明华章皱眉，说：“长安足有一百零八坊，我们不可能，也没必要将每一个坊都搜一遍。第一案死者钱益死在西市锦绣楼，第二案楚骥死于南城长安县辖区内，第三案严精诚虽然家宅在东城，但他最主要的药铺开在西市，所以我猜测凶手应当居住在长安西南一带。带人去搜东城权贵云集之地只会浪费时间和人手，不如将所有人集中在西城，将西市附近的坊市重新搜一遍。”

  如果时间充裕，明华章当然觉得将所有坊市都搜一遍保险，但现在时间只剩下不到两天，这种时候还循规守旧只会误事，不如赌一把，二搜概率最大的地方。

  何况，明华章并不是完全赌运气，他是真的觉得凶手应当住在西市附近。

  长安被朱雀大街一分为二，东城有大明宫、曲江池、平康坊、进奏院等地，因此居住的人非富即贵，贵人多在长安东北一带安置宅邸，朝廷赐宅也以东南为主。而西城则要市井许多，大多都是平头百姓、胡商宅院，只有那些仕途不如意、生活拮据的官员会住在西城。

  没有人会跑到一个完全陌生的地方杀人，看凶手的行动轨迹，明显他对西城更熟。

  京兆尹听后皱眉：“圣人要求我们破案的期限马上就到了，还有十六个坊没搜过，这种时候放那么大一片地方不管，而去查已经搜过一遍的地方，这不是胡闹吗？”

  明华章据理力争：“可是破案才是最要紧的，明知道无用的功，何必做一遍呢？”

  京兆尹沉吟片刻，缓慢摇头道：“越是最后关头，越不能胡闹。按原定的计划做。如果动作快，搜完全城后还有时间，回去二搜也未尝不可。”

  明华章蹙眉，道理没错，但事实就是搜完后不会有剩余时间了。时间有限，精力有限，人手有限，怎么能不做取舍，还一昧循守老流程呢？

  但他的想法对京兆府其他官员来说太冒险了，最终京兆尹还是拍板，加快速度搜索剩下的坊。明华章争辩无果，无奈抿唇，心中是深深的无力。

  明华章带着人去东城，问话这一套流程他已经做了许多遍，毫不意外地一无所获。中午时分，衙役和捕快们在街边休息，明华章心里想着明华裳，下意识叫住旁边跑腿的小孩子，问：“认识羽林军的衣服吗？”

  小孩在长安街巷长大，早练了一双识人慧眼，立刻脆生生道：“认得。”

  “好，那你拿这些钱，买三杯五香饮，去找在西城搜查的羽林军，就说……”明华章怔了怔，道，“算了，不必说是谁送的，让羽林军递给江校尉或任校尉就好。剩下的钱，就归你了。”

  小孩子应下，抓了钱跑了。旁边的衙役提醒明华章：“少尹，你不能先给他钱，要不然他就拿着钱跑了！”

  明华章摇摇头，轻声道：“无妨，我相信他。何况，让长安有十来岁就要自己出来谋生的孩子，本身就是朝廷的失职，若他拿着钱跑了，说明是朝廷没做好，让他不信任外界，那些钱就当我补偿给他的。”

  衙役听到咋舌，由衷道：“少尹，你把人想得太好了。你这样心善，别人未必会用同样的善意回报你，你会吃亏的。”

  “没关系。”明华章负手看向熙熙攘攘的长安街巷，自言自语道，“这是我应当做的，与他人无关。”

  短暂的休整结束后，明华章带着人去搜索下一个坊市，没一会有人来传：“少尹，有个小孩找你。”

  “小孩？”明华章惊讶，回头看到刚才跑腿那个孩子站在不远处，手里抱着两个竹筒，对他招手。明华章走过去，问：“你怎么回来了？东西没送出去吗？”

  “送去了。”孩子说，“一个长得很漂亮的姐姐接了，她带我去西市买了两杯红豆冰酥，让我给你送来。”

  西市？明华章听着拧眉，羽林军不是该搜平和六坊吗，怎么去了西市附近？明华章一边想着一边伸手拿东西，没想到小孩却抱紧了，说：“这杯是我的，这杯才是给你的。”

  明华章怔了下，很无奈。冰酥可不便宜，需要用到奶、糖和干净的冰，哪怕在长安也只有豪门富户消受得起，对这些靠跑腿求生的孩子来说更是遥不可及。明华章就说大冷天她怎么给他买冰酥，原来，她主要是给这个孩子买，他不过是附带。

  明华章从善如流地拿过另一杯，对孩子道谢：“多谢你。”

  跑腿的活干完了，孩子迫不及待用舌头舔冰酥上的糖浆。他好奇地问：“你带着这么多人在做什么？刚刚我去昭国坊找你，你不在了，问了好多人才知道京兆府来这里了。”

  办案细节不能和外人说，明华章言简意赅道：“我们在找人。”

  “找什么人？”

  明华章没有因为对象是个小孩子就敷衍，从袖中拿出画像，说：“我们要找好几个人。乞丐，一个穿斗篷的男子，和一个孤僻古怪、深居简出的男子。你认得他们吗？”

  这话明华章不过是例行询问，他并没有指望一个十岁小孩能帮助他。没想到孩子看了会画像，指向其中一人：“我认得他。”

  明华章微惊，这么巧，他随便找了个跑腿孩子，对方正好认识帮凶手传话的小乞丐？但转念一想也合理，差不多的年纪，同在长安里跑腿，这群孩子彼此认识也不意外。

  明华章问：“你知道他在哪里吗？”

  “好久没见过他了。”孩子用力挖了一大块冰酥，说，“我试着找找。”

  “好。”明华章拿出京兆府的令牌，想了想又换成玉佩，递到孩子手里说，“你若是打听到消息，立刻拿着这块玉去镇国公府，告诉门房要找明华章。他们会找地方安置你，你安心待着，我会让他们给你准备冰酥的。”

  孩子一听还有免费的冰酥吃，毫不犹豫答应了。等孩子走后，衙役走过来：“少尹，怎么了？”

  明华章缓慢摇头，说：“没事，一个小赌。继续查人吧。”

  今日明华章的运气似乎格外好，申时，又一个他早早安排但没指望有回音的消息传来了。报信的官差说鄠县县令给他寄信，明华章撕开，发现是鄠县县令邀功，说在他们县的户薄里找到了宋柏岩父母的名字。

  买卖租赁房屋都要在当地县衙登记名字，明华章给周边郡县发去公函后，鄠县县丞闲暇时翻找，竟还真翻到了此人。只是公文繁琐，这份信到现在才送到明华章手里。

  这实在是一个意外之喜，明华章问：“这封信有谁看过？”

  “还没有。”官差说，“官驿送来许多信函，属下整理时看到有少尹的，就直接帮少尹拿来了。”

  明华章放了心，他手里捏着信函，望向麻木问话的衙役，只犹豫了两息，就拿定了主意：“你们按之前的安排继续搜查，我要出去一趟。明日我应当回不来，劳烦你们帮我告假，如果京兆尹问起，就说我有些私事处理。”

  ·

  长寿坊。

  江陵刚喝了一杯五香饮，实在吃不下冰酥了。他忍不住抱怨：“明华章怎么回事，突然给我送五香饮，早知道你要请吃冰酥，我就不喝他的了。”

  明华裳没好气地瞪了他一眼：“请你吃东西，你不领情就算了，还埋怨人家。下次别吃。”

  江陵莫名其妙讨了一顿骂，委屈地看向任遥，任遥如实道：“叫你多嘴，活该。”

  江陵闭嘴，恶狠狠舀冰酥吃。长寿坊距离西市只有一坊之隔，人来人往十分热闹。任遥看着人群，不无忧虑：“今日已经过半，满打满算我们只剩下一天半的时间。我们不去约定好的坊区，而回来翻已经找过一遍的地方，是不是太冒险了？”

  明华裳想了会，摇头：“以我对凶手的了解，他住在西市周边的可能性更大。我们的最终目标是找凶手，而不是搜城，既然如此，为什么不去可能性更大的地方找呢？”

  任遥一想也是，她道：“这里之前是京兆府负责的地方，羽林军没来过，我也不清楚情况。我们找个人带路吧。”

  衙役在大街小巷里紧张地搜捕凶手，城东张宅里，却是截然不同的悠闲。