需要特殊的「条件」也能互相理解』这种蠢话而拼上自己的性命。」



「……」



魔女漫长的历史中大多凄惨无比，但其中也存在着一些作为魔女被起诉，却推翻了地狱般的审判，在民众的保护下过上了幸福生活的人。比如不收医药费治愈伤病的小瓶子魔法师毕蒂·厄尔利注，以及用自己的权力来与滥用权力的主教抗争的侯爵夫人吉蒂勒注。即使在那个一旦被认定为魔女就万劫不复的年代，她们也能逃过一劫，原因就是民众绝不会忘记身边的魔女给予的恩惠，绝不会提供歪曲事实的证词，不屈服于当时拥有生杀予夺权利的教会势力。



阿拉蒂娅，无法成为她们。



可怕的是轻信谣言而暴乱的群众？这并不是民众体现其力量的唯一方式。真正能拯救穷途陌路之人性命的圣者，其实是那些并不认为自己的所作所为有多么特别的普通人。正是因为能将这种走钢丝的行为当成理所当然，他们才没打算特意炫耀。



「那个人类当时笑了。」



面对沉默的阿拉蒂娅，被称为神明的少女咋了咋舌，直截了当地说道。



「十二月三十一日。脸上挨了一拳因而失去意识的你应该不知道吧，当听说只要封住你的双脚就能让你无法使用魔法时，上条当麻发自内心地松了口气。因为只要知道了你那超常力量的开关条件，人们就不用过分地害怕你了。魔女们的女神确实是破格的怪物，但他绝不会允许任何人说出只能砍断你的双脚杀掉你的话。尽管可能性十分渺茫，但阿拉蒂娅你还能捡回一条命。」



「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」



她的脑海中，闪过一些东西。



那是十二月三十一日，同为超绝者的博洛尼魅魔跟她说过的话语。



『如果你能冷静下来，想想在遥远的过去魔女们经历了多少不合理的审判游戏品尝了怎样的地狱，你反而会成为保护上条当麻的「静谧之夜的善良女神大人」吧。』



面对呆若木鸡的魔女们的女神，欧提努斯说道。



那语气像是在说，没想到你会蠢到这种地步。



「但这份微乎其微的希望，也已崩碎于你的鲁莽。感谢我吧，愚昧的女神，我现在正不惜粉碎那个人类的梦想来拯救素不相识的你。如果你在这里撕下脚踝的胶带，再一次去杀害那个人类，如果你认真彻底地宣判他的死刑，让这座城市里的医生和『古老善良的玛利亚』都没法救活他，那你就再也不能自称为魔女们的女神了啊。」



5



稍不注意就失去了阿拉蒂娅的踪迹。



着实束手无策的上条当麻来到绿草如茵的庭园之中。毕竟这座建筑物又大又复杂，所以他觉得通过从外面眺望所有窗户的方法来确认她的位置要更快一点。当然这并不能确保一定能找到她，但找不到的话至少也可以知道「阿拉蒂娅在透过窗户看不见的地方」。



不过，前提条件是「阿拉蒂娅还留在领事馆区域内」。



「喂，人类。」



突然，某人叫了他一声。



并非阿拉蒂娅。他回头一看，发现那位乘在魔女们的女神肩上的十五厘米神明就像是发现了迷路的孩子一样，正用无奈又怜悯的眼神看着他。



身材娇小却尊贵自大的神明说道。



「别担心，她没有逃走。我不是跟你还有魔道书图书馆约定过要轮流监视阿拉蒂娅嘛？」



「嗯……」



来到庭园的阿拉蒂娅好像非常不高兴。



她拒绝直视上条的眼睛，但也没有从他的面前离开。



像是闹脾气一样，阿拉蒂娅看向别处说道。



她用手指拨弄着自己的银发，似乎有点不知如何是好。



「你打算赶在专攻处刑的姆特·底比斯之前制止安娜·施普伦格尔对吧？而且可以的话，最好留她一命。」



上条眨了眨眼睛。



随后歪头问道。



「阿拉蒂娅变圆滑了？」



「别开玩笑了。我可是一位堂堂正正的超绝者，支配着黑夜与月亮的魔女们的女神。你觉得这样的性质会轻易改变吗？」



单手撩起头发的阿拉蒂娅眼神凛冽。



不知为何，阿拉蒂娅和肩上的欧提努斯在小声交谈着什么。



「（这家伙，真的能算进魔女的范畴吗？）」



「（你怎么到现在还在害怕和无端猜忌？明明你更希望他是才对。）」



「？」



她双脚的脚踝以下，依然被防水的管道胶带捆得严严实实。看来虽然刚刚是一人独处，但阿拉蒂娅并没有把它撕下来。



「你没必要担心这件事。」



阿拉蒂娅的声音，听起来有些急躁。



随后她继续说道。



「如果放着『桥架结社』不管，他们就会去杀掉身为背叛者的安娜·施普伦格尔。如今处刑专用的灵装『矮小液体』已经完成，姆特·底比斯也已经跟他们会合，所以他们很难再找到理由不去这么做。你觉得只要深藏不露地跟着爱丽丝他们，就能从中作梗从而放跑那个小恶女吗？这可不够。『桥架结社』可是在全世界都有着藏身之处并能在它们之间自由旅行的组织，所以就算暂时逃离，超绝者也会接二连三地追杀过来。即使你救得了她一时，也没法终结她命悬一线的危机。」



「说起来，超绝者到底有多少人……？」



「这不重要。重要的是，如果等到事情发生之后才慌忙行动，你就来不及救出安娜·施普伦格尔了。」



阿拉蒂娅闭起一只眼睛。



「所以要未雨绸缪，这才是预防伤亡的基本。」



「未雨……」



「你忘了吗，人类？『桥架结社』是超绝者们集结起来通过交流的方式决定走向的魔法结社。」



欧提努斯顺着阿拉蒂娅的胳膊移动到上条这边说道。



确实。虽然以爱丽丝·异典为首，至今现身的超绝者们一个个都有着破格到离谱的力量很容易让人忘记这一点，但根据博洛尼魅魔所说，他们会通过交流来调整世界未来的走向。如果这些被爱丽丝的孩子逻辑给破坏掉就麻烦了，所以其他的超绝者们一直都很焦虑。



阿拉蒂娅断言道。



「你要做的就是控制住超绝者们讨论的局面。」



「……」



面对说不出话的上条，魔女们的女神继续说道。



「如果你想要阻止姆特·底比斯借助『矮小液体』的力量对安娜·施普伦格尔施加处刑的话，这就是唯一的办法。」



「如、如果对话能起效果自然最好不过，但具体该怎么做？」



「我也想确认下这件事。阿拉蒂娅，你自己也说过，『桥架结社』在全世界都有据点。我们不清楚超绝者的分布情况，也不知道每位超绝者的看法，甚至不知道需要说服多少人才能超过半数，这种情况下能控制什么？」



「俩笨蛋，都说了这不重要。」



阿拉蒂娅打断她说道。



「这跟得票数的多少无关。在『桥架结社』之中，爱丽丝·异典一个人的行动通常都有极其重要的意义。」



「喂，你是说……」



「只有你能做到。」



阿拉蒂娅一边留意着走过二楼窗户的褐色少女姆特·底比斯，一边直截了当地说道。



这是就连博洛尼魅魔和「古老善良的玛利亚」也无法做出的选择。



「虽说如此，但为了万无一失，还是把在这里能影响爱丽丝言行的存在尽可能拉拢成同伴更加保险。领事馆里的超绝者还是有限的，在这之中，时常待在爱丽丝身旁的超绝者，像是H·T·特利斯墨……」



「我怎么了？」



拿着手杖的青年管家平静地向他们问道。



他看起来并非腿脚不好，但由此就认为这根手杖是使用魔法的灵装还为时尚早。显眼的东西往往可能是转移别人注意力的诱饵。



上条很疑惑管家来庭园里做什么，但他随后发现有张桌子被放在一处角落里，旁边点缀着青翠欲滴的草坪和万紫千红的花坛。那边似乎并不在园丁的工作范围里。



青年管家注意到了上条的视线，微微一笑说道。



「……我也认为隆冬的一月极其寒冷，但爱丽丝还是喜欢在外面喝红茶。呵呵，就像童话世界一样对吧？」



「正好。」



阿拉蒂娅开门见山地说道。



在她说话的时候，青年管家已经从外套中取出并摆好了一张新桌子以及匹配人数的椅子。魔女们的女神像是习惯了一样坐下继续说道。



「上条当麻，你只要找到正确的求助方向，就能取得博洛尼魅魔和『古老善良的玛利亚』的帮助。」



不需要煮沸的饮用水似乎比茶更珍贵。上条接过H·T·特利斯墨吉斯忒斯递来的冰镇矿泉水瓶，脸上的表情并不好看。



他至今无法忘记自己在博洛尼魅魔房间内的所见所闻。



「……但，她们现在不是已经全体一致切换到杀戮模式了吗？」



「那在『条件』方面动动手脚就好了。」



「人类，以博洛尼魅魔举例。不论自己的喜恶，只要对方是冤案受害者，不管是谁都会去拯救，她就是这样的超绝者。也就是说不管靠歪理还是什么，只要把安娜塞进这个类别里，就能让她沉默。」



听到欧提努斯的话，上条不由自主地撇了撇嘴。



即使这位看上去只穿着内衣在城市里徘徊的变态翅膀大姐姐，也确实在三十一日年末的涩谷救了他一命。即使按照博洛尼魅魔自己的说辞并非如此，上条也愿意相信在这之中有着更深层次的意义和联系。



阿拉蒂娅对着刺猬头少年无奈地叹了口气。



「喜恶这种话后面再说，先用正误来判断吧。即使是那位施展合成式奇迹的『古老善良的玛利亚』，也不会因为个性温柔就一视同仁地拯救所有人。涩谷之战中，你只是因为符合了『条件』才会被她施以『复活』的恩惠。具体的『条件』你自己想。没什么特别隐瞒的，她应该亲口说过。」



「……」



「虽然领事馆内还住着其他几个危险的超绝者，但我们只需要一个。那就是H·T·特利斯墨吉斯忒斯，要是能得到你的帮助就能令爱丽丝的周围安定下来。只要领事馆内的半数以上，加上爱丽丝个人能加入我方的话，遍布世界的『桥架结社』全体成员的商讨应该就会倾向于我方。专攻处刑的姆特·底比斯无法独自行动，因为她是一位遵照规则去杀戮的超绝者。也就是说不管是好是坏，她会遵从组织的总体意志来行动。各位，爱丽丝很可怕，她只拥有一票，却是一定能改变流向的一票。」



「嗯……所以按照一般情况考虑，你们打算把我拖进什么事情里？刚刚你们还一直提到爱丽丝的名字。」



「不会给你敬爱的爱丽丝添麻烦的。」



歪着头的青年管家拿起瓶子喝了一口水，随后从怀中取出了一个记事本。



上条等人开始将事情从头到尾一一说明。



听到这些，H·T·特利斯墨吉斯忒斯的头部愈发倾斜。



「也就是说，你们想撤回利用『矮小液体』对安娜·施普伦格尔实行的处刑？」



「说白了就是如此。」



「但是为什么，阿拉蒂娅？先不提『桥架结社』，那个恶女在全世界范围内都散布了灾祸，这是众所周知的事实。实际上她甚至干涉了爱丽丝。你们耗费心机将她的存活这一负担背到身上的理由是什么？」



对此，阿拉蒂娅只是耸了耸肩。



这不是H·T·特利斯墨吉斯忒斯冷酷无情，而是安娜已经闹到这种地步。估计，这也是六十、七十多亿全地球人都会发出的疑问。



所以只有上条能回答。



「没有理由也无所谓，可以之后再去找。」



「……」



「在对战一方通行、右方之火、魔神欧提努斯、上里翔流、亚雷斯塔、科隆尊、包括我自己的时候也是那样的。所以，理由不够的话就去一边战斗一边理解对方。」



屡次遭受蹂躏的学园都市估计永远也不会原谅安娜·施普伦格尔。



聚集了众多超绝者的「桥架结社」一方也设计出了杀害安娜的具体手段。



诚然，安娜的所作所为不可原谅。圣日耳曼、洛杉矶、以及学园都市都变成什么样了？如果她打算继续制造与之相同甚至更严重的悲剧，那上条就必须制止她，哪怕要用拳头把她打飞。



但，她的终局只能是鲜血和死亡吗？



上条当麻一直寻求的终结，真的是这种形式吗？



「原来如此、原来如此、原来如此……这就是令那位爱丽丝如此贴近的上条当麻吗？」



青年管家相当无奈地叹了口气。



不知为何，肩上的欧提努斯十分生气地说，别以为这样你就理解他了。



阿拉蒂娅也是一脸无可奈何地看了一眼上条，随后说道。



「……喂，H·T·特利斯墨吉斯忒斯。」



「何事？」



「首先我想确认下观点一致的部分。安娜·施普伦格尔这件事完全在我们的计划之外，不管是关于爱丽丝的设定变更，还是无意中成为控制器的上条当麻，没错吧？」



「是的。」



「既然如此，你不觉得安娜生死的问题扭曲了『桥架结社』的存在和定义这件事本身，就已经是安娜的胜利了吗？如果我们杀掉了背叛者，但也因此破坏了『桥架结社』的性质，那我们只会单方面地蒙受损失而已。背叛者安娜·施普伦格尔会吐着舌头嘲讽我们，直到死去。」



阿拉蒂娅喝了口冰镇矿泉水继续说道。



「从『超绝者造出了处刑超绝者的工具』那一刻开始，其实就能嗅到风险的味道了。虽然现在因为安娜的事情被冲昏了脑子，但冷静一想，我们能保证那些投枪——『矮小液体』不会被第三者夺去，甚至对着我们使用吗？如果处理不当，安娜的亡灵可是会阴魂不散的。」



「阿拉蒂娅，为了主君着想我要问你点事。」



青年管家如此说道。



「我在此是为了一视同仁地拯救那些相信一般论力量的大多数人。另一方面，也是为了回避一般论本身出现动摇而引发的悲剧。然而，这显然跟你的救赎条件不一致……关于这位少年和安娜·施普伦格尔是否符合『拯救所有魔女』这样的救赎条件，我自然无权擅加评判。所以你可以把我接下来说的话当成是一种假设。」



「什么？」



「如果上条当麻和安娜·施普伦格尔其中一方偏离了救赎条件的话，你会怎么做？在你们不惜动摇『桥架结社』的整体力量平衡也要开展的危险走钢丝行动全部功亏一篑的情况下。」



「我想想。」



魔女们的女神轻轻一笑，做了一次深呼吸，随后说道。



「如果真到了那步，我觉得像爱丽丝一样随性而为一次也不错。」



「这样啊……」H·T·特利斯墨吉斯忒斯喃喃自语道。



他将手放在纤细的下颚处，一副若有所思的样子。



「像爱丽丝一样。那么一般来说，可以得出这样的结论吧……」



上条看出，魔女们的女神的肩膀和脖子处充满了僵硬感。



哪怕同样是超绝者，这个提案也会让她如此紧张吗？关于这一点，身处「桥架结社」之外的上条无法感同身受，作为局外人的他甚至没有投票权。



青年管家一边用手杖敲着地面，一边将视线下移。



他看向桌子下方。



阿拉蒂娅的双脚脚踝，仍然被防水性极强的管道胶带捆着。



青年管家从记事本上撕下一页。



随后缓缓起身说道。



「……超绝者阿拉蒂娅。看来只有在这里杀掉你才能免除后患。」



桌椅同时飞了出去。



某种东西从青年管家的手中一闪而过。



对于眼前的景象，少年的理解和认知迟缓到了支离破碎的程度。一切发生得太快。开始的时候上条还以为那是一根极长的光鞭，或是一条白蛇，但实际上并非如此。



那是一把刀。



上条过了好一段时间才注意到，那道闪光来自燕尾服青年管家——H·T·特利斯墨吉斯忒斯从黑色手杖里拔出来的隐藏式刀刃。借由强大的「拔刀术」挥出的一击，其射程明显比手杖本身还要长。



插图4



所以，等他反应过来的时候已经太迟了。



少年只能眼睁睁地看着阿拉蒂娅鲜血喷溅，随后倒在了地上。



无法使用双脚的她，自然不能用自己的魔法进行防御。



青年管家显然是在确认了这一点之后，才拔出了藏在手杖中的刀刃。



这都是上条的所作所为造成的后果。



「阿拉蒂娅？？？！！！」



「笨蛋！赶紧拉开距离，人类！！」



欧提努斯瞬间大叫道，但上条依然站在广阔的庭园中。



和谁，战斗？他不是应该设法得到那个人的援助吗？



提出这个建议的阿拉蒂娅呢？



流血倒地的她怎么样了？！



「还不明白吗？」



一脸讶异的，反而是青年管家那边。



他一边将那把绽放光芒的华丽刀刃轻轻收进充当刀鞘的黑色手杖中，一边继续说道。



「……阿拉蒂娅，作为失败过一次的超绝者，她蕴含着再次被击败的风险。将这样的弱点编织进『桥架结社』这个大型组织中，对身为统帅的我主爱丽丝有什么好处呢？而且，你们的说辞已经明显证明，你们为达目的打算将『那位』爱丽丝牵扯进来。再这样发展下去就不会是偶发事件了。上条当麻开始考虑从外部有意识地操纵爱丽丝·异典的行为，你认为超绝者们会眼睁睁看着这些发生吗？」



青年管家曾说过，他不会允许由于一般论动摇导致的悲剧发生。



这件事跟试图控制票数和趋势，让场面朝着对自己有利的方向发展的阿拉蒂娅不相容吗？



不对，在此之前。



「你，难道说……」



「没错，我对上条当麻的立场是杀害派啊。从一般观点来考量，能凭个人之力操纵暴君爱丽丝的你，很明显是世界上最危险的存在，不是吗？」



「……」



「我决定等到亲眼见到你之后再下判断。你也是爱丽丝的希望，所以直到昨天为止我一直在观察，并保留着自己的意见。毕竟，我也不想因为无凭无据的流言就判你的死刑。然而，现在来看你确实做出了为实现目的而从外部操纵爱丽丝的举止。凭此就可以确定你的死亡了，上条当麻。别想避开我的刀刃。」



阿拉蒂娅一动不动。



她当场倒下染红了茵茵绿草，连一声呻吟都发不出来。



终于，有什么东西改变了。



上条也不清楚真正的契机是什么，但阿拉蒂娅明显和涩谷时相比有了一些变化。这从旁观角度一眼就能看出来。拯救条件？自己的规则？仅有一处和名单不相符又如何？心血来潮不假思索地想要帮助别人，这种心态又有何错？



然而。



超绝者H·T·特利斯墨吉斯忒斯。



这家伙却将那种变化轻易地扼杀在了摇篮……就像是一如既往的流水线工作……！！



「……为什么，不是我？」



「嗯？」



「暴君爱丽丝的控制器。既然你们这些杀害派这么害怕我，那为什么要先砍向阿拉蒂娅啊？？？！！！」



「第一目标当然是你，恼人的错误控制器。」



……专攻处刑的超绝者姆特·底比斯仍然不见踪影。



她不是说过要是那个青年管家搞鬼的话就会杀掉他吗？她本来就是不喜欢遵守约定的超绝者吗？还是说她判断除茵蒂克丝和欧提努斯之外的人都不符合条件？



「不过先前我稍微研究了一下你那怪异的右手——幻想杀手Imagine Breaker。虽然从博洛尼魅魔和『古老善良的玛利亚』那里获得了相当多的支援，但你确实打败了同为超绝者的阿拉蒂娅。你以为我会在面对你的时候疏忽大意吗？一般来说，先准备好牵制捣乱者行动的地雷再来对付主要目标才是最有效率的吧？」



「……」



就因为这个。



真的就只因为这件事。



他选择对同属「桥架结社」，甚至是同为杀害派的阿拉蒂娅痛下杀手。



「另外。」



青年管家拿着黑杖外形的杀人工具，盯着倒在地上的阿拉蒂娅。



眼神中透露出他从未展现过的轻蔑。



「我发现不仅是暴君爱丽丝，甚至连其他的超绝者也产生了动摇。以爱丽丝为中心的世界正因为你而渐渐崩溃。魔女们的女神阿拉蒂娅，上条当麻和安娜是否符合你的『条件』，实际上已经不重要了吧？当你判断他能够符合自己的『条件』时，你不是下意识地松了一口气吗？不对，你是不是已经想要尝试跨越自己的规则来行动了？即使他们偏离你的『条件』一步，你也会倾向于帮助他们不是吗？这可不行，源于我等超绝者之手的拯救必须更加公正和平等。」



这是。



如此恶劣的事情吗？



她曾经帮助左右为难的上条想出了救助安娜的办法。



看到有人会因为自己的沉默而死去时，心底的信念便不自觉地产生动摇，这样的事情真的是错误的吗？！



「……她曾信任过你。阿拉蒂娅她，一定信任过你。」



「嗯，我知道。」



「她曾经相信，即使跟你说这些秘密也没问题！而你呢？！」



「这并不是我应当遵守的拯救条件，我只关心一般论。」



上条用力地咬紧了牙关。



超绝者露出了他最真实的一面，即使言语相通，也无法互通心意。



他感受到了跟看望博洛尼魅魔那时候一样的违和感。只是机械性地用AND、OR、NOT来区分选择人类进行拯救的超绝者们，和面对眼前发生的悲剧时，出于心血来潮动用自己深不可测能力伸出援手的小小暴君爱丽丝，到底哪边才更正常？



支配着黑夜与月亮的魔女们的女神。



亲手设定过救赎的定义和条件。



别开玩笑了。下意识希望拯救一位身处这些框架之外的人的阿拉蒂娅，究竟做了什么十恶不赦的事情以至于会被信任亲近的同伴不由分说地斩杀？



「……H·T·特利斯墨吉斯忒斯。」



「来吧，准备迎接死亡。」



锵！黑杖发出了金属般的声音。



青年管家将黑杖刀鞘放在腰间，丝毫不打算隐藏刀刃的存在。



表面祥和，内心却暗藏杀意的超绝者如往常一样微微一笑。



「阿拉蒂娅已经倒下，安娜也将被处刑。按一般情况考虑，我认为尽快切实地结果上条当麻才是为世间着想。所以，你将在此终结。」



「别开玩笑了！！这种……这样的事情那里算得上是救赎？？？！！！」



「那只是因为你不符合我的『条件』，所以我才表现得比较残酷。无论世界怎样，我等超绝者就是如此。」



够了。



少年明显感觉到，自己脑海中的某根细线被烧断了。



突然，上条抓起肩上的欧提努斯扔向一边。



「喂，人类……」



现在的第一目标是对重伤的阿拉蒂娅进行救援，所以必须要有人将条件允许时甚至能让人起死回生的「古老善良的玛利亚」带过来。而身形娇小的欧提努斯只要匍匐前进，就能让这片低矮的草坪和花坛变成良好的藏身之处。



当然，H·T·特利斯墨吉斯忒斯不会对此视而不见。只要他一拔刀，或许就能在欧提努斯落在草坪上之前将她大卸八块。



但上条不会让他那么做。



超绝者H·T·特利斯墨吉斯忒斯。



别认为拥有庞大的力量就能让你造成的任何悲剧都被原谅！！



「噢噢噢噢噢啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！」



言语已经毫无意义。



少年握紧岩石般坚硬的右拳，大喊着冲向眼前的超绝者。



怎么能让她死掉？



无论如何都不能让阿拉蒂娅死在这里！！



只要牢记这一信念，就足以成为他战斗的力量！！！！！！