“其三，乌桓必会自恃边远，料不到主公会在此刻亲自出兵攻伐而没有防备，正好打他个措手不及。”视线移向上首的曹操，他以目朝后者微笑示意。

  曹操自然明白他的意思，立刻站起身:“奉孝适才所言三事，一一解答了诸位心中所惑，也替孤扫平隐忧。既是如此，诸位可有异议？”

  众人不禁躬身称好，赶忙异口同声道:“祭酒高见，吾等拜服。”

  “三日后点兵出发，怠慢军心者，律法不容情面，孤即刻按军法处置！”

  “是！”

  待众将退去，唯有郭嘉一人独独留在座中。曹操踱步过去，在他身边坐下，笑道:“奉孝竟要比孤还镇得住他们，这些人好像还更听你的话。”

  “狐假虎威，主公不明白么？”郭嘉偏头，朝他眨了眨眼，那双半眯的桃花眼在苍白脸色的衬托下，显得愈发干净明亮。

  “九尾狐皆有九条命，孤倒真愿你是那妖狐。”

  郭嘉眼神一凛，随即又没事般笑起来:“借主公吉言，不过嘉身体已经好多了。”

  曹操叹口气，从袖中取出一只双耳陶酒罐，“孤才颁了禁酒令，这点梅子酒是孤从以往的陈窖中得来的，暂且给奉孝解解馋。”

  郭嘉接过，当即沉不住气地拔开盖头，一股青梅酸甜清冽的香气中夹杂着草药的特有苦味钻进鼻中，他嗅了嗅，不禁无奈笑道:“嘉就知主公不会这么好心，早先就命嘉戒酒，这会儿又送酒来，必不会是单纯可怜嘉。”

  “孤费了好大功夫给奉孝找来了太子参，这是治你的病最好的一味药，想着掺在酒里，你总会愿意服些。”

  郭嘉未答话，一双瞳孔紧紧地盯着他，他不禁望过去，看见那清澈的眼底倒映出自己忧虑而关切的神色。

  “嘉……恐殒身也难报主公万一。”郭嘉低声念着，一阵剧烈的咳嗽掩过了他的哀伤。

  **

  “乌桓作恶，我将亲自率军北上，这一去怕是得明年才能回来。”

  闻言阿笙止住了手上的针线，蓦地站起来，直视面前的男子:“让我也去吧。”

  曹操诧异地看她:“此战凶险，辽西之地偏远荒僻，恐比官渡尤为九死一生，你真的要随我同去吗？”

  “不是有你么？”她也不知是不是在开玩笑。

  他低笑了声:“你倒很信任我。”

  “不信你，还能信谁？”

  “那我送你一匹大宛马，那马是左匈奴的进贡，我驯了它两年，想来你也能驭得住它。”他这么说，便是同意了。

  不过曹操所言果然不虚，这匹马通体一身漂亮的枣红鬃毛，其余没有半点杂色。性子已很温顺，阿笙第一眼瞧见它就忍不住去摸了摸它的头顶。

  它亦乖驯地俯下头，任凭主人爱不释手地抚摩着，口中不住发出嗡唔的马鸣。

  “这马有名字吗？”那毛光滑柔软得发亮，她不禁来回抚了好几遍，一面问道。

  “有品种名骅骝，却无自己的名字。”

  “这么漂亮的马，无名岂非可惜。”她低头沉吟片刻，倏而抬起头，眼里放光，“那我就叫它追风好了。”

  “追风。”曹操玩味地重复念了遍，“倒和我的飞电成对儿了。”

  她没答言，抬脚攀住软镫，一个翻身迅速跨上马。旋即执起辔头的缰绳，坐在鞍上，居高临下地注视着他，“既生于世，当飞电追风，虽万里亦不辞。”

  “夫人是在劝勉我么？”曹操大笑，随后也立即跨上那匹驻足一旁的爪黄飞电，玄色的斗篷袍角在风里扬起一道细长的弧线，似要卷住那狂舞的风沙。

  “我在与马说话呢。”

  她弯唇笑起来，而后双腿一夹马腹，提鞭叫道:“走了。”

  追风朝天鸣了一声，半秒后迅速往前疾驰而去，果真如它的新名字一样向风而行，眨眼间溅起无数黄沙漫天。