袁曹决战的一日终究到来了。

  阿笙这一夜都在反反复复地做不同的噩梦，一次次从这些深潭里惊醒，不觉已是满头湿乎乎的大汗。

  还在惊魂未定抹着汗，她听见院门被推开的吱呀声。往窗外瞥去，曹操正站在秋霜满地的庭院里，似乎在安静等候。

  “阿瞒。”她唤了一声，边披衣走出去。

  他一见她，边弯唇笑起来:“我来向你告别。”

  说的却是最冰冷的话。

  她不知是何滋味，木然地点点头，勉强扯起嘴角回了个笑:“我就猜到你是来道别的。”

  “等等我。”她忽然喊道，立刻转身跑回自己的屋子，没过几秒重又跑到他身前，怀里鼓鼓囊囊的好像塞了什么东西。

  “这是上次我说过要绣完赠给你的披风，一拖拖了几年，现在终于缝好了。”阿笙喘着气，把塞在怀里的包裹拿到手上，仔细地甩开来抖了抖，衣襟正中央绣着的螣蛇与朱雀交缠相斗，织画出雍容而不失威严的图案。

  他惊讶地微笑，“夫人果然守信。”

  一边想从她手里接过披风，却在被阿笙眼神制止后乖乖停住了动作，她绕到面前踮起脚，自己亲手给他系上，最后紧紧地将绸带挽了个结。

  “好了。”

  “谢谢你。”他道。

  “此去一战，将是我前所未有经历过的凶险，我与袁绍终有一人一败涂地甚至就此命丧，为了这个天下，我们终究要作个了断。”

  他一字一句，沉沉地说。甚至尾音情不自禁染上极其微弱的颤抖。

  尽管旁人都没听出他隐藏的不安，但阿笙还是敏锐地捕捉到了。

  深吸一口气，她慢慢抬眼直视他这双狭长上挑的眼睛，明亮耀眼，有若天边夺目的璀璨星辰。

  从第一次见到他到现在，她最记得他这双眼睛。

  自信、锋芒、光彩熠熠。

  只是现在，她看见了他眸底隐隐跳动的忧虑，甚至于恐惧。

  他也会害怕啊。

  她忍不住去瞥曹操发间冒出的雪色，他也不再年轻了，所有的年月都在不知不觉间悄悄老去，然后掩去曾经的意气风发与年少锐意。

  伸出手，她轻轻拢回他因匆忙而逸出的乱发:“我说过的，不论你做什么样的决定，我一直都在你身后。”

  他一把攥住阿笙的手，目光灼灼地盯着她的眸子，低低道:“我将尽我所能，不会让你失望。”

  “倘若我真遭遇了不测，”他停了停，犹豫地看着她，“我早已委派了一批最亲信的心腹死士，待败报传来，他们会立刻送你出许都……”

  “司空这是在说什么？”阿笙竟有些生气了，未待他说完便从他掌心抽回自己的手，缩在严严实实的衣袖里，“卞笙不想从司空口中听到这样的话。”

  他的目光复杂难辨，随即很苦涩地弯起嘴角笑了声:“我只是不想失去你。就算要见你，我也想在你白霜满头、年老寿终之时与你在九泉之下再见，而并非是现在。天下之大，我唯独爱一个你，孤的卞夫人。”

  缩回袖间的手掌心已冒出点点细汗，她不自觉地捏紧指尖，直到传来清晰可感的刺痛在肌肤顶端冒出来。

  她低下头，情不自禁喃喃低语:“我知道的，司空爱卞笙，我也爱阿瞒。”

  眼尾忽然一暖，蜻蜓点水，像极了从前无数次的告别与再遇。

  吻完后他重新直起身子，头顶白亮亮的朝阳日光不吝啬地浸染发端，披风与盔甲，让他看起来宛如裂土封疆的王。

  又或者他从不满足于所谓分庭抗礼，他要的从来只有君临天下。

  阿笙似乎已经能闻到他身上散发出的血腥气，夹杂着战火燃烧的硝烟味道，然而甚至还混着书房中博山炉里文人们惯用的熏香。

  “我爱的男子，他不会仅仅爱我，他更爱这个天下与社稷山河。”她轻轻地在心里念着，“所以他必须得离开，必须要让万民有一个新的归宿。”

  “然而他赌的是命。他自己的性命。”

  想着想着，她忍不住再望他几眼，想要把他的脸如刀割一般刻在脑海里。